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到陌生的憎意。目前似乎沒有什麼好的辦法留下蘇北……惟一辦法是給他一個位置，讓他把這件事情做完……這個想法讓吳運韜非常痛苦，他是極為艱難地做出決定的。

當蘇北帶著錢寬來到吳運韜家裡的時候，吳運韜儘管很客氣，內心裡對這兩個人卻深惡痛覺。他目光如錐地著從未見過面但已經嚴重干擾了他的錢寬；錢寬則滿臉掛著真誠的笑意，就像見到了一個很早就想見的朋友。

蘇北在錢寬和吳運韜之間簡單做了介紹，然後說：“行了，下面的事情我沒有參與意見的資格。我等著你們兩位領導做出決定。”

蘇北對錢寬說過：“一定要堅決一些，但是絕對不要提讓我做副總編輯的事情，絕對不要提。”

……

回到家裡，蘇北心裡仍然不踏實。李憶珍看了出來，寬慰他說：“老錢有經驗，他能說服吳運韜，你不要擔心。”李憶珍胸有成竹，她甚至已經在幻想蘇北到遠東工作以後的情形。

蘇北盡力應酬，但他的意念都在錢寬和吳運韜的談話上。他期望錢寬頻來好訊息。

一個小時以後，錢寬回來了，蘇北和李憶珍都站起來迎向他。

“不行，”錢寬愁苦地說，“他態度僵硬……”

吳運韜說：“不行。絕對不行。一是我們正在準備使用這個幹部，二是邱小康不會讓他走。即使你我達成協議讓他到您那裡工作，邱小康也會把他要回來……我相信邱小康有這個能力，他一定會給你們文協主席打這個電話……”

吳運韜還說：“不行。我這個人很保守，或者說很本位主義。雖然我們第一次見面，但鑑於我們是在談兩個單位之間重要的事情，我還是不得不對您說：您這樣做不對。從哪個角度講都不對。不不不，不是這樣。我不這樣認為。這不對，我希望您知道，這不對。”

吳運韜最後說：“我很感謝您對蘇北的信任，真的很感激。我為蘇北有您這樣—個朋友高興。我們以後還是朋友。我們大致上是同行嘛！這事就這樣說定了。就這樣。”

事情就這樣了。

蘇北覺得對錢寬有一種無法彌補的歉意。

“這倒沒什麼……”錢寬沉吟著想別的事情。“吳運韜是一個工於心計的人，這樣一個人，會很難相處……蘇北，你不容易。”

蘇北驚訝地看著錢寬。

李憶珍神情黯淡，默默坐著，一句話也不說。她掃視錢寬和蘇北，不知道他們之間說了些什麼。

錢寬說：“吳運韜說他很快要到Z部去工作。蘇北你看這樣好不好？我向北京文協黨組解釋一下，先放一放，但是我給你留著位置。吳運韜什麼時候走，你什麼時候調過來，那時候你就好說話了：你是因為吳運韜把你調進來才不好堅持說要走的，他不在了，也就沒有什麼理由留你了。”

但是這事很遙遠，錢寬也知道這事很遙遠。

錢寬又說：“他是因為那本書才留你的，那本書的事情一旦結束，他不一定這樣堅決。你和他不是一種型別的人，蘇北。”

李憶珍制止錢寬。

“小蘇，既然事情已經這樣了，我看你也不必要想太多，先在這裡幹吧。老錢不是說了嗎？等一等，如果有轉機，再做調整也不遲。你說呢？”

蘇北說：“我是覺得太對不住老錢為我操的心……”

錢寬擺擺手不讓他說下去。

送錢寬和李憶珍走時，誰都不說話，默默走出門外。蘇北給他們攔了一輛計程車。臨上車，錢寬拉住蘇北的手說：“謹慎一些，蘇北。”

蘇北遠遠地看著紅色的計程車匯到了車流之中。

往回走的時候，一種孤獨、痛苦的感覺油然而生，就好像被人遺棄了一樣。

他知道必須接受這樣一個現實了。

現在讓他心裡沒底的是：到底能不能夠透過努力和吳運韜建立起一種正常健康的關係？

他決心從自身努力做起。“滴水之恩，當湧泉相報。”是吳運韜把他調進東方文化出版中心的，是吳運韜給了他工作上很大的支援……一個人在世上行走，遇到其中一件事就是大恩大德了。

然而問題在於，就連蘇北也不知道：蘇北不單純的是蘇北，他同時還是一個作家，作家的理智和蘇北的生存欲求不可能在這類問題上協調，也就是說，蘇北命中註定要在他生活的這個世界中面臨數不清的矛盾與衝突，和吳運韜的相處也是一樣。

東方文化出版中心領導班子配備對於廖濟舟來說不是最重要的事情，他聽從吳