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自行事？

當然，凡事都可以往正面的、光明的方向去想。然而再怎麼努力地往那些好的方面去想，也不能理解主星不同意楊滬生這個綏靖主任動用三星儲備糧供應亞當斯饑荒的理由。倒是阿爾法和雷隆多地現任總督都是六十年代在辛巴手下當兵的舊人，看在曾一同與小羊蹲在鬼飲食街邊上邊傻笑邊吃麵條邊看美女的舊日情分上偷偷勻了點糧食給他，不然羊手掌在第一週的週末就會斷糧了。

戰事進行到第八天下午，情況終於開始變化。陳香妲艦隊在連日奔波之後，一直缺乏保養的艦隊開始出現小範圍的機械故障。有四艘護衛艦接連癱在了運糧途中，同時她得到了艦隊機械主管“全部艦船必須馬上回大十字架整修”的報告，知道自己艦隊底細的她招呼都不打就轉向回大十字架去了。陳香妲地艦隊一停，亞當斯的糧食供應馬上就斷。

楊滬生知道自己的存糧連三天都熬不過去——哪怕是吃稀飯，立即急得如熱鍋螞蟻，連忙與三星風險投資公司聯絡，企圖靠自己當年曾與該公司薰事長巴斯克桂打過很多次麻將的關係爭取到雪中送炭的支援。這個支援其實很簡單，雷隆多和阿爾法現在還能借出糧來。不需要向桂大財借糧，只需要他慷慨提供幾十艘貨運飛船幫著運運糧就行了——事實上，貨運飛船的運輸效率遠遠比戰艦高，純以運送物資來講是筆劃算買賣。

談判還沒開始就宣告破裂了。倒不是桂大財記恨羊手掌當年曾胡他多次極品之仇——他是個地地道道的商人，當年既然肯跟小羊打麻將就存了投資之念，不會把那麼點小錢一記二十年。問題就出在“划算買賣”四個字上。他一聽羊手掌說出這四個字，立即哈哈大笑了起來：

“小美啊，你是個聰明人，那麼划算的買賣，怎麼一開始不做呢？”

楊滬生頓時語塞。這其中的竅門其實很簡單：因為他雖名為軍鎮一方的綏靖主任，卻混得極衰，手裡一毛錢綏靖經費都沒有，出去腐敗一下都要從捉襟見肘的護衛軍軍費裡剋扣，所以花錢租用貨運飛船運糧的事從一開始就根本沒考慮過。陳香坦的艦隊雖然名義上歸他管，但財權是獨立的，而且那邊也沒錢——主星只給提供最基本的運轉費用和燃料等物資。因此產生運糧這種需求時，使用不花錢的陳香坦艦隊就遠遠比花錢的桂大財船隊現實。儘管運輸成本天差地遠，但只要支付者不是羊手掌本人就可以無視。人類社會的不必要浪費多是因為這種“崽賣爺田心不痛”地思維造成的。

巴斯克桂作為二十年來最成功地。唯一沒有受到軍管影響的紅頂商人，對這些看得非常清楚。事實上。他已成為人類商賈之王，所考慮和接觸的層面已經遠遠超過了楊滬生一級，楊滬生這個地方緩靖主任才鎮不住他，因此他對於楊滬生的困境則根本是無視的。一語揭穿了楊滬生根本拿不出錢來租用船隊後，未等楊滬生出言恐嚇勒索便用大話堵了他的嘴：

“三星風險投資公司從六七年正式掛牌成立來，還沒做過虧本的買賣。就連最近奧維馬斯幕府運送metae　gean的單子，也是付即兌支票地。當然，小羊啊。咱們畢竟是一張桌子上坐過的麻友嘛，凡事不能太絕對，但這麼大的運輸費用，要讓我血本無歸是不可能的，包括擔任名譽薰事的兩位大將軍組成的三星風險投資公司董事會對你這種違反商業規則的行為是不會答應地！不過啊，我們都是老朋友對不對？老朋友有困難可不能完全袖手旁觀。我先派一艘船給你的司令部運糧過去，免得把你本人餓壞了——這一船的運費和糧食都算我送你的。夠朋友吧？

你那邊就立即聯絡黃大將軍，讓他給我出一個借款的，或者保證的條子，電子簽章地都可以。從黃大將軍當年在我那兒拍翻牌機的動作就可以看出，他骨子裡是個非常善良樸實耿直忠厚的人，一定會答應的。只要條子一到。我立即派船隊給你送糧去！”

聽到桂大財的話，楊滬生產生了絕望的情緒——如果向我呼籲有用地話，他還在這裡當這個衰到極點的綏靖主任幹什麼啊！再說了，向尼布楚前線發的特急電報也會有人員交接的耽擱，即使以最理想狀況傳到了我手上，只要考慮一下午。這邊就得乾等一天半，時間上確實敏感危險到了極點。但事到如今已經沒有別的辦法可想了，楊瀘生只得立即向我發了特急電報，然後提心吊膽地盯著存糧不放。極度渴求立即得到回覆電報和極度害怕存糧見底的心情交織在一起，如一堆小耗子般不住啃著羊手掌的心頭肉。後來他在回憶錄裡不無感觸地寫道：“那時患得患失的心情，自八歲初戀以來還是第一次。”

然而我讓楊滬生失望