第14部分(第1/4 頁)

愀�盼遙�頤橋賴蕉ド暇偷攪恕！薄�

說完查德又開始爬了，路易斯跟著。

石階寬是夠寬的，但踩在上面的感覺並不穩，鞋在臺階上不時踩上些鵝卵石或碎石塊。……十二……十三……十四……

夜裡的風更淒厲更冷了，很快路易斯的臉就麻木了。他想：我們是已經在樹木生長線以上了吧？他抬頭看到夜色裡無數的繁星閃著冷光。在他的一生中他從沒覺得星星會使人感到這麼渺小而又無意義。他問起自己那個古老的問題——在那兒也有智慧的生命嗎？這想法沒帶來好奇，反倒帶給他一種陰森恐怖的感覺，就好像自問吃了一把蠕動的臭蟲會是什麼感覺似的。

二十六……二十七……二十八……

誰鑿出的這些石階？印第安人？米克邁克人？他們是攜帶工具的印第安人嗎？我得問問查德。“攜帶工具的印第安人”使路易斯想起了“長著毛的動物”，這又使他想起在林子中他們身邊跑動的那個東西。突然他的一隻腳趔趄了一下，他用帶著手套的手抓住了身體左側的石牆以保持平衡。石牆摸上去有許多孔洞和條紋。路易斯想，就像要破了的乾燥的面板一樣。

查德小聲問：“路易斯，你還好吧？”

“我沒事。”路易斯說。不過他有點上氣不接下氣了，而且裝著丘吉的袋子很沉，他的肌肉累得不斷地抽動著。

四十二……四十三……四十四……

“四十五，”查德說，“我都忘了。我想我有20年沒來這兒了。我想以後我也不會因為什麼再來了。這兒……你上來就知道了。”他抓住路易斯的胳膊幫他上了最後一級臺階，然後說：“我們到了，就是這兒。”

路易斯環顧了一下四周，他能看得很清楚，雖然星光暗淡不過足夠亮了。他們站在一塊突出的大石塊上，上面有一層薄薄的上，使整個平平的大石塊看起來像條黑舌頭。向來的方向看去，路易斯看到了他們為了攀上石階而穿過的冷杉樹林的樹木頂端。雖然他們爬到了一個怪異的、平頂的方山上，地理上的一種異常地形，要是在亞利桑那州或新墨西哥州這種地形是常見的。因為這個山頂上只有草，沒有樹，所以太陽已使這裡的雪都融化了。轉身朝向查德時，路易斯看到吹拂到臉上的冷風吹得乾枯的草都彎了下去，也看到了這是座小山，不是一個孤立的方山。他們前面的地勢不斷上升，上升的地上也長著樹。但這片平地這麼突出，在新英格的低地和小山的周圍顯得非常奇特。

路易斯的腦袋裡突然閃現出帶工具的印第安人。

“來吧。”查德邊說邊領著路易斯向樹林方向走了25英尺。這兒的風更大了，不過感覺很清新。路易斯看到這些樹下面有幾塊陰影，而這些冷杉樹是路易斯所見過的最古老的最高的樹。這個高高的孤零零的地方讓人產生的感覺就是空濛，但空濛是一種可震動的空虛。那些樹下的陰影是用做紀念的圓錐形石堆。

查德說：“米克邁克人把這小山丘上鋪上沙石。沒人知道他們是怎麼做的。就像沒人知道瑪雅人是怎麼建他們的金字塔一樣。米克邁克人也像瑪雅人一樣忘了自己是怎麼做的。”“為什麼？他們為什麼這麼做呢？”

“這是他們的墓地。我帶你來這兒是為了讓你在這裡埋艾麗的貓。你知道，米克邁克人對什麼都不歧視的。他們把自己的寵物埋在他們的主人的身邊。”

這話使路易斯想起了埃及人。他們做得更甚，若是主人死了，埃及人會把他忠誠的寵物也給殺死，以使寵物的靈魂能和主人的靈魂一起進入死後的世界相伴著生活。路易斯記得讀過一本書，講述的是一個法老的女兒死了後，人們殺死了上萬頭家畜——包括600頭豬和2000只孔雀來陪葬。那些豬在殺死前都用公主最喜歡的玫瑰香味的油料塗抹過。

這些埃及人也建金字塔。沒人確切地知道瑪雅人建金字塔是為了什麼，也許是為了航海用，也許是為了計時用，有人說是用來觀天象的石場。但他們確實很清楚埃及人建的金字塔是給死人用的墓地，是世界上最大的墳墓。這裡躺著的是拉姆茲二世，一個順從的法老。路易斯邊想邊發出了一種瘋狂的咯咯大笑聲。

查德毫不驚訝地看著他說：“快去埋小貓去吧，我要抽支菸。我可以幫你，但你得自己做。每個人都自己埋葬屬於自己的東西。過去人們就是這麼做的。”

“查德，這究竟是怎麼回事？你為什麼要帶我來這兒？”

“因為你救了我妻子的命。”查德說。雖然話聽起來很誠摯，路易斯以為查德確實自己認為語氣是誠摯