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道為什麼上帝要帶走他。我們不明白，是嗎？但是真遺憾，我太傷心了。”

路易斯抱著她，安慰著她。他覺得她的眼淚都弄到自己的領子上了，她的胸口貼在自己身上。丹得麗芝太太想知道瑞琪兒在哪兒。路易斯告訴她瑞琪兒在家休息呢。丹得麗芝太太答應要去看她，說她隨時可以看護艾麗，只要他們需要的話，路易斯謝了謝她。丹得麗芝太太還在抽泣著，她紅著比以往更紅的眼睛，拿著黑手帕剛要離開走向益基的棺材時，路易斯又把她叫回來了。殯儀員曾告訴路易斯讓來弔唁的人把名字寫在那個本上。要是他沒讓人們簽名，那他可真該死。

神秘的客人，請簽名。路易斯想著，差點歇斯底里地大笑起來。

丹得麗芝太太痛苦傷心的眼睛使路易斯消除了那種念頭。他說：“太太，您能在這本上籤上您的名字嗎？”因為好像覺得還缺點什麼，路易斯加了一句，“為瑞琪兒。”

“當然，”丹得麗芝太太說，“可憐的路易斯和瑞琪兒。”突然路易斯意識到她接著要說什麼了，不知什麼原因他怕她說出來，但丹得麗芝太太還是說出來了：“感謝上帝，蓋基沒有受苦，路易斯，至少他很快地死掉了。”這些話像顆子彈打在了他那還在流血的傷口上，他真想衝著她說：“是的，是很快。就是因為太快了，所以棺材只能蓋上蓋，我和瑞琪兒同意讓殯儀館的人儘可能好地修復我兒子的面貌，但無濟於事。是很快，我親愛的丹得麗芝太太，剛剛他還在路上跑著，但眨眼的功夫他就躺在路上了。卡車撞了他，撞死了他，還把他拖出了足有一百多英尺。你還說很快。拖出了一個足球場那麼長的距離。太太，我跟在後面跑著，一遍遍地叫著他的名字，我，一個醫生，似乎還期待著他能活。我跑了10英尺後，看到了他的棒球帽；我跑了20英尺後，看到了他的一隻旅遊鞋；我跑了40英尺後，大卡車開出了公路，車箱撞進了靈格斯家的地裡。人們從房裡跑了出來。太太，我繼續叫著他的名字，跑了50英尺後，看到了他的連衫褲，已經裡朝外，面朝裡了；跑到了70英尺遠時，看到了另一隻鞋，後來我看到了蓋基。”但是路易斯沒說出來。

突然間他覺得世界一片灰暗，路易斯什麼也看不清了，模模糊糊地他覺得自己抓住了放著本子的架子。

“路易斯？”丹得麗芝太太的聲音，彷彿很遙遠。他的耳朵裡響著神秘的鴿哨聲。

“路易斯？”現在聲音近些了，不過帶著些驚慌。

世界又展現在眼前。

“你沒事吧，路易斯？”

路易斯笑了一下說：“沒事，我還好，太太。”

丹得麗芝把自己和她丈夫的名字都簽了上去，還寫下了地址，然後抬眼看了路易斯的眼睛一下，又垂下了眼簾，好像她家的地址就在蓋基被撞死的路邊是個罪過似的。

“保重，路易斯。”她小聲說道。

丹得麗芝先生跟路易斯握了一下手，咕噥了幾句，只看到他那突出的喉節上下動著，接著他就跟著妻子匆忙走向蓋基的棺材，準備弔唁蓋基去了。

後來又來了許多人，他們排著隊走進來。路易斯跟他們握手，擁抱，接受他們的哀悼和眼淚，他的領子和半截袖子都溼了，花的香味滿屋子蔓延開。他自己的心裡數著，一共被告知了32次蓋基沒受到痛苦，很快地死去了。人們對他說上帝以自己神秘方式行事，說了25遍。後面緊跟著的是蓋基現在和天使們在一起了，這句話被說了12次。

路易斯每聽一次這些話，本應該是越來越漠然的，但他彷彿都被用力擊了一下，精神越來越緊張，到他岳父岳母來的時候，路易斯已經開始覺得像個穿好了盔甲的鬥士了。

他見到瑞琪兒的父母時第一個想法是，瑞琪兒說對了，戈爾德曼先生看上去老了許多。他有多大了？58歲，59歲？今天他看上去像近70歲的樣子。瑞琪兒感恩節回來後說她父親老了許多，路易斯沒料到會這麼老。當然，路易斯想，可能在感恩節時他還沒這麼糟。老頭兒在那時還有外孫女和外孫子呢。

瑞琪兒的媽媽走在她父親身邊，她戴著厚厚的黑色面紗，看不清她的臉，她的頭髮是時髦的藍色，這是美國上層社會的上了年紀的女士喜歡的一種顏色。她挽著丈夫的胳膊。路易斯能見到的是她面紗下的淚光。

突然路易斯認定這是和解的時候，讓過去的都過去吧，他不能再記前嫌了。他覺得以前的那種嫉恨太重了，他要減掉這份沉重。於是他說：“厄爾溫，道莉，謝謝你們能來。”隨後他伸手要跟瑞琪兒的父親握手，同時，