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箇舊式的門鈴。她以前第一次和路易斯一起來時就被這個門鈴吸引住了。人們只要順時針扭動它，它就會發出像音樂般的很大的聲響來。

瑞琪兒剛要伸手按鈴，無意中一眼看到門廳的門，不由得皺了一下眉。門口的墊子上有泥印，她向四處一看，發現泥印是從屏風門一直延伸到這扇門的門口的。這些泥印很小，像是個孩子的腳印，但她開了一夜的車，而且又沒下雨，只有風，沒有雨，怎麼可能會有泥印呢？

瑞琪兒盯著泥印看了好長時間……真的，時間太長了，然後想起自己必須按門鈴，她抓住按鈕……接著又鬆開了手。

我來得太早了，就這麼回事，我在等著門鈴聲打破這沉寂。但是他可能還在睡覺，這會驚醒他的……

但這不是她所擔心的事。她一直很緊張，從她發現自己開車總打盹時就感到深深的恐懼，這種害怕是種陌生的害怕，好像與這些小腳印有關係，這些腳印的大小跟……

瑞琪兒的腦子沒往下想，她的大腦太累了，太遲鈍了。

跟蓋基的腳一樣大。

噢，別想了，你不能不想他了嗎？瑞琪兒心裡說。

她伸出手，扭響了門鈴。

鈴聲比以前她記得大了許多，而且不是帶著音樂的調子，在靜寂中倒像是被窒息時沙啞的尖叫聲，瑞琪兒嚇了一跳，退了兩步，然後根本不覺得好笑地發出一聲緊張的大笑。她等著聽到查德來開門的腳步聲，但是沒有，只有寂靜，更深的沉寂。瑞琪兒內心鬥爭著，不知自己是否還能再按一遍門鈴。這時，門後確實有響動了，這聲音是她怎麼也沒想到的。

“嗚噢！嗚噢！嗚噢！”

“丘吉？”瑞琪兒叫道，又吃驚又迷惑。她彎腰向前看，但不可能看到裡面，門上的玻璃擋著白色的簾子，是諾爾瑪以前掛的。瑞琪兒又叫道：“丘吉，是你嗎？”

“嗚噢！”

瑞琪兒試著推了一下門，門沒鎖，丘吉在裡面，正盤著尾巴蹲在過道上，身上的毛有些黑乎乎的東西。瑞琪兒想，是泥巴，但接著她看到丘吉的鬍子上有紅色的液體，一滴一滴的。

小貓舉起只爪子一開始舔了起來，它的眼睛一直盯著瑞琪兒。

“查德？”瑞琪兒大聲叫道，現在真的感到害怕了，她走進門口。

房子裡沒有回答的聲音，只有一片沉寂。

瑞琪兒試圖整理一下思緒，但突然間她姐姐的形象出現在她的腦海中，弄亂了她的思緒。瑞琪兒想起賽爾達那雙扭曲的雙手，她有時生氣是怎樣用頭撞牆的，牆上桌布都被撞破了，牆壁的石灰也都掉了。這可不是想賽爾達的時候，這時查德可能是受傷了呢，也許是摔倒了？他可是個老人了。

想想這些，別再想那些孩提時的夢了。那些開啟壁櫥就發現賽爾達齜牙咧嘴黑著臉笑著撲出來的夢，那些在浴室裡洗澡時覺得賽爾達的眼睛在窺視的夢，那些賽爾達到壁爐後的地下室裡徘徊的夢，那些……

丘吉張開嘴巴，露出利齒又叫了一聲：“嗚噢！”

路易斯是對的，我們不應把小貓給閹割了，從那時起它就沒有正常過。但路易斯說閹割後，小貓就沒有那種進攻的本能了。不管怎麼說，他錯了，丘吉仍然捕食，它……

嗚噢！丘吉又叫了一聲，然後轉身向樓梯上急跑而去。

“查德？”瑞琪兒又大聲叫道，“你在樓上嗎？”

嗚噢！丘吉在樓梯頂端叫了一聲，好像在給瑞琪兒一個肯定的答覆，然後它消失在樓上廳裡了。

小貓怎麼進來的呢？是查德放它進來的嗎？為什麼呢？

瑞琪兒挪動了一下腳，想著自己下一步該怎麼做。最糟糕的是這一切都好像……好像是被安排好了的，好像有什麼東西讓她到這兒來，接著……

接著樓上傳來了一聲痛苦的呻吟，聲音很低，像是充滿了痛苦，這是查德的聲音，肯定是查德的聲音。他在浴室裡跌倒了，也許是絆倒的，摔斷了條腿，或是扭傷了大腿，也許；老人的骨頭都易碎，你還在這裡想什麼，傻女人，站在這兒，緊張得像要上廁所似的呢。丘吉身上有血，血，查德受傷了。而你就只知道在這兒健站著！你怎麼了？

“查德！”

呻吟聲又傳了過來。瑞琪兒向樓上跑去。

她以前從沒到過樓上來。由於樓梯的廳裡惟一的窗戶是向西的，因此樓梯的廳裡仍然很暗，廳的牆上掛著一幅畫。呻吟聲又響起來，聲音很低，是從右首第二扇門後傳出來的。

瑞琪兒向著那扇門走去