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既少大炮又缺槍。

沒人過問管他娘。』

說來痛心，他們抱怨武器缺乏，這是近乎事實的。當時，防禦體系已在瓦解中，巴丹半島上惟一的美國部隊是第31步兵團，只剩下636人。他們只好後撤到狀似蝌蚪的科雷吉多爾海島要塞，只有十架老式飛機，幾艘魚雷快艇。最高階的海軍司令官湯姆·哈特海軍中將過完了聖誕節就在第二天坐上他最大的軍艦（潛艇“鯊魚”號），掛上四星將旗，離開菲律賓。科雷吉多爾地堡裡的官兵，起先還待在通訊部隊的電臺周圍，但不用多久便走開了，因為廣播的新聞實在令人喪氣。香港陷落了，護士在大街上被日本兵強姦。威克島也失守了。在詹姆斯·德弗羅少校指揮下，500名海軍陸戰隊戰士英勇地抵抗了兩週，打退了敵軍一次登陸衝鋒，但沒有援兵到來。元旦那天，海軍中將哈特的潛艇在爪哇浮出水面，來到英國陸軍元帥韋維爾的盟國統帥部時，日本鬼子已佔領了新加坡，正準備對爪哇和蘇門答臘採取行動。韋維爾把作戰地圖研究一番之後，就飛到印度去了。憤恨的荷蘭人責備他把東印度群島丟下不管，聽天由命。

命運確是十分悲慘。盟國艦隊這時由一名荷蘭海軍將領指揮，艦長們要透過翻譯才能聽懂他的命令。17艘盟國軍艦，沒有空軍掩護，出海去阻擊日軍。它們寡不敵眾，毫無希望。盟軍最大的艦隻不過是兩艘巡洋艦。可是，出現在海天之際的日艦，遠遠望去密密麻麻，彷彿一片佛塔，共有74艘，包括四艘戰列艦和五艘航空母艦。這場爪哇大海戰歷時七小時，荷蘭海將麾下的艦隻有一半葬身海底，他本人也同歸於盡。剩下的也很快被日本飛機收拾一乾二淨。最後兩艘軍艦（美艦“休斯敦”號和澳艦“珀思”號）想從巽他海峽逃脫，但海峽已被敵人封鎖。3月1日晚，它們終於在戰鬥中被擊沉。被敵艦團團圍住的“休斯敦”號，在沉沒時依然奮戰不已，大炮轟鳴，直至船尾傾斜，艦上號手才挺立其上，吹響了棄船號。

遠處本土的美國人，對發生在太平洋上的戰役，是難於理解的。珍珠港事件，也和阿拉莫之戰【阿拉莫在美國得克薩斯州聖安東尼奧市。得克薩斯州原為墨西哥一個省份，1835年美國人佔領聖安東尼奧市。翌年，墨軍圍攻該城，守城美軍150人全部陣亡。——譯者】及“緬因”號事件【美國戰艦名。1898年在當時的西班牙殖民地哈瓦那港被炸沉。——譯者】一樣，比它們所觸發的那場戰爭，還要膾炙人口原因之一是，當時美國除了注意西海岸以外，全部注意力都集中在希特勒身上。另一個原因是不熟悉地理。硫黃島的官兵，收到國內親友的“勝利”郵簡，發現發信人以為他們還在“南太平洋”作戰呢。歐洲戰場的地名是大家從小學時代起便熟悉的。可是有誰聽過有個雅浦島呢？依奧利巴瓦島在哪裡呢？什麼新不列顛、新喀里多尼亞、新幾內亞、新愛爾蘭和新赫布里底斯，這些群島誰能分辨出來呢！

可惜美國教師在教學中沒有教過這些地名。但也不能責怪他們。在航空時代還未來到之前，像威克島、中途島和硫黃島之類的島嶼，是幾乎沒有什麼價值的。直至1941年，只有美孚石油公司或利弗兄弟公司才會對太平洋上的群島感興趣。戰爭爆發時美國海軍用的還是早已過時的18世紀的海圖。不少海戰事實上是由於不知航路深淺而失敗的。海軍陸戰隊在進入索羅門群島時，得一邊前進，一邊測量。他們在那裡打的第一場仗，連地點也弄錯了。他們以為那是泰納魯河，其後才發現原來是艾盧河。

一般人民對太平洋的印象，無非是B級影片的攝製人員所臆造出來：南海諸島是充滿異國情調的樂土，棕櫚成蔭，薰風時來。那裡莎迪·湯普森和傳教士混在一道【英國著名小說家毛姆短篇小說中的人物。——譯者】，土著少女們穿著貼身的沙龍潛到海里採珠，就像著名電影女明星桃樂賽·拉摩演的那樣。這種海外奇談確是引人入勝，當然其中也有一星半點是符合事實的。那些少女們與其說是像桃樂賽·拉摩，不如說像李斯特飲水袋【帆布制的水袋。1947年美國軍醫比爾·李斯特所創制，故名。——譯者】，但是，大多數參加過這場敵人稱之為“大東亞戰爭”的老兵們，還能回憶起那裡瑰麗的自然風光：比如說，瓜達爾卡納爾島茂密的叢林中白蘭遍地，鸚鵡成群；布干維爾島奧古斯塔皇后灣的火山硝煙時起；塞班島上的火樹紅得可愛，等等。

可是美國士兵到這兒來並不是要觀光，他們是來打一場殘酷無比的戰爭的。叢林美得愈是驚人，戰鬥就可能愈是兇猛，有些海島簡直是無法待下來的。比如說，有一隊工程兵被派