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85度，那是大西洋沿岸歷史上有記錄的最低的資料之一。可是局裡的人員雖是全國最老練的氣象學家，卻從預報裡刪去“颶風”二字。9月21日下午2點，颶風己經把大西洋城那些鋪路木板一塊塊掀了起來，將整所房屋拋過長島海峽，但是華盛頓還說“熱帶旋風”已經迅速向海面吹去了呢。

紐約和波士頓的氣象人員都聽信華盛頓上級的話。氣象界人人知道當天海上很不平靜，可是赤道旋風已有一百二十三年不曾轉向內陸，誰能料到此刻居然發生這種怪事呢？旋風打南卡羅來納、北卡羅來納、弗吉尼亞、特拉華、新澤西各州一路吹過去，安居內陸的氣象人員看見氣壓計隨風眼的移動降而復升，嘆了一口氣：“風過去了。”可是他們的儀表警告他們，風暴還遠遠沒完呢。從上午8點半起，颶風的等壓線就拉長了，成為好多個橢圓形，全都指向北方。可是預報員口口聲聲說，“強風方向不定”，彷彿這一天最好是放大風箏。話固熱錯了，可是由於禍不單行，他們更錯上加錯。原來颶風快來的時候，月亮剛剛最接近地球，太陽跟月亮一起施加引力，潮水就比平時高過一英尺。恰巧在高潮時分，風也到了。

氣象人員可沒想到這一點；看他們那些日誌的措詞，分明有個假設：既然邁阿密倖免風災，就算天下太平了。可是他們只看儀表，卻沒有看到，正當風暴似乎由哈特勒斯角轉向東北的當兒，有個幾乎橫亙整個北大西洋的異常寬廣的穩定高壓面把去路擋住了。前頭是高壓，而內陸又是高壓區，旋風伸展不開。於是風力不是逐漸消散，反而愈來愈大，數以倍增。

長島和新英格蘭各州四天四夜大雨不停，空氣異常悶熱。人們耳朵怪不舒服，因為氣壓越來越低了。在弗蒙特州，人們覺得連空氣也有海濱那種氣味。颶風最喜歡的是溫暖和潮溼，這時就向那長達六百英里的寬廣而潮溼的平坦地帶一個勁兒衝了過來。就在大風登陸的當兒，有一條可怕的氣象學原理又發生作用了，這便是，通常颶風登陸就會減弱，可是由新英格蘭海岸直至加拿大，地面一片潮溼，颶風打這兒吹過，會跟在加勒比海面一樣兇猛。風一邊吹，一邊增加速度，弄得風眼移動的速度竟如美國中部的龍捲風一樣快，時速達六十英里，當晚就能到蒙特利爾。

從紐約下午1點的廣播，可以略知那裡有些預報員終於醒悟過來，但為時已晚。他們說，風暴改變了路線，“可能襲擊長島”。這話說得不錯，比新英格蘭後來聽到的報告更能引起人們警惕，可是要採取有效的預防措施已經來不及了。何況大多數人根本沒有聽到這廣播，海岸警備隊也沒有奉命戒備。由梅角【在新澤西州。——譯者】到緬因州這個全世界最富饒的海岸地區，竟毫無防備。有些驚人的事後來才知道，例如：有個長島居民幾天之前向紐約商店函購一個氣壓計，9月21日早上寄到，開啟一看，指標指著29度以下，刻度標明：“有颶風和龍捲風”。他把氣壓計使勁搖晃，又往牆上磕一下。指標依然不動。他一氣之下，把氣壓計重新包好，開車往郵局寄回原店。就在離家那一會兒，他的房子竟教風颳跑了。

事情就是發生得那麼迅猛。氣壓計剛下降到27。95度，頃刻之間風就到了，據住在長島南邊海濱的人說，眼見“一片大霧從海上滾滾而來，又濃又高，象是一道城牆。”“可是，”（這人還補充說）“等到那道城牆來近一點的時候，就看出原來不是霧，是水。”外頭狂風陣陣怒吼，屋裡門框嗚嗚作響，到下午2點半，那高似城牆的海水就直撲由巴比倫到帕喬格的海灘。颶風初到，勢頭猛極了，連阿拉斯加州錫特卡鎮的地震儀也標出它的衝力，而那以一百英里以上的時速往北吹去的浪花，竟打上了弗蒙特州蒙比利埃市的住家的窗戶，形成一片白茫茫。一見那高達四十英尺的巨濤奔騰而來，有些長島居民就跳進汽車，往內陸飛跑。在逃命途中被海浪捲走的不知道確數，可是幸而逃出的人後來估計，他們一路開車時速足在五十英里以上。離海面一英里的庫格地方，那些綠草如茵的場地翻滾著兩英尺高的海浪，有一座別墅（房頂上趴著十個人）整所浮了起來，被沖走了。

J。P。摩根有一座價值數百萬元的巨廈在格連灣，給吹成一片瓦礫。西漢普敦好些有三十個房間的別墅被水沖走，而且主人無法重建，因為連地也衝跑了。有十七個人在這種樓裡的二樓上擠在一塊，水深齊胸，接著牆壁就轟然塌下。一百九十英尺的麥凱無線電高塔靠近蒙托克岬，被海濤捲走了。佈列奇漢普頓的鐵路貨車站，一下子就挪到鐵路的另一邊。六十七噸重的臥車被打得左搖右晃，不少漁船被打成兩截，長島的漁村房屋活象