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身故前不久，格雷的畫中人物沃巴克斯老爹說是受不了羅斯福再連任總統的前景，跳樓自殺了。羅斯福死後，格雷又讓老爹復活，因為“氣候變了”，一個有家產、有教養的人又可能自由呼吸了。

沃巴克斯老爹和劇作者這一類人屬於多年前西奧多·羅斯福所謂的極端分子。這樣仇恨羅斯福的人三十年代後期最多，珍珠港事件後就逐漸減少。弗雷德裡克·劉易斯·艾倫認為，“1934、1935兩年間這些人火氣越來越旺，直到1938年左右還不見減退，以後似乎略有緩和，可能是連他們自己也感到有些洩氣乏味。”1937年羅斯福屢遭挫折，他們幸災樂禍，活像閱讀笛福的《疫年紀實》【英國小說家丹尼爾·笛福（1660－1731年）的《疫年紀實》描寫1664－1665年倫敦鼠疫流行的情況。——譯者】一般。1938年經濟衰退時間不長，他們未免失望，可是到了秋天目睹羅斯福再次受挫，又不禁興高采烈。

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羅斯福的新政，這時已是強弩之末。他創立新法的本領，在初任總統那兩個百天已差不多用完，提出而尚未透過的那為數不多的法案，都是跟國內重新抬頭的保守思想格格不入的。國會山進行改革的勁頭已經消耗殆盡。到了1936年11月，只有羅斯福那樣具有非凡領導才能的人還可以把那龐大而渙散的聯合陣線保住，下一次競選時保持統一，只是靠了戰爭的臨近。這條陣線的薄弱環節在南方，而在最高法院爭執中形成的保守集團，則月復一月，力量不斷加強。

眾議院非美活動委員會主席、得克薩斯州眾議員馬丁·戴斯說，認為保守集團即南方集團是不對的，因為“所有來自各小城鎮和農村地區的議員都支援它”。至於敵視這個集團的人，他說都是“來自大城市，政治上受到外籍人和遷居城市的黑人的操縱的。正是這些勢力的代表，在新政上暗中施加了影響。”

其實，這種影響從來都有，變了的不是新政，而是議員們本身。有個憤懣不平的新政派說得好，“農民們先前忍飢挨餓，水盡山窮，不亞於城市貧民，總統把這兩種人都解救出來，只是農場主們卻忘恩負義。”話說得對，可是於事無補。戴斯表現出來的反對城市人的思想是一股新的強大勢力，他們對於城市裡那些騙子手的思想行動的仇視，本質上是因為自己思想保守。據1938年的民意測驗，總統雖則人望未減，他所使用的方法和所掌握的權力卻受到質疑。而且，支援他的程度有所改變。據《奉福》月刊調查，選民仍約有百分之六十二支援他，可是原先有百分之三十四點九認為美國少他不得，這時減到百分之十七點七，而認為他執政以來僅僅功大於過的則有所增加。自從《文摘》週刊預言大選結果不中之後，人們已不大相信民意測驗，可是不久舉行的中期競選證明總統威信確是漸減，議員們閱談民眾來信，也感覺到有此趨勢。

最後一個新政法案是《公平勞動標準法》，1937年初向國會提出之後，引起了不少風波。法案規定每小時工資最少四角，每週最多工作四十小時，加班工資加半，禁用十六歲以下的童工。僱主最初可以每小時只給工資二角五分，八年內逐步達到法定標準。這樣的法案，現在看來對老闆並不嚴峻，可是起先為了改組最高法院計劃雙方激辯，一時無人顧及，後來來自南方工資很低的各州的議員又設法把它擱置下來。羅斯福出巡，覺得人民擁護政府，回來後就召開國會特別會議。眾議院對工資工時法案予以否決，再提還是否決。最後在1938年6月末，才獲得透過，送往白宮給羅斯福簽署。

這時羅斯福早已拿定主意，要向國會開刀。參加中期競選的民主黨人，好的要當選，壞的要下臺。艾爾本·巴克利跟肯塔基州州長A。B。“快活人”錢德勒競選議員，錢德勒在預選中呼聲很高。羅斯福早在這年春季就給巴克利寫過公開支援信，信中寫道，“他的對手是休伊·朗格式的危險人物，可是能力不如朗格”。接著他又把約翰·L。劉易斯請來白宮，勸他運用工會的人力附力支援巴克利。最後——這應該是最後一著——他還宣佈自己將親到肯塔基州幫巴克利競選。不幸當地工程興辦署的負責人太想討好總統，竟然也出面徇私，為巴克利拉票。這一步走差了，斯克裡普斯·霍華德報系予以揭露，證據確鑿，無法否認。如此開端，未免不妙。【後來國會在1939年制訂《哈奇法》，由此規定，凡不屬制訂政策的聯邦政府工作人員，不得插手政治鬥爭。】

1938年6月末，總統發表爐邊談話，全國都從他親口說的話裡知道，各地議員預選，總統決定出面干預。總統