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搭著餐巾，他環視著餐桌的擺設，向僕役使眼色，不時地把激動不安的目光從掛鐘移向公爵即將出現的門口。安德烈公爵端詳著一副他初次看見的金色大框架，框架裡面放著博爾孔斯基公爵家的系譜表，對面懸掛著一樣大的框架，裡面放著一副做工蹩腳的（顯然是家庭畫師的手筆）享有世襲統治權的公爵的戴冕畫像，他一定是出身於留裡克家族，即是博爾孔斯基家的始祖。安德烈公爵看系譜表時搖搖頭，不時地暗自微笑，那神態就像他看見一副儼像自己的肖像而覺得可笑似的。

“我在這兒認出是他啊！”他對向他身邊走來的公爵小姐瑪麗亞說道。

公爵小姐瑪麗亞驚奇地望望她的哥哥。她不明白他在暗笑什麼。父親所做的一切在她身上激起一種無法評論的敬意。

“每個人都有致命的弱點，”安德烈公爵繼續說下去，“以他那卓越的的才智，donnersdansceridicule！”①

①法語：竟然受制於這等瑣事。

名叫瑪麗亞的公爵小姐無法理解長兄提出的大膽的見解，她準備向他反駁，書齋裡忽然傳出人人期待的步履聲，公爵像平素一樣邁著急速的腳步，高高興興地走進門來，彷彿蓄意用那來去匆匆的樣子和嚴格的家庭秩序形成相反的對比。正在這一轉瞬之間，大鐘敲響了兩聲，客廳裡的另一隻鍾用那尖細的聲音作出了響應。公爵停步了。他那炯炯有神、富於表情而嚴峻的目光從垂下的濃眉下向大家環顧一番，然後投射在年輕的公爵夫人身上。年輕的公爵夫人這時感覺到一種有如近臣見皇帝出朝時的感情；也就是這位老人使他的心腹產生的一種敬畏之感。他用手摸了摸公爵夫人的頭，然後呆笨地拍了一下她的後腦。

“我真高興，我真高興，”他說道，又聚精會神地望了一下她的眼睛，就飛快地走開，坐回自己的座位，“請坐，請坐！

米哈伊爾·伊萬諾維奇，請坐。”

他向兒媳婦指了指身邊的座位。堂倌給她移開椅子。

“嘿嘿！”老年人望著她那渾圓的腰部，說道，“太匆忙了，不好！”

他像平常那樣只用嘴巴笑，而不用眼睛笑，他乏味地、冷漠而且不痛快地笑起來。

“你應當走動走動，儘量，儘量多走動。”他說道。