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朝廷俸祿。”，關海山輕描淡寫地應道。

常言說，酒入愁腸愁更愁，隆泰現在是瓦璫一塊——窮得叮噹響，喝下這許多酒，自是愁上加愁。

聽罷關海山不鹹不淡地回答，隆泰索性一下子靠在椅背上，長長地嘆口氣道：“哎，兄弟莫要埋汰哥哥，這京城的事兒你還不知道？明面兒上，我是四品京官，可你也知道這宗人府就是個清水衙門，上邊兒是皇親貴胄，有皇莊宅子養，咱沒法比，只能吃自己！每年統共一百零五兩官俸，吃啥喝啥？連個婆娘都養不起！就連外省官也欺負咱，冰炭敬都沒算咱的份兒！人家指望的都是戶部，吏部這些個有實權的大衙門，你瞧，咱們廟小，咱也不是真佛，誰肯孝敬！？哎，還不如回綠營！混個軍校，統領，吃空額，喝兵血，做個混賬行子也比現在強！”，隆泰兩眼充血，罵罵咧咧，仰頭一杯酒入口，在喉嚨處打了個轉，咕隆一聲下肚。

“大哥這是哪裡話來，你不是還兼著正白旗牛錄麼，好歹也是上三旗，旗下奴才不也得孝敬你？”，關海山循循善誘，意在引出他的滿腹牢騷。

“牛錄個屁，現在兵荒馬亂，誰他娘還把你放在眼裡，你不也是正黃旗下？如今這世道，旗人，旗人也就他媽是個鳥兒！哪年的事兒啦，朝廷早把旗人晾一邊兒，說是兵兇戰危，要自給自足，自力更生！你說說，自打從龍入關，這也二百多年了吧，老祖宗的規矩說變就變，八旗子弟遊手好閒慣了，誰他孃的會做營生，朝廷倒是徵召了不少旗人去當兵，哎，甭提了，沒法混，都他孃的擺譜兒，誰也不服誰，漢軍和旗人，水火不容，沒事兒就鬧騰，你說拉出去打仗吧，又他媽的都是爺，使喚不動，上了前線，沒別的本事，就會尿炕，兩腿篩糠子，哪裡還有當年太祖皇帝的氣派，都不成啦，前年朝廷實在沒轍，統統撤了，好幾萬人全扔了出來，怎麼活？哎，這也怪不了誰，都給寵壞了，還當開國那會兒，是個旗人就是爺！喏，前門外德楞泰的孫子，你知道吧，正兒八經的宗室親貴，德楞泰還是同治爺欽封的大學士，如今怎麼樣？成了個破落戶兒！他孫子滿大街給人趕大車，還是個秀才，丟盡名教的臉！如今這世道，哎，奶奶個熊！”。

隆泰連著幾口酒下肚，捋直了舌頭，越發性起：“如今這革命黨是越鬧越厲害，依我看，朝廷這起子酒囊飯袋撐不了多久，這大清的天下啊，指不定就得改朝換代！”

“噤聲！”，關海山連忙打住，“這可是殺頭的話，兄長切莫多言。”

“屁話！怕什麼，頭掉了碗大個疤，直娘賊，怕他作甚！”，隆泰放下筷子，兩手比劃個圓圈。

關海山夾起一片竹筍，慢慢咀嚼，進一步試探：“兄長的意思是這大清的江山坐不穩了？”

隆泰晃了晃腦袋，盯住關海山，說道：“兄弟，咱倆過命交情，關起門來說自家話，這大清朝啊！”，唸叨著把頭向關海山湊攏。

“怎麼著？！”，關海山急切地問道。

“那是兔子尾巴——長不了嘍！”，說完，隆泰哈哈大笑，“來，來來，別盡整些題外話，值此良辰，為我兄弟二人久別重逢，飲一大觥！”

關海山滿懷心思地與他碰杯共飲，追問道：“那你看，這江山誰能坐？”

“許是革命黨吧，難說，也不關我的事，依我看，誰坐都一樣，說句大逆的話，誰給錢我，就給誰幹，就聽誰的！老子是看透了，錢是王八蛋，但沒這個王八蛋，你就連王八蛋都不如！”。

隆泰赤裸裸地表白，禮義廉恥，四維綱紀全然不要，讓關海山很是吃驚，原本他是打算慢慢引導，分析利害，再把他爭取過來，支援革命，如今看來，這一步可以省了，就目前的情況來看，讓他革命是抬舉他了，並不現實，隆泰只是一條窮極餓瘋的狗，滿腦袋裝的是孔方兄，政治覺悟是沒地兒擱。但這樣一來倒把事情簡化了許多，對付這種人物，只需要用糖衣炮彈，用白花花的銀兩收買便成。

想到這兒，關海山打定主意：收買隆泰。

思路已然理清，剩下的事也就簡單了許多：用多少錢來收買他，什麼價位隆泰會買賬，即便他買賬，他提供的情報又有多大的價值？他又能在多大程度上被收買？會不會出賣他？這些都是要花功夫，費心思慢慢試探的。

撤去酒席，隆泰已經喝的八九不離十，趴倒在桌上，關海山喚人伺候他浴足更衣，上床歇息後，關海山獨自一人品茗，忽地隔壁飄然傳來一陣幽雅歌聲：

“浩浩劫，綿綿愁，短歌終，明月缺，鬱郁佳城，中有碧血。碧亦有時盡，血亦有時滅，一縷煙痕無斷