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坡打滾兒下驢，接過塞得鼓鼓囊囊的褡褳，雙方互相賠罪，客套幾句，錢三恭送他出了門。

關海山滿意地瞧著這出戏落幕，悄悄退了出去，沒有人知道剛才身邊站著的這個貴公子，正是那萬和錢莊的幕後東家。

看著隆泰的去向，關海山穿過衚衕口，故意繞了個圈，迎面向隆泰走去。

“哎呀呀，這，這不是老隆嘛！”

隆泰正自埋頭走路，咂吧剛才的事兒，暗想自己真有那麼大的臉面？還沒咂吧過味兒來，猛地聽人叫道，渾身一哆嗦，嚇了一大跳。

看清來人是拜把子兄弟關海山，隆泰驚詫之餘興奮不已，叫道：“哎唷，這不是霖霜麼！合著咱哥倆好些年沒見了吧，啥時候來的京城，也不來看看哥哥？”

（注：關海山，字霖霜）

“昨日剛來，這不正打算去府上討杯酒喝呢！”，關海山笑道。

隆泰這才回過神，上下打量，注意到關海山一副貴玠摸樣，自己一條大褲衩，站在大街上，甭提多彆扭，忸怩地說道：“咳，甭提了，宅子早輸沒了，現在住在棉花衚衕。”。

關海山雖早已洞悉一切，卻也不忍看見對方的窘迫，說道：“走，今兒兄弟做東，咱哥兒倆好好喝上一盅！”。

“咳，那哪成！該著哥哥我替你洗塵！”，隆泰捏捏褡褳，心裡有了些許底氣。

幾番爭執，還是決定關海山請客，以後隆泰回請，隆泰偷偷鬆了口氣，覺得到底佔了些便宜。

在成衣鋪換過一身衣裳，隆泰腰桿硬挺了些，恢復了平日的神情。

晚間，關海山拉著一臉晦氣的隆泰進了八大胡同裡有名的曉蘭藝坊，老鴇子在樓閣上遠遠看見，支使樓下的“大茶壺”趕緊招呼財神爺。

只見一個十五六歲的龜奴小廝麻遛兒地小跑過來，順勢打千兒請安，笑道：“兩位爺臺，大駕光臨，蓬蓽生輝，不知二位爺聽曲兒，博彩兒，會友還是看戲文？”

“都不要，隨意尋個僻靜處，咱們哥倆聊天，不想打擾。”，關海山支應道。

“成！成！成！樓上有的是上房，要多僻靜有多僻靜，嘿，不知二位有相好的姐兒沒？若沒有，也沒關係，我給爺引薦幾位作陪，真的是可人意兒！——不知爺是喜歡‘秦淮月色’？還是‘塞外風情’？”，龜奴湊攏諂媚地打探來客的‘口味’。

關海山有些不耐煩地喝道：“都說了，哥兒倆聊天，圖的是清淨，你弄那些個勞什子作甚？！趕緊的找好地兒，上好菜，滾一邊兒去！”。

“爺要都不喜歡，要不咱來個洋葷？大不列顛？俄羅斯？暹羅？日本國的？您隨意挑，都是上等貨色，花旗國的條子咱也有！”，龜奴依舊不依不饒，賠臉笑道。

關海山聽得目瞪口呆，好半天牙縫兒裡憋出個字：“滾！”。

“哎喲，都怪小的不是，吃屎迷糊了眼，爺不好這一口！得嘞！這就給您辦！”，對客人的打罵，龜奴向來以為稀鬆平常。

龜奴媚笑著回應關海山，轉臉仰頭，扯直脖子，冒出一準兒的濟南口音唱道：“樓上的聽了，梅蘭苑，貴客二位嘞！”，跟著回過臉，哈拉下腰客氣道：“二位樓上請，自有人伺候您吶！”，說完，笑吟吟地把白毛巾一抖一搭，打千兒退去。

關海山厭惡地擺擺手，同隆泰緩步上樓，卻見他止不住地四處張望，盯著來往的丫鬟窯姐兒，雙眼迷離，不由得嘆了口氣：哎，終究是不成器！

飯局

進得裡屋，關海山扔出五兩銀子，點到一桌一品海味席面，五斤沉缸。夥計答應著，擦抹好桌案，菜碟兒擺上，酒燙熱，上好時令鮮果，不過片刻功夫。

隆泰連著數日“晶”飯——白菜，白飯，白蘿蔔乾兒，此刻早已是滿嘴口水吧啦，暗自盤算上一回吃席都是半年前內務府老和家兒子滿月的事兒了，這幾個月來，鮑參翅肚只在夢裡見過，當著關海山，毫不客氣，死死盯著玉盤珍饈，一手夾菜囫圇不停地往嘴裡塞，另一手端起酒杯，連連把盞。關海山向來以矜持為重，講究規矩，舉手投足皆成制度，看他狼吞虎嚥相，不由微微發笑，一邊替他斟酒，一邊囑咐他慢慢吃。

酒過三巡，菜過五味，隆泰飽了七八分，酒酣耳熱，接連打嗝，夾菜的速度放緩了些，看著滿桌子狼藉，不好意思赧顏道：“叫兄弟見笑了。”

關海山微微一笑，並不說話。

“瞧兄弟光景，大發了？”，隆泰豔羨地問道。

“哪裡，做點兒尋常小本買賣，混碗飯吃，不比兄長享的是