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接著他喃喃地說：“七年……你正當盛年，而我已經老了。”我啼笑皆非，“不不不，”大聲說，“你不會老，而我也不會與約翰到外國去。”傅於琛終於作出反應，他雙眼閃出晶光，凝視我。

“咱們走著瞧。”他說。

他就是那樣。

約翰第二天來找我，一臉紅光，精神奕奕，興奮得眼睛都亮了。

我坐在泳池邊。

影樹一頭一腦開著紅花，陽光自羽狀葉子星星碎碎漏下，使人睜不開雙眼。

他告訴我他有多麼快樂。

長了那麼大，他才第一次知道如願以償的歡欣有這麼大。

我很替他高興。

一早晨他滔滔不絕談著，我總覺得有人在窺視他興高采烈，誰，是不是我？也許是，我對他總有點冷眼旁觀，無法全部投入。

待他說完了，我才開口。

“約翰，陪我去一個地方。”“自然，哪裡？”“師範學院。”約翰要開車送我，我不準。一定要乘公路車去。

那天是個熱辣辣的豔陽天，我們轉了兩程車，還得步行一段路。

車上我一句話也沒說，淨用手帕抹汗。

下車後走山路，一點遮蔭的地方都沒有，這時如果下一場雷雨，必然渾身通溼。

正午太陽的投影只得腳下一搭小小黑影，約翰不出聲，緊貼一旁照顧我。

他的白襯衫被汗透明地印在背部。

他沒有問問題，我真感激他沒有問。

到了學校門口，一大群新生在辦入學手續，我趨向前。

約翰詫異了，“這不是你的地方。”他說。

我虛弱地說：“讓我看看清楚。”我們巡視課堂，看過之後，心中有數，再經過飯堂，坐下喝一杯茶。

碰到女同學，她愉快地介紹姐姐給我，姐姐明年就可畢業，十分擔心出路。

“出路，為什麼？”“教席極少，畢業生太多，許多時畢業等於失業。”但姐妹倆還是熱心地把我拉到宿舍去參觀。

她們看了約翰一眼，咭咭地笑，請他在會客室稍候。

宿舍是間打通的大房間，每人一張床，一共五個床位，臥榻邊一隻小茶几，浴室在走廊盡頭。

我蒼白地想：這個簡陋的地方像哪處？

對了，像兒童院，同孤兒院的裝置一模一樣。

當眾穿衣脫衣，當眾熄燈睡覺，醒來每朝取過嗽口杯毛巾到浴室去洗臉刷牙……

不行。

同學姐妹的熱心推薦介紹一個字都聽不進去，只見她們嘴唇蠕動。

我一陣暈眩，伏在牆上嘔吐起來。

她倆慌了，我掙扎下樓，叫約翰的名字。

他過來扶著我，很鎮靜地說：“承鈺你中暑了。”他立即打電話叫司機來接。

在小小會客室中，他細聲說：“這不是你的地方。”我靠在他肩膀上，緊閉著眼睛，沒有言語。

烏雲集在天空，豆大的雨點落下來，一陣雷雨風吹得會客室中幾份舊報紙七零八落。

校園中受雨淋的學生都湧進來躲避，有人架起康樂棋臺子。

人一多有股體臭味，是汗味，像膠鞋味，也許有誰的頭髮已多天沒洗了。

約翰輕聲說：“這不是你的地方。”對同學姐妹來說，巴不得有群體生活的熱鬧經驗，因為在某處，另一個溫暖的家，關心她們的父母永遠在等她們。

這裡，這裡不過是學生營罷了，衣服，周未捧回去洗，愛吃什麼，吩咐母親預早煮下……

我不行。

我什麼都沒有。

傅於琛知道，曾約翰也知道。

車子到了。

約翰用手臂遮護著我出去，但雨實在太大，我倆還是淋溼了身子。

司機備著大毛巾，是約翰叫他帶來的，約翰沒有顧自己，先將我緊緊裹在毛巾內，然後狠狠打幾個噴嚏。

回到家中，傅於琛與馬小姐剛剛在商量不知什麼。

馬小姐詫異問：“到什麼地方去玩了，淋得如兩隻落湯的雞。”傅於琛不出聲，假裝沒看見。

我在心中嘆息一聲，稍後約翰定會把一切告訴他。

我沒有病，約翰病了。

那種麵筋般粗的大雨，連線下了一個禮拜。

可以想象