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響，城中上至富家公子，下至路邊各處店鋪掌櫃，無不同他熟識。此時他帶著東方不敗穿城而過，只怕不消半日，姑蘇城中就要傳遍千鍾公子新寵的訊息。

行至太湖邊上，東方不敗覺得腰間有什麼東西頂著，略感不適，便伸手去探，正對上桓東君笑盈盈的目光。東方不敗頓時了悟，看著旁邊的若酒和蓮迦二人，面上羞澀，悶悶的縮回手。桓東君在他耳邊輕聲道：“今晚讓小生服侍教主，可好？”他吐出的氣息落在東方不敗耳垂上，酥酥麻麻的。

如此行了約有二十里路，桓東君忽然打馬左轉，穿進一片楓林，時下正值深秋，楓林中一片火紅，搖曳生姿。這片楓林生得十分濃密，似乎無論如何都走不到頭。兩匹馬在林中忽而左行，忽而右行，忽而圍著幾株楓樹轉上半圈，如此約摸行了兩刻鐘，忽然前方露出三條羊腸小道。桓東君打馬從左邊那條道進去，若酒和蓮迦在後面緊緊跟隨。又往前行了一陣，前面的道路變成五條，桓東君撿了最右邊那條道。到後來岔道越來越多，最後竟還有十三條道路交錯的模樣。這般過了十幾個岔道口，前面忽有大石擋路，似乎無路可行。長信蓮迦打馬上前，抬手凌空往大石上不同的部位連擊七掌，每一掌力道皆不相同。這塊石頭竟然是一個機關，掌擊之後，右側楓樹向兩旁分開，露出中間的一條大道。

桓東君笑道：“兩月不見，蓮迦的掌法又大有精進。”說完，轉頭看向若酒，沉聲道：“明日再來考教你的武功。”若酒耷拉著腦袋，悶悶的答應，一路再無話。

沿著這條道前行約摸五里路，只見一個石碑立在路邊，上書：落花谷。

東方不敗心道：此地果然難以尋覓。即便僥倖穿過楓林，行至拿大石處，只怕也難解機關。

此時路邊種的已經不止有楓樹，各種形形色色的花皆有，落在地上的花瓣從深紫至淺黃，有許多品種東方不敗都從未見過。此間清幽閒雅，暗香陣陣，果然猶如仙境一般。

又前行了兩三里，前方露出一處漢白玉牌樓，上面雕刻了精美的蓮花紋飾，卻沒有題字。牌樓前後整齊的站了兩列人馬，左側當先十二人全部身著白衣，表情嚴肅。東方不敗認出長一、長三、長四、長六、長九等人，遂猜測道：這十二人應當就是桓郎常說的十二近侍。右側站立的大多是老者，均面帶笑容，從四十餘歲到六七十歲的皆有，身上衣著考究，質料上乘，應當是谷中長老。

待桓東君行至近前，眾人皆躬身行禮，朗聲道：“恭迎公子、新夫人回谷。”

桓東君在馬上朝右側作揖道：“出谷兩月有餘，有勞諸位叔伯操持。”

當先一名老者道：“輔佐公子本是我等份內之事。此次公子定下日子迎娶少夫人，想來老谷主知曉，也必定欣慰。”聽了這話，東方不敗也在馬上微微欠身，同這老者見禮。

桓東君道：“喜事所需物品，谷中可已置辦齊全？”

那老者目不斜視，只同桓東君道：“公子弱冠之時，老夫早已命人備下，上月收到公子傳書，又著人佈置公子新房，添置了一些物品。現下一切妥當，只有喜服尚未裁好。”

桓東君道：“此番我行事倉促，多謝幾位叔伯替我操辦。”

那幾位老者聯聲道：“老谷主已去，公子的終身大事自然由我等操持。公子此番定下婚事，我等欣喜無比。”

桓東君喜道：“多謝，多謝，婚禮那日定同眾位叔伯們大飲三百杯。”說完，打馬向谷內行去。

東方不敗一路望去，只覺得這落花谷果然如世外桃園一般。各處樹木花草不絕，亭臺樓閣皆隱身於大片園林之中，且有幾處活水貫通，水面上有的往來船隻穿梭其間，有的只一個小亭立在水中央，還有的建了大片水榭迴廊，同周圍的景緻連成一片。

落花谷佔地十分大，佈局有前庭、內苑、密苑、谷地之分。桓東君帶著東方不敗穿過前庭，在內苑騎馬飛奔了足有一刻鐘，才進入一處紫葉桃林。此時若酒同蓮迦早已離去，各自返回所居的院落，身後的十二近侍也只在桃林外等候。桓東君同東方不敗行至桃林深處，只見一座三層樓閣出現在兩人面前。

桓東君扶東方不敗下馬，道：“咱們總算到家了。”

這個“家”字說得東方不敗心中暖意上湧，溫言道：“這就是你平日住的地方？”

桓東君道：“這裡原是我爹孃所居，六年前我才搬進此處。”又攬著東方不敗的腰，飛身躍起，落在二樓廊上。

這幢樓閣之中並無多餘的牆壁，房屋之間全用屏風隔擋。這二樓西邊是一間書房，