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，要往那裡去？”麗貞道：“愚姐要往蕙芳妹妹那邊去走走。賢妹可要同去走走？”寶英道：“妹子沒有換得衣服，如何好去？還是姐姐獨自去罷。”麗貞道：“愚姐這裡衣服都有，賢妹揀了幾件穿著就是了，省得回去更換。”寶英蹺起金蓮，對著麗貞道：“姐姐，你看妹子的鞋兒也沒有換得。”麗貞道：“賢妹，你做的鞋樣兒可曾改換？”寶英道：“非但鞋樣沒有改換，連那穿的高底還是錦蓮姐姐與咱做的那樣厚薄。”麗貞道：“愚姐也是照著舊樣，沒有改換。現在新做的鞋兒，賢妹自然也好穿的。”當下便喚丫環添取臉水，寶英也便洗臉敷粉，打扮起來，更換衣裙。傳命家丁喚進長班備輦，姐妹二人升輦，來到郡馬府中。門上通報進內，郡主接入後堂，道：“大姐姐、三姐姐，好幾日沒有會面，妹子正在這裡與五妹妹、六妹妹記念。”道言未了，花娘娘、梅娘娘都來相見。丫環送上香茗。郡主道：“顏姐姐的生祠與魁宿殿將次完工，妹子已託錦蓮姐姐轉求主上親書匾額，昨日內使送來，已命漆鋪裡頭做去了。魁宿殿寫著‘文明大啟’，生祠內寫著‘永世勿諼’。寫得筆筆中鋒，十分圓健。他日兩處落成之後，姐姐與妹子同去瞻仰拈香如何？”麗貞道：“賢妹不說，愚姐也要去頂禮的。”郡主道：“如此甚好。”麗貞又道：“前日相公朝罷回來，說起內府發出帑銀十萬兩，起造御妹府，限日完工。不知那個有福的郎君做如玉妹妹的妹夫，享這裙下之福。”如玉聽了，滿面通紅，立起身來，往內要走。早被寶英一把拖住道：“五妹妹，你不要逃走。難道終身不嫁妹夫了麼？”羞得如玉低頭不語。郡主道：“二位姐姐不要與他取笑，饒了他罷。妹子當年未招郡馬的時節，也是怕人取笑的。”麗貞、寶英方才不說。便問如玉、鳳英道：“二位伯母幾時接取來京？”如玉道：“本來與六妹妹議定剋日就去接取，後來得悉主上的賜第不日就要竣工，一候工竣之後，接取家母與六妹妹的伯母來京居住。”寶英道：“原來如此。今日我家相公朝罷回來為時甚早，愚姐問他為何比往日早些，方知今日主上要相公草詔，為的是明歲要開科取士，選拔真才，蒐羅賢俊。凡籍隸本國者，先是小試，小試之後再行省試，省試之後再行會試，會試取中方許廷試，廷試一甲三名，便是狀元、榜眼、探花了。”梅鳳英道：“大姐姐，不知鄰邦的人可準與考麼？”麗貞道：“據愚姐想來，定然許考的。不要說別的，現在我家相公與盧妹夫俱是黑齒國人，枝妹夫是歧舌國人，都在這裡女兒國做官。主上若要廣取賢能，斷無不許與考之理。只是鄰邦的人與女兒國風俗不同，那些男子要來應考，須要改裝，把金蓮放大了，方好前來赴試。”眾姐妹正在談論，忽見丫環進來稟報。未知所稟何事，且聽下回分解。

第三十回　建仙祠歌功頌德　塑魁像頂禮焚香

話說郡主娘娘坤蕙芳同花如玉、梅鳳英、韋麗貞、韋寶英眾姐妹正在議論那開科考試的事情，丫環來稟：“兩家侯相府都來伺候娘娘，堂候官並寶輦都在外廂等著。”郡主娘娘道：“大姐姐，三姐姐，都用了點心回去還不遲。”當下便喚丫環，吩咐廚子速去端整。不一時，丫環送進兩壺花雕、八個菜碟，無非是南腿、風魚、糟雞、醉蟹等物，四碗湯炒，也是上好的美品：燕窩、鴿蛋、鳳爪、蝦仁。還有雞絲的掛麵。姐妹五人並無客氣，傳杯弄盞，用過點心。兩位郡君娘娘告辭回府。姐妹三人送到前廳。黎娘娘、盧娘娘上了寶輦，各自回府。隔了一日，韋寶英娘娘命丫環將前日借穿的衣裙等件送還黎侯相府，隨後仍由後園來到黎府，與大姐姐閒話。韋麗貞道：“三妹妹，你可見四妹妹、五妹妹、六妹妹都只得三寸長的金蓮，又尖又細，真是可愛。前日愚姐在宮中，見錦蓮妹妹穿的弓鞋，看去也短了好些。愚姐如今也要改小半寸鞋樣，多墊半寸高底，也好略略短些。”寶英道：“妹子也在這裡想，兩隻燒灰腳，纏了有七八年之久，仍是七八寸的長，再也纏他不小。幸而穿慣了高底鞋兒，前次行兵上陣之時，行動如常。如今再墊高半寸，這又何難？只是身子太長了些。”麗貞道：“若要身子短時，只須用斧子把兩足砍去半截，那就短了。”寶英笑道：“姐姐若把兩足砍短，如何行走得來？倘能截短，姐姐何不先截？妹子今日一片誠心來約姐姐，若往顏仙子祠去拈香時，可著丫環知會妹子，以便同往。”麗貞道：“愚姐的意思，咱們姐妹五人一箍腦兒同去。”寶英道：“那更好了。妹子要姐姐預先知會，因擬先期齋戎，虔誠頂禮，以盡一點敬仰之心。此身皆出顏姐姐所賜，回想從前，恍如隔世了。”麗貞道：“賢妹說的不錯。這是不忘恩德之言。倒提醒了愚姐，愚姐也是齋