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五人，孤家都封做郡君，傳旨內使宮娥們都稱娘娘。”眾姐妹見國王回宮，俱各款動金蓮，起身迎接，並謝封賞之恩。國王道：“表妹系母黨之親，姨妹是妻黨之親，御妹可算得父黨之親。他日御妹配了妹婿，夫隨妻誥，贈與侯爵。梅姨妹與韋氏兩姨都結義了姐妹，也是國戚，他日配了僚婿，也是夫隨妻誥，贈與侯爵。”花如玉、梅鳳英聽了國王之言，羞得滿面通紅，低頭不語，真與深閨秀質一般。國王笑道：“御妹與姨妹不要說上陣交鋒的時節，就是教場中奪取帥印，與許多男子爭強賭勝，毫無羞怯之心。今日說著要配丈夫，倒羞得開不出口來，孤家真是不解。”引得姐妹二人“撲嗤”的笑了一聲，更覺不好意思。國王道：“孤家暫且失陪。御妻與眾姐妹盡歡暢飲，無須拘束。”說著徑往梅、李兩妃處散步去了。

國後孃娘重又邀了眾姐妹入座，便對如玉道：“賢妹，如今主上認了御妹，要改稱王姑了。”如玉道：“娘娘說那裡話來？臣本草茅女子，過蒙主上抬舉，又承娘娘如此稱呼，豈不使咱家折福麼？”國後道：“賢妹還沒有知道愚姐與大姐姐、三妹妹都是患難姐妹，情勝同胞。主上如此看重賢妹，賢妹仍是這些客氣話兒，倒覺疏遠了。”韋麗貞道：“娘娘，如玉賢妹的志氣真是富貴不能動其心，威武不能屈其節。這是紫菱姐姐目睹的。”郡主道：“大姐姐提起紫菱姐姐，正要奏聞主上。如今要請娘娘代奏的了。”錦蓮道：“諸位姐妹，那外廷的君臣之稱固不可廢，內宮非外廷可比，咱們都是姐妹稱呼，豈不親熱？況諸姐妹都已封做郡君，沒有一個不是娘娘。如今序齒起來，大姐姐仍是大姐姐，愚姐排行第二，寶英賢妹仍是三妹妹，蕙芳賢妹稱做四妹妹，如玉御妹稱做五妹妹，鳳英賢妹稱做六妹妹。”郡主道：“主上不在宮中，咱們姐妹各遵二姐姐的懿旨便了。妹子有句話兒要告訴二姐姐聽。淑士國有犒軍銀三十萬兩，二十萬兩分賞了眾軍，十萬兩是送與妹子的。妹子本欲分五萬兩與五妹妹。後來與五妹妹商酌停妥，將五萬兩造了顏姐姐的生祠，裝塑小像；五萬兩造座魁星閣，塑男女魁星二像。這是郡馬之意，取偃武修文，振興學校的基礎。二姐姐以為然否？”國後孃娘點首稱是。

眾姐妹談談說說，暢飲了許久。天色將晚，謝宴出宮。黎娘娘、盧娘娘早有侯相府中的家人前來迎接回府，郡主娘娘命家丁多備兩乘大轎，與花娘娘、梅娘娘乘坐。郡主便對如玉、鳳英道：“五妹妹、六妹妹。且到舍間盤桓幾時，不用另借公館。剛才愚姐聞隨侍的丫環傳說，主上在西宮偏妃處提及，即日發帑敕建御妹府賜與五妹妹的。待造成了府第之後，去接伯母同來居住。”如玉、鳳英都道：“只是攪擾姐姐府上不安。”郡主道：“既是姐妹，何須客套？”當下姐妹二人遂同了郡主在老國舅府中暫且居住不題。

且說女兒國自受降了淑士國之後，國勢日強，聲靈丕振，海外諸邦莫不畏威懷德。凡素來不通聘問者，亦皆玉帛往來。如大人、君子、黑齒、白民、智佳等國，都來與女兒國修好。如今的女兒國居然海外稱尊了。一日早朝，國王顧謂侯相盧紫萱道：“各國既與吾國通好，禮應報聘。爭奈吾國缺乏應對之才。聖人所謂‘使於四方，不辱君命’者，實難其選。皇華之使總以學問淹博、詞令擅長為主。”紫萱道：“主上睿慮周詳，所見遠大。欲求使才，惟文詞是尚。如今武功丕煥，文教宜崇。不如開科取士，選拔奇材異能。他日出使鄰邦之選，即於此中求之，自可無虞缺乏。”國王道：“愛卿所見極是。即日代孤家草詔，頒行吾國所屬的地方。先行郡縣小試，次行省試，次行會試，然後廷試。小試以詩賦，省試以議論，會試仍以詩賦，廷試對策。今歲先舉行小試、省試，明年舉行會試、廷試，庶乎可得真才。”紫萱領旨出朝，回至侯相府來，端整草詔。先到後堂問安緇太君，夫人也在那裡，姑媳閒談。寶英便立起身來迎按道：“相公回來了。今日退朝甚早。”紫萱道：“夫人，你有所不知。主上準備明年開科取士，選拔賢才，以資大用。特命下官即日草詔，故而早些回來，尚要去草詔。”說罷徑到內書房去草詔不題。

寶英辭了婆婆，邁動金蓮，繞過了一重重庭院，直到後園，喚了兩個丫環，把園門開了，徑來黎侯相府中探望姐姐。到了後堂便問：“娘娘在那裡？”丫環稟道：“我家娘娘現在堂樓。待婢子上去通報。”寶英道：“我自上樓便了。”使命帶來的丫環也在樓下伺候。寶英轉入屏門，跨上扶梯，只聽得咭咭咯咯一陣高底鞋兒的聲音，上了堂樓。見姐姐不在這裡，復又走到臥房，只見麗貞正在抹粉點脂、畫眉掠鬢。寶英道：“姐姐重新打扮