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才使洪皓還國。共在遼東一十三年，鬚髮皓然，比蘇子卿節毛盡落只少了六年，豈不是一條硬漢，完了自己的氣節！那時公卿大臣，受朝廷的恩榮爵祿，每日列鼎而食，享那妻妾之奉，不知多少，那顯這一個洪皓，做出千古的名節來。就是高宗心上，也看洪皓如九牛一毛，不甚輕重，那知他有十三年不奪之節，教授遼東，還以聖教行於蠻夷。可見他出處有道，患難不移的作用。贊日：草木風霜運入冬，歲寒猶自有孤松。

微陽碩果存多少，留得綱常砒柱功。

如今單表一個賊臣，分明是敵國的奸細，卻認作腹心；分明是害命的毒鴆，卻求他救命。殺忠臣以奉敵國，為千古可恨第一件事。此人姓秦名檜，在徽宗朝為御史，也是一個名士。靖康年隨二帝北狩，在金營中聞立張邦昌為帝，也曾正言力止。當初豈不是一個知忠義、重倫理好人！到了燕京，見金朝兵馬富強，看得宋室微弱，做不出大事來。因此，反宋為金，投在金宗室撻懶部下，漸漸把二帝疏遠了，通不朝見，卻日日在金營替他做了記室。粘罕侵掠江淮，曾移一道檄文，說高宗君臣之罪，就是秦檜代筆。一去燕京十有餘年，同妻王氏極是個有謀略的，機巧乖變，都是王氏教他。那秦檜雖有機權，還要顧惜虛名，不似王氏狠毒，件件事極有辣手。因此秦檜畏敬他和父母一般，凡事稟命而行，不敢違拗。

紹興三年，王氏與秦檜商議：“久在北方終不得富貴，不如和金朝立下盟誓，送我們到江南去，和他合成一路。料南朝的人物本領，沒有十分捨身為國的。南宋皇帝已被金朝殺過幾番，破了膽的，不過是幾個武將，挫爭著立功。我們一拳主定了，把宋家的江山做金朝的蟄禮，落得我們做人情，可不勝似在北方，顯不出咱的手段來。”秦檜大喜，夫妻二人打算已定，將此情秘秘說與撻懶。那時金主吳乞買因粘沒喝專權，日日用兵，又被宋宗澤、岳飛、韓世忠、吳磷殺敗幾陣，料江南一時不能盡平，也要個人在宋朝做個細作，裡應外合，好乘機取事。況且秦檜留在北方，不過是擄得一個文官，沒用他處；又見此人十分好狡，凡事都不向他本朝，固此叫他夫妻回去，做宋朝一塊心腹的玻曉得中國人極肯自己害自己的，就叫秦檜同撻懶、燃室平日相交的番將們宰了一匹白馬，取血先祭天，各人獻血對天盟了誓，又鑽刀起咒。

原來金國鑽刀盟誓是極重的，死也不敢變心的。辭了金主，把夫妻兩人送在天津糧船上，直到了淮北。接著兀尤太子把心腹事說了，大家暗暗約了照驗，兀朮用一隻漁船送他偷過江來。先見了韓世忠都統，說是：“金人監在他營裡，被我哄醉，把番兵殺了，固此夫婦連夜私逃回來。”人人信真，反道他不忘本國，送上臨安，自去面君去了。

那時高宗定都臨安，久不聞二帝音信，聽知秦檜逃回，料知北方資訊，即忙召對便殿，細細問了金朝用兵的主意。

秦檜久知高宗無意恢復，只圖苟安，便說：“金人也無志江南，如今肯兩國講和，以淮為界，把擄的南人送回南來，北人送回北去，兩國交好。不過費了歲市幾十萬，省了多少兵餉，又不開邊釁，各享太平，此乃當今第一妙用。如要進兵恢復，雖然得勝，反惹起金人大兵來。兵連禍結，我朝只江南一塊土，如何敵得他住？終久不是長治之策。”一席話說得高宗心肯意肯，只恨相見之晚，次日設朝，即宣張浚、趙鼎一班大臣說：“朕昨日見秦檜回朝，議論了一番南北和好，情願納些歲市，以安百姓。真是一個佳士、一個忠臣。寡人一夜思之喜而不寐。”即時授秦檜為翰林學士，在中書堂，與丞相張浚、趙鼎辦內閣政事。這秦檜初到江南，恐孤立無黨，凡事情命於張浚，自稱晚生後進，一切不敢自主，虛情厚貌，就是王莽謙恭一樣。滿朝士大夫都說他是個好人，一片熱心冒死還朝，深知北方的機密，件件都推重他。只有趙鼎看破，和張浚說：“公看秦檜何如人品？”浚日：“亦佳士也。”鼎笑而不言，說道：“此人一來，日後破敗宋朝天下，一切忠良多死其手。我輩為其所愚，終被其害。且如他所說殺了監守逃回，當初隨二帝北行從官，尚有許多，如何只他一人回來？

果然狼狽而逃，那有夫婦二人這等完全的，明明是金人縱他回來，做一個奸細，內有秘謀，暗暗私通，破我江南戰守之局，以機密洩漏於金。且看他的言語，俱是講和納款，與那金人來索納進奉的書一樣無差，豈不是一路來的話！“張浚還不甚信，以趙鼎所言太過。後來秦檜見高宗信任之深，漸漸專權巧苟，把張浚、趙鼎一班正人出之於外。紹興八年三月，以秦檜為尚書右僕射同平章事兼樞密使，與金人講和，退河南地，許盡