第4部分(第1/4 頁)

“由於大人剛剛上任，領民對大人依然很是恐懼，不容絲毫馬虎。當然，各地還有不少武田殘眾，這些人會趁著肥前守西征的時機，和北條氏勾結，把兵火引入甲府，這樣一來，右府大人的苦心就會付之東流。我家主公擔心的就是這一點。”

川尻秀隆聽後，眉梢不禁一個勁地顫動。他堅信已摸透了家康的心思：先用花言巧語欺騙他秀隆，再把軍隊開進甲府，接著把他誘入自己的領地除掉。

人，總是跳不出自己的思慮之繭。從這個意義上說，百助和秀隆毫無二致。一個太信任他人，另一個則疑心太盛，可是，兩人都沒有意識到這一點。

百助擦了擦汗。“來此之前，我家主公再三叮囑在下，豁出性命也要保護好大人。大人如有什麼良方，百助願效犬馬之勞。”

“你俠肝義膽，令我萬分感動。但無論如何，這也是十分意外的大事，恐怕我一時之間難以作出決定……”秀隆故意小心翼翼，含糊其辭，“家康公可有什麼良策示下？”

“沒有。”百助依然像個孩子，句句實情，“我家主公讓在下好好地跟肥前守商量，再作決定……主公還說，正是認為在下能勝任，才派在下來的……”

秀隆放下酒杯，抱起胳膊。狡猾的家康，究竟是出於何種考慮，竟讓百助說出這樣的話來？家康一定認為，既然信長這棵大樹已經倒下了，我秀隆定會棄城而逃。否則，我一日在此，家康一日不便插手甲府之事，否則定招來非議，因此此藉機把我巧妙地引誘到他的領地……秀隆仍然圍繞著自己的生死來思考問題。“本多……”

“肥前守是否想出什麼妙計了？”

“此事的確如你所說，關乎雙方生死存亡。”

“何止關係到我們，這是關乎所有領民的禍福及右府大人偉業的大事。”

“言之有理！看來我還是考慮不周啊……能否給我兩三天的時間，容我仔細考慮。二位也好好想一下，看看有什麼好的對策。”

在說這些話時，秀隆早就作好了打算。此後，他只和二人喝了幾杯就離開了。川尻秀隆此時的兵力只有兩千。但是，他的後臺信長一倒，兩千人馬軍心動搖，無不為自己打算，即刻便四分五裂了，對於這一點，秀隆似乎並沒有真切的認識。他已經下定決心：無論如何，也要團結軍心，粉碎家康的陰謀。

在秀隆的心裡，家康的意圖已經越來越清晰。因此，他的面前只有兩條路：要麼殺掉本多百助和名倉喜八郎，放棄西上；要麼果斷地採取行動，趁勢從信州路撤回美濃。我可不能像穴山那麼愚蠢！秀隆一直堅持以為穴山梅雪是太信任家康，才被家康所害。

到了光秀被剿滅那天，即十三日，秀隆向本多百助和喜八郎的下處派來了使者。

“事到如今，依然毫無良策。因此，先把城池託付給二位，請德川軍幫著守衛城池。當然，我則完全按照家康公的指示，透過貴領地西上，參加為主公復仇之戰。另，我欲在明日當面交待甲府交接的具體事宜，斯時請兩位前來面談。”

然而，就在這一天，有一名浪人悄悄地拜訪了本多百助和喜八郎二人的下處積翠寺。積翠寺位於相川、濁川的源頭，乃是要衝。此前，武田氏的山城就建在此處，大永元年（一五二一），駿河今川氏發動叛亂，據傳信玄的母親就曾躲藏於此，生下了信玄。故，此地跟武田氏十分有緣。兩人在正殿接見了這名浪人。

“事出有因，請恕我不能將姓氏告知二位。總之，兩位大人把我看作跟川尻肥前守積怨頗深的鄉民便是。”簡單的開場白之後，浪人說明了來意。原來，秀隆正密謀在甲府暗殺兩人，浪人叮囑他們要格外小心。他的主要目的並不是前來告知暗殺的陰謀，而是告知，他想率領鄉民發起暴動，襲擊川尻肥前守，希望兩人到時不要插手此事。“我們絕非欲與德川大人對抗，只是不想讓百姓深惡痛絕的川尻肥前守平安離開這裡。”

二人把這些話記在心裡，就把浪人打發回去了。“我看這事有些麻煩。”名倉喜八郎變得慎重，“本多，我看明天還是不要去見秀隆為好。”

“不，這樣不妥。”百助輕輕地搖搖頭，“如果我們聽信了浪人片面之言而不去城裡，萬一他所言為虛，那怎麼辦？就等於背棄了川尻，成了鄉民的同黨。那樣，我們還配做武士嗎？”

“可是……若是我們前去，那不等於白白送死嗎？”

“莫要說了。怎會白白送死？萬一秀隆把我們殺了，自己逃之夭夭，反而會引起鄉民對川尻更大的憤怒。川尻不可能做出如此愚蠢之事。休