第8部分(第2/4 頁)

茶茶止住話，四周一片沉寂。高姬昂著頭，達姬則一會兒看看姐姐，一會兒義望望母親。大家就這樣沉默著，沒有一個人起來批駁茶茶。

阿市感覺自己彷彿被扔在了寒風呼嘯、草木蕭瑟的曠野中。女兒們全都背叛了她。她們現在都成了旁觀者。她感到無助、寂寞，彷彿有一個人在命令她：為了女兒們，你去死吧！

決不能服輸！女兒們一定是誤解了，一定要解開這個結……阿市閉上眼睛，沉思了一會兒，靜靜地說道：“明白了。母親考慮得不是很周全。你們下去吧，讓我再好好地想一會兒。”

“那麼，母親一個人靜一會兒吧。”

“我們去了，母親。”

三人離開了阿市的房間。大約有半個時辰，阿市一直呆呆地望著院子出神。不知不覺，陽光暗了下來，楓葉的紅色也變得越來越沉重。

對，無論如何要為孩子們著想！阿市突然十分堅定地點了點頭，然後站起身來，急匆匆地走進前面的大廳——她以為丈夫還在那裡招待前田利家呢。

看樣子利家剛剛離去，桌上的殘羹冷炙狼藉一片，只有勝家一人有氣無力地坐在那裡發呆。阿市在勝家的身邊坐了下來。看上去勝家心情極差。他儘管兩鬢生滿了斑駁的白髮，但依然氣宇軒昂。他那寬寬的額頭為燭光映得發紅，青筋暴跳。

“大人，我聽說，筑前守要為右府舉辦葬禮……”阿市小心翼翼地問。

“哦？”勝家依然閉著眼睛，“你是從何處聽來的？”

“是茶茶剛才告訴我……”

“如這是真的，你有什麼想法？”

“我不知道前田大人說了些什麼，可我認為當務之急，是忍耐。”

“忍耐？是要我坐視不管，還是要我忍氣吞聲地前去參加葬禮？”

“您應該暫且忍耐一時，待葬禮結束之後，再謀求對策也不為晚。”

聽到這裡，勝家才微微地睜開眼睛，仔細地審視起阿市來。“你是擔心我們會打起來？”

“這……是的。”

“一旦仗打起來，就會不可避免地給你們母女一生再次抹上陰影。這些事情，我心裡也十分清楚。”

“那麼，您決定前去參加葬禮了？”

勝家並沒有回答，單是再次合上眼睛，像一尊塑像一樣呆在那裡，陷入了沉思。“筑前守這個人啊……”

“他怎麼了？”

“雖然是我的敵人，卻是一個難得的軍師、一個曠世奇才。

“大人的意思是……”

“無論我去不去參加葬禮，都會鑽進他早就設下的局……我早就想過了，秀吉可不是個好對付的人啊。”

“即使您去參加了葬禮，事情也不會得以解決？”

“哪能解決得了！”勝家憤憤道，“若我去了，他就會得意揚揚地坐在我的上座，對我指手畫腳，在眾人的面前像對待家臣一樣來羞辱我。”

“他竟然於出這樣的事情來……”

“如我不去，他就會以此為藉口，到處宣講，說我乃是個不忠的家臣。無論如何，這次我是註定栽到猴子的手裡了。”

阿市禁不住往後退了退，重新打量了一下眼前的勝家。說著說著，勝家氣憤至極，咬牙切齒。“我……勝家，叫權六時就開始追隨右府，從未想到會落到這樣尷尬的境地，都是因為那個農家出身的猴子……”

“……”

“阿市，我已經決定了。無論如何，我是斷然不去……一且前去，就難免和他爭執，讓他抓住把柄，挑起戰爭。為今之計，只有忍耐，絕不去參加葬禮。可是，這會不會又中了他的詭計呢？”

不知不覺，四周已經暗了下來。　幾個侍女和侍從端著燈前來收拾桌子。

“你們不要進來，都給我退下！”勝家轉過臉去，厲聲訓斥。他大概是害怕別人看見他流淚的樣子。

阿市又退了退，燈影下，她發現勝家的臉色越來越難看了。雖然她不知是否正如勝家所說，筑前守正在千方百計置勝家於死地。她卻清楚地看出，起碼在勝家的眼裡是這樣。不久之後，戰爭的硝煙恐會再次點起。她不得不再次為女兒們作打算。

“阿市，你還有話想說？”

“有……不，沒有了。”

“那我有幾句話想說給你聽聽。”

“大人有話只管說吧。”

“我不想把你們母女也捲進這場戰爭。”

阿市一愣，抬頭看了勝家一眼，又慌忙