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此時，夕陽已經西下，一陣陣微風掠過湖面，吹到大廳裡來。

不久之後，待客的桌案就被搬進了大書院。

大概是對長期戎馬倥傯生活的補償，這裡下人幾乎全是女人。在女人們的簇擁之中，秀吉心情暢快地端起酒杯，遞到數正手裡，饒有興趣地端詳起家康敬獻的茶壺。

難道他能分辨出這是否真正的名器？在酒杯的遮掩下，數正眼帶嘲諷注意著秀吉的一舉一動。

“數正。”

“在。”

“居然給這樣的名器取如此混賬綽號，什麼五千石壺，真是瞎鬧！回到濱松之後，可不能再這麼叫了。”

“哦。”

“這是對名器的侮辱。即使家康手下每年只領五千石祿米的武士，他們本身的價值也不能說只值五千石，你說對嗎？”

“……”

“我和家康判定事情的尺度截然不同。若是換作了我，我定會高興地給他十萬石。”

“十萬？”

“不錯！”秀吉傲慢地點點頭，放下茶壺，便沒有再看它一眼，因而這“十萬石”的真意，恐要好生思量一番。“我和家康的身份可不一樣。如果我出四萬石，而家康只出一萬石，道理上還算講得過去。我出十萬石，而家康卻只出五千石，僅僅是我的二十之一成，這樣無論如何也說不過去。數正，你不這樣認為嗎？”

“有這樣的道理？”

“有，有。如果你是我的人，我願給你十萬石的俸祿，城池任你挑選，讓你做一個德高望重的大名。也就是說，你本應值十萬石，而家康卻只給你二十之一成的五千石，這難道不太過分嗎……當然，我說的還是茶壺。因此，這把壺再也不能叫五千石壺了。我看，回到濱松之後，應該把它改成十萬石壺才是。”

秀吉興高采烈地說道，“若是在家康那裡說這樣的話，別人根本就不信……我看回去之後，還是不要跟他們說為妙。”

此時的數正已經逐漸冷靜下來。五千石比十萬石，丟擲如此肥厚的誘餌，一般的人誰不動心？開始時明明知道是誘餌，漸漸地就禁不住誘惑，被拖下水了。秀吉的手腕由此可見一斑。

數正故意沉著臉，小聲道：“這壺可真是有福啊！如不交到能真正賞識它的人手中，它一輩子就只能是一把五千石壺。大人可真是一雙慧眼啊。”

“哈哈……若你也贊成我的觀點，那麼，只是為了這把壺，也應該取消它的舊名，你說是也不是？”

“明白，回去之後一定轉達給我家主公。”

“家康可真是令人羨慕。即使送掉了名壺，而像你這樣的好家臣卻仍有很多。今後可一定要好好地盡忠義，做德川氏的頂樑柱。”

秀吉語重心長地說道，像大人教訓小孩一樣。石川數正覺得此時正是由守轉攻的最佳時機，於是哈哈一笑，然後交叉著雙手，低頭不語。

“數正，你怎麼了？”

“沒什麼……”

“我看你眼淚汪汪的，是不是想起了傷心事？該不是喝醉了？”

“剛才眼睛不舒服，實在汗顏。只是，大人的一番話使我想起了……”

“讓你想起了一些事情？”

“是的……大人就莫要再問了。”

“莫要拘束，有話直說。秀吉從不是見死不救之人。到底想起了什麼，說來聽聽。秀吉的話傷到你了？”

數正慢慢抬起頭，直直地盯著秀吉。“大人剛才已經說過好多遍了……如我再說，反而會壞了您的好心情。”

“不妨，你只管說就是。”

“剛才，大人不是說我家主公令人羨慕嗎？”

“是啊，我說家康擁有很多你這樣的好家臣。”

“然後，您又說，讓我好好效力，爭取成為德川氏的頂樑柱……我真希望能從我家主公嘴裡聽到這樣的話啊。”

“哦，這麼說，是家康疏遠你了，真沒想到！”

數正使勁搖了搖頭。“正是因為信任我，才讓我擔當出便重任。可是，嘴上卻總是嚴厲地斥責。我不知何故突然想起這些來，掃了大人的雅興，實是無心。”

秀吉的眼裡閃著一種難以琢磨的光。或許，他理解反了。他明顯地帶著冷笑。“你的意思是說，你家主公要是對你們更溫和一些就好了，是嗎？”

秀吉這麼一問，數正的鬥志越來越旺盛了。“不，大人理解錯了。”

“錯了？”

“是。人生來各有稟性，因此，如果我家主