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”

經過這個事情，雙方的距離一下子拉近了，曾橙泡了一壺雪水煨的茶水招待他們，坐著敘話，說起著馬文才，那真是淮陰縣的一霸，他爹早年靠放高利貸發家，現在經營著幾家賭場，還霸佔了洪澤湖一片上好的水域，應該就是馬文才到湖上游玩的時候，看中了曾橙，後來託人送了聘禮過來，直接說馬家要買小妾，當然被曾夫人拒絕了。搶親這樣的技術含量低的事情是馬家不願意做的，所以施展了一個小小的伎倆，趁曾家急需用錢，派了一個西席裝作鄰村的教書先生，化名馮文才借給曾橙二十兩銀子，然後把馮字去掉兩點改成馬字，順理成章就成了曾家的債主，沒錢還債就拉人，誰敢不服就動手打，還不服也有辦法，淮陰縣的公堂幾乎就是馬家開的，打官司之贏不輸。

幸虧劉子光他們的來頭很大，興許馬家會賣利國鐵廠一個面子，這一段時間不會再來騷擾了。曾家母女無以為報，邀請劉子光一行晚飯再來吃一頓，幾個人算了一下行程時間還算寬裕就答應了。

曾橙把劉子光一行送出好遠還久久站在小山坡上目送著他們。幾人回船不提。

再來的時候，就不是四個人了，而是他們後面跟了十幾個隨從抬著轎子，兩乘小轎子沒有坐人，裝的全是大米白麵和豆油，豬肉，淮鹽，幾瓶子醬油醋，兩匹細布，住在小漁村買這些東西還是很麻煩的，只有等貨郎走村串鎮路過的時候才能零沽幾個銅板的，整匹的布更是想都不敢想，只能縫縫補補穿舊衣服。一般人家也很難吃到葷油和肉，這些都是劉子光從船上拿的，還有幾盒子上好的胭脂水粉桂花油，都是彭家姐妹自用的上品。一般的小城市根本買不來這麼好的化妝品，特地拿來給曾橙用的。既然她們不收銀子，那就儘量送些實用的生活常用品。劉子光和兩姐妹都是這樣想的。

一行人走到距離曾家母女的住所還有一里路的地方，隔著小山坡就看一縷輕煙冉冉升起，船長高興得說，曾家娘子已經開始為我們煮飯了呢。可是當眾人越過山坡，卻只看見被燒塌的茅草屋和坐在地上哭泣的母女倆。

原來那不是炊煙，而是母女唯一的安身之所被焚燒後的餘煙。

2…4　三角翼（1）

劉子光一行人急忙奔過去詢問，原來等他們離開後不久，就有幾個騎馬的蒙面的人跑來往茅草屋上丟了幾個火把，怕雨後的草房不容易點火，還特地澆了一桶油，湖邊停著的小船也被鑿沉了，母女倆拼命阻攔，可是不是幾個壯漢的對手，等蒙面人揚長而去，再拿衣服去湖邊兜水來澆大火，根本一點用處都沒有，就這樣眼睜睜的看著棲身之所被付之一炬。鄰居們都出去幹活了，等到大家看到火光趕來，已經晚了。

肯定是馬家的惡奴乾的，大家義憤填膺，可是現在放火者已經跑了，即使抓到千刀萬剮也於事無補了，當務之急是安頓好母女倆。劉子光拿出二百兩銀子塞給曾橙，走投無路的母女推辭了半天最終還是收下了，天色已晚，眾人也沒有心情留下吃飯了，把米糧等物分給了附近的漁家，安慰了曾橙母女幾句就告辭了。曾家母女只能暫時到鄰居家的小船上宿一夜，等次日再做打算。

劉子光他們悻悻的離開，如果不是趕往京城的時間固定，他們幾個還真想跑到淮陰縣找馬家討一個公道，當然在劉子光的字典裡，公道的意思就是也放一把火把馬家燒成白地，那才算扯平。

等我回來的時候再去淮陰縣上你們馬家串門去，劉子光惡狠狠的想。這個世界上不平的事情太多了，只要我看見的，力所能及的，就一定要討一個公道。

眾人回船，草草吃了晚飯就歇下了，一夜無語。

次日早早生火開船，加足了煤的明輪船一口氣開過了繁華的揚州，也不做停留，直接順著長江逆流西上，去往京師，眾人站在船邊觀看著浩瀚的長江，心潮起伏，當年清軍入關，勢如破竹，一直打到長江天塹，才被南方各省勤王救駕的軍隊攔住，趁不習水性的韃子軍隊半渡而擊之，大敗清軍，而後乘勝北伐，收復蘇北不少失地，終因內部派系鬥爭，宮廷內亂，北伐到了山東就停滯住了，雙方你來我往，反反覆覆，中原一帶戰亂頻繁，民不聊生，鐵廠就是在那個混亂的時候發家的，靠著老廠主的智謀和一幫彪悍的兄弟在亂世中成為一方豪強。

輪船順著長江一直開，準備從水西門進入南京。

走到南京北郊的江面附近，船長招呼劉子光出來看風景，長江南岸的直瀆山上，兀立著一座著名的燕子磯。磯石北面，東北和西北三面懸絕於江，只有南面於江岸陸地毗連。因石峰突兀江上，三面臨空，遠望若燕