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標和節絨還一飄一落微旋不定。到後半夜，福康安披掛危坐帳中，命所有船艦官兵一律碼頭集結待命，全部遊擊以上軍官都集中到他的大帳前肅立待命，到天將放亮時，福康安已焚了三爐香，整束衣冠盥手謝天，清酒酹地，向北恭敬叩辭乾隆，帶了眾將軍一起來到港口。

他似乎許了禁口願，一直默不言聲，他的中軍領佐賀老六已是副將實缺，王吉保也已領了副將銜，都穿著黃馬褂，也是一言不發。海蘭察就守在港口，見他騎馬到了碼頭，只一躬，將手一讓，說道：“請大帥視察！”

這裡是廈門的崇武澳，港口洋麵上灰濛濛的飄著細密的斜雨，下船萬艦牆桅如林，都在微微動盪搖曳不定，遠處平日看去平靜的大海也不再是蔚藍色，此時天低雲暗，蒼蒼茫茫的海面上一浪卷一浪，泛著白色泡沫撲上灘頭，憤怒又不情願地退下去，海崖礁石激起的浪花足有丈許來高。福康安眯縫著眼遙望著大海，又不經意地抬頭看了看風中簌簌急抖的節絨和纛旗，突然揚臂一呼：“大丈夫立功在此一舉，為社稷為皇上效命，決不許金甌一缺！——我的旗艦在中央，賀老六王吉保隨我——各軍聽我號令，按方位依次出洋！”

這風真是天助，勁急而不躁，力勻而不懈，千帆萬舟鼓浪而進行走如飛。各船艄公都是精選出來的精壯水手，走得又快又穩。二十八日晨下海，只用了兩天一夜，全部戰艦一艘不損，軍上一員不缺，已雲集在鹿耳門。那風兀自一如既往直吹不止。福康安在暮色中踏著橋板率中軍旗艦的下船，站在冰冷的灘頭岩石上，深深舒了一口氣，由著風把他的辮子和袍擺撩起老高，半晌命道：“所有軍上下船，有暈船的好生調息。休整三大，什麼事也不作，讓我的兵吃好睡好養足精神！”

“扎！”站在福康安身邊的海蘭察應聲答道，“標下遵命傳令！”

福康安放緩了神色，又問：“常青、黃仕簡、任承思到了沒有？”王吉保忙跨前一步，回道：“常青昨晚就到了鹿耳門，正在灘頭等候歡迎大帥，黃仕簡留守府城，其餘的部到了，”福康安又問道：“那個守諸羅的是柴大紀？他沒有來吧？”

“回大帥，”聽他說到柴大紀，王吉保加了小心，進前一步說道，“諸羅城被賊四面圍困，我軍聯絡不上，他還個知道大帥已經登臺。”

福康安哼了一聲，冷冷說道：“這個時候歡迎個屁！吩咐常青，把鹿耳門大營中帳騰出未，擺好木圖，我和海軍門要立即召集會議佈置軍務。淡水要先供應登岸的軍十，亥末時牌我要逐營逐個查檢，沒有洗過腳、喝不上酸辣湯的，直接稟我！”

“扎！”

軍事會議開得甚是肅殺，鹿耳門中軍大帳地方不大，裡裡外外都是軍將肅立，也不知從哪裡弄來的七八隻胳膊粗的龍風燭照得裡外通明雪亮，帳中一盤碩大的軍事木圖旁邊只有海蘭察和常青就座，其餘的人一律貼帳站立，靜得只聞帳外驚天而過的風聲浪聲和大帳鼓嗡的牛皮磨擦聲。

“諸位！”在岑寂中福康安揚盧說道，“用不著文過怖非，因為主將無能，臺灣已經全域性糜爛！”他目中精光四射，掃視著大小林林總總的官員，又行一眼木然呆坐的常青，冷冷地轉臉面向木圖，用長竹節鞭虛指了一下，說道，“在福州我和海軍門已經召集全體遊擊以上軍官幾次會議，這個仗怎麼打，其實用不著多議。臺灣四縣已淪陷兩城，諸羅是戰略要害，解掉諸羅之圍，全域性就會翻轉過米，軍心民心就定住了！這麼明白的事——”他突然轉臉問常青，“為什麼當初常督沒有計議到？”

常青沒想到突然質問到自己，身上抖了一下，忙欠身答道：“卑職們幾次計議也是這般兒見解，但臺灣的官軍太少，首尾不能相顧，試著攻了幾次，部被賊匪堵回來……”他下巴顫著，聲音也有些發抖了。

“堵回來？敵人是多少？有什麼火器？我軍誰是主攻？誰是策應、預備隊，後援輜重誰負責？”

一連排炮般的質問下，常青腦門子上已一層冷汗，用汗巾子拭著，剛剛艾艾答道：“是這個……全臺造反的已逾十萬，連同我帶的福州綠營……我軍這個，這個這個只有四萬……”

“答非聽問。”福康安突然一笑，“真正的天地會只有四萬餘眾，你說的十萬是連跟著起鬨在山裡搖旗虛咋呼的也計在內了。”他的神色突然變得異常莊重，擺著方步走至上方，南面而立，徐徐說道：“常青聽旨！”

屋裡屋外的軍將都嚇了一跳，不安地互相詢問顏色。常青一下子變得衰憊不堪，在椅中掙扎了一下才起身來，腳底下踉蹌兩步才站穩了，伏俯跪倒在地叩頭道：