第32部分(第1/4 頁)

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“是劉延清啊！”允祿聽劉康在背後說話，回頭一笑說道，隨即臉上變色，說道：“怎麼，帶著水火棍子進我府來？”上百的官員此時已目瞪口呆。劉統勳在眾人目光盯視下向允祿趨了一步，拱手一揖到地，說道：“統勳此刻奉差在身，多有開罪，然事關重大，不得不如此，改日一定來王府負荊請罪。”允祿愕然道：“什麼事？我怎麼不知道？”

劉統勳只一躬算是作答，轉臉對劉康一笑，說道：“康兄，這裡人多，大家正歡喜，說話不便，請借一步說話。”事起倉猝，起初劉康幾乎嚇暈了過去，一肚子酒都隨冷汗淌了出來，見那青年緊緊抓住自己，試著掙了一下，恰如被鐵箍了似的，情知大事不妙，硬挺著說道：“劉康平生無不可對人言之事。延清有話當面請講。”劉統勳嘿然一聲冷笑，說道：“康兄，你東窗事發了！”遂轉臉對衙役大喝一聲：“拿下！”

話音一落，黃天霸一把便扯落了劉康的官帽，順手一搡，劉康彈丸一樣從他懷裡衝出去，幾個衙役餓狼一般撲了上來，三下五去二便捆得劉康似寒鴨鳧水一般。眾人眼花繚亂一驚一乍間，“豁啷”一聲一條鐵索已披在劉康項間。劉康雙足一跳，又定住了神，仰天長嘆道：“小人誤我陷我，蒼天有眼——我冤枉！”劉統勳哪裡容他多說：嘴一努，鐵鏈一帶，已是將劉康扯了出去。

此時筵廳裡一百多號人都驚得木雕泥塑一般，眼睜睜看著這個黑矮個子施為，噤口不能出一語，死寂得一根針落地都聽得見。劉統勳最後離開，這才向氣得兩手冰涼的允祿打了個千兒道：“奴才無禮，實是事不得已，萬祈王爺見恕！奴才說過，改日一定請罪！”說罷起身又一躬，竟自匆匆而去。允祿愣在當地，半晌才咬著牙笑道：“說起來，劉統勳還是我門下奴才的學生，真真好樣的！——備轎。我這就進宮去！”說著便下階來。姚老夫子悄沒聲離了紛紛議論的人群，幾步搶到允祿前頭，一打躬說道：“王爺，您這會子進宮有公務？”

“沒有。”允祿氣咻咻說道：“我要請旨懲處刑部這乾沒王法的王八蛋！”

“劉統勳可沒說他奉的欽差還是部差呢！”

允祿猶豫著站住了。姚老夫子委婉說道：“您思量——要是史貽直派來的，借一個膽給他，劉統勳也不敢這麼魯莽！劉康三品大員，刑部自己怎麼敢作主說拿就拿？劉統勳在這裡不宣欽差，或者是為免了王爺行禮，顧全王爺體面，或者是想著王爺出面攔阻時再宣明，叫您更為尷尬。皇上那邊這會子伴著老佛爺也正在取樂，您這過去一鬧，掃他的興不掃？不和劉統勳一樣了？福晉也在裡頭，萬一有個一言半語的降罪的話，您和福晉臉上也下不來！”允祿覺得他說的有理：自己闖到慈寧宮質問乾隆。既不知道劉廉犯的什麼罪，也不曉得是誰派劉統勳來，三言兩語就要問得自己無言可對。乾隆一向以至孝標榜，弄得太后不高興，還有自己好果子吃？思量著已洩了氣，嘆了一聲說道：“如今竟成混賬世界！你劉統勳就不能先知會一聲再拿人？由我拿下送刑部也沒有什麼不可的！我還是天璜貴胄哩，你就這樣蠻橫！對下頭百姓還不知怎樣呢！——你告訴世子，招呼這些人還吃酒，盡興一醉。我到書房歇歇兒。”

姚老夫子的勸說還是對的。慈寧宮的筵宴比王府熱鬧十倍，但宮門各處早已下鑰，真的一層層通報進去，以為出了什麼軍國大事，乾隆自然要接見，他這點雞毛蒜皮的“事”根本就拿不到桌面上，肯定要觸大黴頭。

此刻慈寧宮正殿和側殿上千只巨燭高燒，照得殿內殿外通明雪亮，各王公福晉，幾十個大大小小的未嫁皇姑和碩公主、格格，依輩份大小列在正座前一溜五張席面上。上百個一品誥命夫人，有頭臉的勳臣外戚夫人，都打扮得花枝招展團席而坐。不到五十歲的太后鈕祜祿氏容光煥發，高高坐在正中座上，一邊是皇后富察氏執盞，一邊是太后的孃家從侄女皇貴妃鈕祜氏侍在身後執壺。乾隆和皇后對坐在兩旁侍奉。因御筵尚未開始，滿桌都是垛得老高的水陸珍果，一百枚壽桃是用面蒸的，大的如盌，高高地堆在太后面前，上頭上了紅，配著青枝綠葉，在諸多果品中格外豔麗醒目。戌時鐘聲響了，殿中鐘鼓大作，由張熙精心譜寫詞的中和韶樂激揚悅耳，詞藻華麗，百餘名暢春園供俸隨樂吟唱，殿中珠動翠搖的貴婦人立時離座肅穆跪聽：慈幃福履康，瑞雲承輦獻嘉祥。徽流