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威作福慣了的，哪裡肯饒讓這些人，頓時破口大罵：“忘八蛋！不識字也摸摸招牌，就敢到這裡來欺侮人！我操你們血奶奶的，這就造反了麼？”一個班頭模樣的衙役一把提起他來，照臉就是兩個嘴已，順勢一推，兜屁股又是一腳，踢得小七子趴在地上半晌動彈不得。那衙頭瞪著眼掃視了一下傅恆等人，叫過一個莊丁，說道：“你上去認兇手！”

“是羅，蔣班頭！”

一個莊丁應一聲出來，徑到階前，在亮晃晃的燈下覷著眼一個個看人。半晌，突然倒退一步，失驚打怪地指著姚秦叫道：“就是他！”蔣班頭獰笑一聲，說道：“人生三尺世界難藏，真是一點不假！將這群人統統拿下！”

“孟浪了吧！”

身後一個人突然冷冰冰說道。蔣班頭一回頭，見一個黑矮個子站在身後，不禁一怔：“你什麼人，擋橫兒麼？”傅恆見此人是吳瞎子，不知什麼時候已經欺身繞了過去。吳瞎子又道：“你們要做什麼？有話慢慢說，怎麼抬手就打人？”

“打人？”蔣班頭咬著牙道，“殺人兇手就窩在你們這裡，我還要抓人殺人呢！”不由分說一個沖天炮打向吳瞎子肋間。誰料拳頭著身，卻如打在生鐵錠上，幾節指骨立時疼痛難忍！蔣班頭一閃身，擰眉攢目地揉捏著脫了臼的手，向眾人吆喝道：“揍他！”十九個衙役立時一窩蜂地竄上來，將吳瞎子圍在中間。有的拳打，有的腳踢，還有幾個蹲身抱腿，要掀翻他。那吳瞎子一身硬功，任人推打擠拉，如生了根似的紋絲不動。傅恆也有心讓他在飄高面前露功夫，半晌才道：“老吳，不要計較他們。過來吧！”吳瞎子悶吼一聲，渾身只稍一抖動，五六個衙役一齊四散開來。吳瞎子哼了一聲走向桌子說道：“講打，你們經得我一指頭彈麼？”他順手取過桌上酒壺瓷蓋，摘下上頭拇指大小的頂鈕，拇指和食指輕輕一捏，那實心的瓷鈕已紛紛碎成粉未，飄高見他如此硬功，也自心下駭然。

傅恆這才下階；說道：“我們是知法度的本分人。如果我的客人殺了人，我也不庇護。”指著姚秦問那莊丁：“——這麼丁點大的孩子，你親眼見他殺人了？”“是……”那莊丁被傅恆的目光懾得有點發怵，遲疑了一下道：“是他！”

“殺的什麼人，什麼時候，什麼地方？”

“殺的是我們石老太爺，就是剛才在外頭酒席上！”

傅恆突然一陣大笑，說道：“他就在這院裡和我一處，寸步沒離，拿不住兇手，就好平白誣人麼？——請你們縣太爺來，我和他當面說！”

十七　月好不共有欽差長嘆　臨終獻忠心皇帝撫孤

蔣班頭見傅恆這氣度，摸不清來頭，思量了一下，命人封了院子，便轉身出去。一會兒，一個官員踱著方步進來，站在簷前向傅恆問道：“您先生要見我？貴姓，臺甫？”

“請屋裡說話。”傅恆淡淡地說道，將手一讓，又對飄高等人道：“事體不明，你們幾個暫時回房。我和這裡的縣令談談。”

飄高一語不發，一擺手便帶了娟娟和姚秦進了西廂，一邊打火點燈，一邊目視姚秦。姚秦隔窗看看外頭無人，笑道：“我原本不想做案，娟姐舞劍，我抽空子去看熱鬧兒，正遇見石老頭奪佃。幾個佃戶不依，和莊丁廝打起來，叫人按到溼泥地裡灌泥湯兒。一群女人哭得悽惶。咱們是行義的人，我實在看不慣，就暗地裡給那糟老頭子一鏢。本不想要他的命，誰知打偏了點兒，恰好正中他的咽喉……”娟娟道：“祖師有令不許跟官家為難，你怎麼敢違令？打偏了，誰信你！”

“真的是打偏了。”姚秦嬉皮笑臉道：“你為什麼向著官家？潘世傑那一船鏢是誰奪的？官府這會子還在緝拿你呢！我瞧娟姐呀，八成是——”他看了看飄高的臉色，沒敢再說下去。娟娟沒有嗔怪姚秦，也看了飄高一眼。

飄高臉色陰鬱。傅恆一出京，總舵就傳令他跟蹤。傅恆的身份他當然是知道的。年輕，又是皇室親貴，要能拉來護教，那是再好不過的。剛剛有點眉目，就被這頑皮徒弟壞了事，眼下的安全是一大事。想了一陣，飄高粗重地嘆息一聲，說道：“你闖禍不小，總舵怪罪下來怎麼辦？那石老頭並沒有打死佃戶，你傷他命，也不合正陽教規。你怎麼這麼冒失！他要加租麼？”

“這裡頭有個道理。”姚秦說道：“今年有聖旨，遍天下蠲免錢糧。佃戶們要四六繳租均分這點子皇恩。老財主摳門兒，說是地價漲了，原本要加租的，現在不如租已經是恩典。還要鬧佃，只好抽地另找人種。為這個，幾個佃戶來講理，就打起來了，宴席也掀翻了七八桌。縣裡劉太爺兩頭勸，誰