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魏強回手摸摸露出羊毛的棉褲，不好意思地笑著回答：“是。”

下午，在群山聳立，怪石繁多的窄窄山道上，魏強和四個肩扛日造馬步槍的武工隊員，說說笑笑地朝著康關村前進了。

冬天的山風吹得挺硬，魏強他們因為緊走趕路，額上、手上、渾身卻熱得津了汗。他們時而爬上陡峭的山嶺，時而跨過橫臥的小河。

寬寬的蒲陽河，凍結成溜光、透明的冰板，人們活躍起來，都想在冰上溜滑一下。

“李東山，你穿著釘釘子的山鞋溜不了，給我捎著槍，我溜它個兩樣的。”賈正興致勃勃的勁頭，簡直像個孩子。他見人們都溜了過去，立刻在冰板上緊跑了幾步，左腿一蹲，右腿一跪，說：“我來個羊羔吃奶。”嗖地一下，朝東岸滑過來。“嘿！還是白洋淀長大的！滑冰、游泳真有兩下子。”李東山話音剛落，賈正溜到了岸邊。他剛要立起，沒注意腳底下一滑，咕咚！鬧了個大仰巴跤，帽子摔出了老遠，把人們都逗樂了。

“你呀！你呀！”魏強笑呵呵地指點李東山：“都怨你抬的高，把他摔了個重。”

“沒關係，我這是表演老頭鑽被窩呢！要是他，就憑那釘了十四個鐵帽釘子的山槓子鞋，還表演不了呢。”賈正說著爬起來，拾起氈帽，重新扣在頭上。

太陽移到正南方，在康關村，魏強和二十八個準備過路的男女幹部會合了。人們都上前詢問：“鐵路好過嗎？”“在什麼地方過？”“這條道，敵人是不是常出來？”魏強他們對詢問的事，都笑嘻嘻地做了回答。

來到馬家莊，吃過下午飯，在太陽壓樹梢的時候，人們都在村邊集合了。魏強除單獨給趙慶田、賈正做了佈置外，把走的路線，應注意的事情和聯絡訊號，一一地告訴給大家。最後囑咐說：“萬一碰上敵人，都要沉住氣，前面專有人掩護。”“專有人掩護？！”“誰掩護？”“誰？”人們都想看看擔任掩護工作的人。

“他和他。”魏強指了指趙慶田、賈正。賈正頑皮地呲著沒門牙的大嘴，縮了下脖；趙慶田靦腆地衝大家笑了笑。“要相信他們倆！如果在封鎖溝的西面讓敵人衝散了，咱們集合的地點，就是腳下的這個村；在封鎖溝的東面衝散了，集合點就是五侯村南柏樹林子裡，到那裡我來告訴。”

一切安排停當，趙慶田、賈正持槍先一步走去。魏強派出聯絡兵，又把兩個帶手槍的過路幹部安排成了後衛，就率領這支人多槍少、有男有女的隊伍朝正東、朝封鎖溝、朝敵人“確保治安”區走去。

出了山溝，走過六七里地的丘陵地帶，一望無邊的平原展現在人們的眼前。掉在山後的太陽，雖然還留下一片紫紅色，不太亮的冬月卻像盤子似的從東方升了起來。

“看，炮樓子！”一個男同志指點著自己的新發現，驚異地說。

“又一個！”一箇中等身材、聲音清脆的女同志接上了碴。待魏強跨出一步扭頭望他（她）們時，都不好意思地低下了頭。特別那個女同志，見到魏強射過冰冷而又嚴肅的眼神，更窘得厲害。

“不要說話，這是敵佔區。”魏強用嚴峻的口吻悄悄地向後傳了這麼兩句話。這兩句話一直傳到了末尾的一個人。鬼子的炮樓，像望鄉臺似的一個一個地在平原上戳立著，扇子面的望去，能望到七八個。

“小隊長，尖兵已經上了溝。”擔任聯絡的李東山持槍跑回來報告。

“先過去一個人搜尋，特別要嚴密地搜尋那兩座墳。”魏強打發李東山走後，忙讓大家停了下來。

不大一會兒，幾個大土坷垃從空中飛過來，落在人們的周圍。這是通知前進的訊號。

風息了，月亮更明。夜幕苫起了沉寂的平原，大地顯得分外寧靜。

直上直下，一眼望不到底的封鎖溝，真像神仙山的懸崖。“準備好，過溝！”魏強朝後打了個招呼，就臉朝裡，像小孩打滑梯似的，哧溜了下去。腳挨住地，剛要站起來，一件東西從溝頂上砸下來，魏強知道這是溜下來的同志，忙爬起來去攙扶，一看，是個女同志。那個女同志發覺自己下溝砸住的，是剛才用冷冰冰的眼睛批評自己說話的小隊長，就更不好意思了，笑了笑，忙跟在魏強的身後，腳手一齊動的順東邊高高的溝坡往上爬。兩丈五尺深的溝坡，魏強爬上了多一半，忽聽到李東山小聲地在溝沿上朝下說：“這兒有死屍，別抓它。”

“死屍？”魏強緊蹬了兩步，伸手扒住溝沿，一騙腿跳了上去，回身伸手，又把砸他的那個女同志拽了上