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插，扯下箍頭的毛巾，牙齒幫助右手將傷口狠勁一煞，說：“劉太生，你幫辛鳳鳴背起連三哥的屍體，走！”

他們緊走，敵人緊截。槍彈稍一稀疏，他們就突幾步；槍彈一緊密，他們就伏下。這時，突然有幾聲巨響從東南方——敵人背後傳來，這是趙慶田他們突出去，繞到敵人後背幹開了。

魏強朝常景春喊了聲：“端起來打！”常景春端起歪把子，像個懷抱水槍的消防隊員，瞪眼挺胸的，朝響手榴彈的方向橫掃起來。一陣猛打，立刻把敵人的火力壓了下去，敵人築壘的人牆被掃了一個大缺口。魏強他們順著這個缺口，相互掩護著，像陣風似的朝東南方向突了出去！

五天以後的一個後半夜，魏強他們從朱連阮①佈置準備秋征的任務回來，在黃莊西北二里地的高杆莊稼地裡又和夜襲隊遭遇上，武工隊又有一個隊員負了傷。

群眾剛竄起的抗日情緒，由於夜襲隊的鬧騰，隨著武工隊的數次捱打，在逐漸下降著。真正給敵人辦事的偽人員又像抽足鴉片的煙鬼，精、氣、神都來了。保定的偽報紙天天為夜襲隊吹牛助威。蹲在黃莊據點裡頭的哈叭狗，也人模狗樣地走出據點到集上晃晃，好像說：“我還是我。什麼八路軍、武工隊，都屬兔子尾巴的，沒有個長！”

①保定東南的三個鄉村，正名叫：朱莊、連莊、阮莊。二

什麼事都怕碰上連三下。魏強他們在不到一個月的時間裡，接連出了幾個岔，隊員們的情緒多少也有點波動。賈正一天到晚噘著個嘴，李東山哭喪個臉子不吱聲。有的說：“什麼樣的腦瓜咱都擺弄過，怎麼夜襲隊的頭就剃不了啦！”有的說：“天天提心吊膽的提防那夜襲隊，乾脆大幹它一傢伙算了！”

魏強明白他們並不是怕夜襲隊，而是覺得受了幾次夜襲隊的氣，心裡窩憋得慌，都想抓住它的規律找個機會狠狠地教訓它們一頓。他自己又何嘗不是這樣呢。但，他是小隊長，他要剋制自己，說服人們。他挎著打傷的左臂，瞥了大家一眼，說：“常說，騎馬就有跌跤的時候；常出門，怎會碰不上個颳風下雨天？幹革命不是走洋灰馬路，跑順風船，別忘了咱們唱的那支歌子：”抗戰好比上高山，坡又陡來路又遠。‘確實是那麼回事。特別我們在這個地區活動，更是難上加難——雙料的難。要不組織上也不派咱們來，上級也不會稱咱是’咬牙‘幹部，同志們也不會見面跟咱叫’光榮‘。咱們不能叫土坷垃絆了兩下，就當成上山跑了坡。常捅馬蜂窩，要不挨幾下整，那才是怪事呢？我、劉太生……“他把負傷的幾個人都指名點姓地叫了一遍，”俺們四個都是捱整的，你們沒捱整，也叫馬蜂趕了幾個跑。這沒關係，咱可以從捱整趕跑裡面找教訓。常說：不經一事，不長一智，不當兵，難知打仗的滋味，不碰碰夜襲隊，怎會知道夜襲隊的本領？還是我那句話，時間長著哪！咱們攢足勁，找個機會施展下咱的本領，什麼夜襲隊！非得讓他變成野雞隊，揍他個野雞不下蛋。你說呢？賈正。“

魏強像拉閒話似的鬧了一套，末了朝賈正一問，問得賈正真有點張嘴結舌，支吾了半天，才說：“打個野雞不下雞蛋，我沒意見。反正能早出這口氣，就比晚了強。”

“對，就得早點！”“仗好打，氣難生。”“咱不能老吃這個！”“讓他打聽打聽武工隊是幹什麼的？”人們七嘴八舌地小聲嚷嚷開。原來那種低沉、窒息的氣氛像樂曲轉調似的，轉瞬變成了激奮、高昂。

事情都是說起容易做來難。要抓夜襲隊的活動規律，也真不是那麼容易的事。有兩次，根據內線送到的情報，覺得是個搞掉一股的良機，可是，網兒張好，魚兒偏不來。

季節進入晚秋，青紗帳由綠變黃，地裡除了晚秋的棉花、紅薯和蕎麥，剩下的就是收割後特意留下的玉米秸、高粱杆。一塊塊割淨豆子、收去穀子的白地出現了，自然的屏障漸漸破壞了，夜襲隊像那秋後的兔子、荒山上的狼群，比有莊稼時更狂妄了許多。他們不分黑夜白日，沒有一定方向，沒有準確時間地瞎出溜。

一封急信從清苑縣轉過來。魏強按信上的指示，率領小隊在黃昏的時候，當著老百姓的面兒，直奔西南出發了。“小隊長，怎麼咱今天明著幹哪？”擔任聯絡兵的辛鳳鳴朝魏強問。魏強嗔著臉說：“你走吧，這不是你現在要知道的事！”辛鳳鳴吐下舌頭，轉身朝前走去。

夜，降臨了。魏強他們越過張保公路，朝向西南一頭紮了去。之光縣甩在背後，越甩越遠了！三

武工隊離開之光縣的訊息，很快在群眾中傳開了。群眾都像倒了靠山，失掉主心骨；人人緊鎖眉頭，