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月，此時才剛剛35歲。早在1923年其在參謀本部中國班工作時，就被稱為陸軍中的“中國通”。

岡村寧次是在日軍大本營為進行武漢會戰的需要，於1938年6月專門成立第11軍時被任命為該軍司令官的。此前，他正在中國東北指揮日軍第2師團於松花江兩岸圍剿中國東北的抗聯武裝。自從接任第11軍司令官一職以來，岡村寧次指揮所部先是攻佔了九江，打破了武漢的外圍防線；繼而向南潯線（九江至南昌120餘公里的鐵路線）發動進攻，結果其所屬的第106師團在萬家嶺一帶幾乎被時任中國第9戰區第1兵團總司令薛嶽指揮的國民黨軍隊全殲，這是岡村寧次同薛嶽的第一次較量，也是其在歷時4個多月的武漢會戰中受到的最大一次挫折；隨後，岡村寧次又指揮其手下最強悍的第6師團攻下了武漢以東的最後一扇大門——田家鎮要塞，並最終以勝利者的姿態進入了武漢。這使岡村寧次獲得了前所未有的榮耀和自豪。

其後，儘管日軍大本營調整了侵華方針和軍事戰略，並明確指示“如無重大必要不企圖擴大佔領地區”，在作戰形式上“進行小接觸”，只是在“敵人集中兵力來攻擊時，及時予以反擊，消耗其戰鬥力”。但岡村寧次卻有自己的想法。

佔領武漢後，如何確保這塊戰略基地以便支撐日軍的出擊作戰，一直是岡村寧次考慮的重點。當時，在武漢外圍的中國守軍將近100個師，且對武漢形成了一種包圍態勢。長江以南是陳誠、薛嶽指揮的第9戰區，有52個步兵師；長江以北為李宗仁指揮的第5戰區，有34個步兵師、1個騎兵師、1個騎兵旅。

岡村寧次認為，從當時的情況看，中國第9戰區實力較強，但經過與其第11軍的一系列苦戰後，已無力北上威脅武漢。不過，其所轄的鄱陽湖以西、修水以南，在南潯鐵路最南端的江西省省會南昌，卻是水陸交通之要道。若能佔領南昌，就可使長沙正面和側翼完全暴露，為其再與陳誠�