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客廳，望向門外的院子。敬桐已不在原處。

她慢慢走到門邊，斜坡道上他停車的地方空空的。他走了。她的目光移向插了幾支的木樁，和散置地上的木條，心忽然扭絞地痛起來。

第六章　初露柔情

屋襄有燈光，隱約傳出來電視的聲音。敬桐坐在車子裡，看燈光，聽聲音，坐了將近一個小時。

終於他坐不住了。他下了車，走向柵門。它半開著。他停在那，不曉得站了多久。屋內的燈依然亮著，電視聲音響著，他還是一個人待在外面。

敬桐忽然挺想念咖啡和紅茶。它們“歡迎”他的方式雖然老令他暗暗捏一把冷汗，可是說來奇怪，沒有了它們充滿威脅的危險熱誠，他還真怪不習慣的。

客廳門關著。他想去敲門，問題是，說什麼好？

他這一生最討厭的就是貓。他從沒養過鳥，或其他寵物。這會兒他卻寂寞地站在一個傾倒的籬笆外面，想念著一隻怪鳥和怪貓。

更想它們的主人。而想著她，他心痛得無以復加。他無法想象她經歷她所描述的那種生活的過程。

下午陶易風一陣颶風般掃進他辦公室。因為她來勢洶洶，雲菲企圖攔阻她，教她有力的手一推，差點跌在地上。

“你到底對她怎樣了？”易風劈頭就兇巴巴地質問他。

“請坐，陶小姐……”敬桐試圖以禮相待。

她長手一揮。“少來虛偽的假客套！你嫌她日子過得太太平了，是不是？”

“我們能不能心平氣和的談，陶小姐？”他維持風度，靜靜問，儘管他自離開嘉茹後，胸膛間即波濤萬頃。

“有什麼好談的？”易風氣唬唬地坐下來，蹺起腿，點上一支菸。

他客氣的把茶几上的菸灰缸為她拿過來，然後自己才坐到辦公桌後面。

“我不知道嘉茹跟你說了什麼……”

“說？”易風大聲打斷他。她的表情彷彿恨不得拿那個水晶菸灰缸砸他。“我認識嘉茹十幾年，從來沒見她像這樣哭過。她媽媽害得她必須嫁給那個老頭子時，她也沒掉一滴眼淚。你的本事倒不小，才多久，就讓她哭得淚水翻江倒海似的。”

“這其間，我想有很大的誤會。”

“舞會？哈，我還要開個大派對呢！”把抽了半截的煙放在菸灰缸上，易風開啟皮包拿出支票薄。“嘉茹願意再一次為了錢嚥下自尊，我可看不下去了。你給她多少，我如數開給你。我就算把藝廊賣了，也不要她再受這種氣。”

“我還沒有付錢給嘉茹。”敬桐說。“我問過她該付多少訂金，她堅持等設計藍圖完成，給我看過以後再說。”

聽他如此一說明，易風更加地火大。

“而你還一口咬定她是個拜金主義的女人！”

敬桐皺著眉。“我沒說過這種話。我承認我對她曾有些誤解。今天上午之前，對嘉茹過去的遭遇，我委實一無所知。”

“據我所聽到的，和嘉茹謀面之前，你對她的瞭解不僅相當透徹，你曉得的還都是我——”她翹起一隻大拇指指向自己。“——這個和她相識十幾年的老朋友，聽都沒聽過的怪事。”

對她的諷刺和譏嘲，敬桐無言的受下。

“陶小姐，你是嘉茹的好朋友，她的一切，你瞭如指掌，因此你見她受了委屈和傷害，為她感到義憤和不乎，我能瞭解。”他溫和卻自有其威嚴的輕輕一個舉手手勢，攔阻了欲張口的易風。

“反過來呢，嘉茹的父親，我一直敬如尊長。對我來說，他是亦師亦友，亦若長上。同樣的，我在他身邊也有十幾年了，就某方面來說，陶小姐，你我立場相同，出發點相同，僅是所聞與所見有所不同而已。你能瞭解嗎？”

他看著火氣逐漸由易風眼中和臉上消褪。她熄了煙，注視他的目光由審訊轉變為端量。而此刻回想起來，她的快人快語令他不禁感到莞爾。

“我瞭解不瞭解有個屁關係？嘉茹這麼多年所受的苦，豈是旁人所能瞭解體會的？我除了替她難過，生氣命運待她的不公平，也只能做個旁觀者。她接受我的關心，已經很『寬宏大量』了。我只要有那麼點念頭要拿錢幫她，她馬上用絕交來威脅我！”

敬桐親眼所見，及從嘉茹的親密好友處所聽到的，完全推翻了他以前所相信的。

“你能不能告訴我一些關於嘉茹她母親的事？”

易風不屑地啐了一聲。“她是我所見過最不負責任，最……的母親。”

敬桐幾乎失笑。

“