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平侯大門，再上阮家的馬車。剛坐穩，馬車就迫不及待地跑了起來。

阮碧小聲地問鄭嬤嬤媽媽可出了事？”

鄭嬤嬤搖搖頭。

阮碧又看四姑娘，她也搖搖頭，一臉疑惑。

車廂裡氣氛凝重，大家都，若非是大事，斷不會中途接的。

馬車剛拐進阮府所在的槐樹巷，就聽到下人們的嚷嚷聲了，了……”

一干小廝婆子從角門裡跑出來，拉馬的拉馬，搬凳子的搬凳子，揭簾子的揭簾子……二姑娘和鄭嬤嬤一下馬車，都有湊到耳邊低語。兩人同時臉色大變，慌不迭地往裡面走，阮碧和其他人趕緊跟上。

進垂花門，穿過夾道，到老的院子，門口來來往往的丫鬟，也不她們在忙啥，個個凝神屏氣，匆匆忙忙，也是細聲細語。守著門的小丫鬟迎上來，低聲說姑娘們可了，進去吧，老爺、們都在裡面。”

二姑娘當先，也不用小丫鬟揭簾子，揭了進去，其他人等跟著進去。

廳裡或站或立，滿當當的人。

阮碧掃了一眼。

只見大老爺阮弘來回地踱著步，身上還穿著公服，顯然是從衙門裡叫的。三老爺阮弛坐在右排首位，低著頭，看不清楚表情。阮家軒、三少爺、四少爺、六姑娘和七姑娘都坐著，各房姨娘姬妾都站著，連同昨天才受過三十荊條的林姨娘都在，都凝神屏氣，滿臉凝重。

這麼多人，唯獨不見老和大丫鬟曼雲、大、二。

二姑娘走到大老爺面前，輕聲問爹，祖母她……”

阮弘煩躁地擺擺手。

二姑娘不敢再問，抬頭看著廳屋相隔的簾子。

有丫鬟搬來鏽墩，招呼幾位姑娘都坐了下來。

屋子裡二三十個人，卻是連聲咳嗽都沒有，只有阮弘來回踱步的輕輕腳步聲。

過了良久，裡屋傳來輕輕的腳步聲，跟著門簾一挑，大出來了。

阮弘快步迎上去，問母親她……”

大合什說醒了，阿彌陀佛……”

屋子裡響起一片吁氣聲。

大又對阮弘說母