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挑起門簾讓她進去。

又向裡面傳，萬姑姑來了。”

朱氏正斜在美人榻上吃杏子，連忙站了起來，迎了幾步，說萬姑姑辛苦了，快坐吧。”又叫丫鬟們去泡茶。

到旁邊分了主賓坐下，喝過茶，朱氏問可挑好人了？”

萬姑姑點點頭。

朱氏好奇地問誰家的姑娘？”

“戶部尚書杜家的女兒，相貌可人，行事規矩，性子不弱卻也不強。”

朱氏皺眉說杜家不是有個嗎不跳字。

萬姑姑說杜淳年事已高，他家的又是個不成器，以後非但不能助力，怕是還要拖累著。”

朱氏問阮家四姑娘呢？先前我在東平侯壽宴上見過她，頗為穩重老實，又是個庶出的，年幼，也沒有助力。”

萬姑姑搖搖頭說那姑娘只是表面老實，實則心高氣傲的，不會甘心久居人下。”

朱氏“哦”了一聲，說我倒是沒有看出來，罷了，選定了就好，我心裡也少一樁心事。這回我親自下貼請的各府姑娘，姑娘們年少，可能不懂，但是她們家的長輩還不在背後如何猜疑呢？”

萬姑姑說不必擔心，大家只當你是為二少爺相看，侯門世家也不是第一回這麼幹。”

朱氏嘆口氣說也只能讓她們這麼想了，便是說我託大也沒有法子。”

萬姑姑說以貴妃之尊，以侯府如今的地位，也不算是託大，二少爺又年少俊朗，名聲在外，京城裡哪一戶人家不樂意呀？”

朱氏心裡稍安，隨即又搖搖頭，說說起明月的親事，又是一樁心事，若是娶個公侯郡王之家的貴女，怕被御丞詬病，說結交勳貴，朋比為奸，外戚成禍，若是找個一般官宦之家的，又怕是個鎮不住場。”

這是家事，萬姑姑不好插嘴，又怕她繼續說，便轉了話題對了，方才見到一位姑娘倒是極有意思。”

朱氏好奇地問誰家的姑娘？個有意思法？”

“我聽著別人叫她阮五姑娘，想來也是阮文孝公的孫女，和她三位是大大的不同……”

朱氏納悶說阮五姑娘？我只請了阮府的二姑娘、三姑娘、四姑娘，哪裡來的阮五姑娘？”

站在朱氏身上的大丫鬟不安地扭了一下身子。

萬姑姑怔了怔，說我並沒有聽，她們確實叫她阮五姑娘。”

朱氏心裡一動，轉頭看了大丫鬟一眼，見她一臉不自在，心裡一片敞亮，說定是明珠偷拿請柬請的她。這孩子，她明明不喜歡她，每回卻又要逗弄她。說起來，這個五姑娘也是個可憐的……”見萬姑姑滿臉不解，說，“十多年前，阮文孝公與沈相交惡那樁事，你還記得不？”

萬姑姑恍然大悟，說便是那個孩子？”

朱氏點點頭說是呀，原本是世家名門嫡女，如今卻落個不明不白，不清不楚，又生就一副懦弱性子，也不太會看人眼色，倒惹得一干人都煩著她……”

萬姑姑詫異地問說的是阮五姑娘？”

朱氏點點頭，說便是她。”

“可能？”萬姑姑搖搖頭，“那姑娘……非同尋常。”

朱氏怔了怔，心想，指定是萬姑姑看花了眼。

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正文　第十六章　以心換心

出了薔薇院，阮碧慢慢走著，邊走邊想。

到底是大意了，在槐花的事情上一時判斷失誤，圖窮匕現，首尾也沒有處理乾淨。湯婆子若是把事情告訴二姑娘，她可能不起疑心呢？她雖然只有十四歲，卻也不是笨人。是小看了她，以為她拉著來是出醜……

正想的出神，忽然聽到身後有人在喚五姑娘……”

轉身一看，是春雲。

她小跑，一額頭的汗珠，喘著粗氣說五姑娘，府裡派人來接我們了，說是有急事兒。”

阮碧詫異地問急事？”

“也沒說明白，只說是有急事，得馬上。”春雲掏出手絹抹抹額頭的汗水，“五姑娘你快點吧，二姑娘、三姑娘、四姑娘都已經走了。”

阮碧點點頭，帶著秀芝，一路匆匆到垂花門，二姑娘、三姑娘、四姑娘以及一干丫鬟嬤嬤都在了，大概都不是事，個個臉色凝重。二姑娘正拉著謝明珠的手說來不及向道謝了，只能拜託你說一聲了。”

謝明珠說你去吧，改日我去看你。”

小廝們已經抬了四頂軟轎，四位姑娘上了轎子，到延