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刻意結黨，也有意無意地團結在一起。皇上的政令需透過他們來實施。不免有些牽掣之感。”

“皇上現在還在忍耐。因為老臣們雖有私心，卻對大秦頗為忠心，並無什麼出格的舉動。二來，皇上也是心地仁厚之人，並不刻薄。”

“所以，皇上和老臣們之間的波濤暗湧，並未露於水面。”

“這一點，祖父也是心知肚明。卻聽之任之，甚至暗中推波助瀾……”

說到這兒，傅卓又是一聲長嘆，神色中滿是澀意：“我隱晦地提醒過祖父幾回。祖父卻未將我的話放在心上，我也是無可奈何。”

他是天子近臣，不能辜負聖恩，不能隨意透露聖意。

可他也是傅家長孫。眼睜睜地看著傅閣老行事和天子的心意背道而馳，心中焉能不急？

羅芷萱見傅卓滿臉憂色，張口寬慰道：“你也別太過憂心了。祖父身為首輔，行事老持沉重。不會輕易讓自己陷於險境。”

但願如此！

但願他是杞人憂天！

傅卓暗暗嘆口氣，心情依舊沉重。

羅芷萱見傅卓眉頭緊皺不曾展顏，心裡頗為心疼，有意哄他開懷：“你每日晚歸，今日難得回來得早一些，又被祖父叫去說話。我們兩個好些日子未曾好好說話。你還對著我愁眉不展的，再這般冷落我，我以後可不理你了。”

說完，故意側過身子，做出生氣的嬌嗔模樣來。

傅卓失笑，像新婚時一般，特意轉了個方向，依舊站在她面前，鞠躬作揖賠禮道歉：“是是是，都是我的不是。少奶奶大人大量，就別和我計較了。”

羅芷萱撲哧一聲笑了起來，纖長的手指點了點傅卓的下巴：“罷了，看在你一片誠心的份上，我就原諒你這一回。”

夫妻調笑一番，很快將沉重的心思拋到一旁。

……

崔府。

崔尚書滿臉凝重，皺眉不語。

站在崔尚書面前的，正是崔家三兄弟。

去年考中探花的崔三郎，如今也有了正經的官身，在翰林院裡做了編纂。他才華出眾，頭腦聰穎，頗得聖心。也是崔家三兄弟最出色最有前途的一個。

此時，崔三郎張口說道：“父親今晚的舉動委實有些冒失。安平王和沈公子鬧意氣紛爭，和我們崔家毫無關係。父親這一張口，不免令皇上生疑。萬一皇上以為父親在暗中搗鬼慫恿安平王進宮胡鬧，可就不妙了。”

崔尚書還未吭聲，崔大郎便瞪了過來：“三弟，你怎麼能這樣和父親說話？”

崔三郎略一挑眉，眉宇間流露出年輕人特有的朝氣和銳氣：“正因為我是父親的兒子，才會直言不諱。”

“皇上去年下的恩旨，擺明了是給一眾老臣下馬威。讓老臣們別倚老賣老。這才過了一年，一個個又開始故態復萌。仗著皇上年輕好脾氣，處處想壓皇上一頭。皇上心中本就不痛快。父親和傅閣老聯手試探，皇上豈有不敲打的道理。父親若再不醒悟，還不知皇上會如何對付父親……”

“住嘴！”崔大郎崔二郎一同色變：“不得胡言！”

一直緘默不語的崔尚書，目中也露出厲色：“混賬！這等話豈能隨意出口！禍從口出的道理，難道你不懂？”

崔三郎心不甘情不願地住了嘴。

崔尚書的眉頭幾乎擰成了川字，許久才嘆了口氣：“三郎的話，也不無道理。今晚之事，確實是我冒失了。”

崔大郎崔二郎對視一眼，由崔大郎張口寬慰道：“父親身為吏部尚書，位高權重。皇上處處倚重父親，絕不會為了這一點小事心生忌憚。”

崔尚書卻嘆了口氣：“天子之威，不容挑釁。我今日和傅閣老只是稍加試探，皇上毫不留情，當場便發作，令我和傅閣老難堪。這何嘗不是在警告我們，要收斂一二。”

崔尚書說得這般明白，崔大郎倒是不便再吭聲了。

崔二郎低聲道：“既已至此，不知父親有何打算？”

崔尚書沉吟不語。

崔三郎忍不住了：“父親莫非還打算跟著傅閣老的腳步？這天下是皇上的，父親想在這高位上坐得長久，便該懂得取捨之道。”

崔大郎崔二郎對視一眼，不約而同地保持沉默。

“我們崔家歷來對大秦忠心耿耿，誰坐龍椅，我們便對誰忠心。”崔三郎侃侃而談：“皇上雖然年輕，卻睿智冷靜，勤勉朝政，是明君之相。有這樣的明君，也是百官之福。”

“父親正值盛年，已做了吏部尚