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厄運似乎短期內徹底遺忘了廉寵，她自在虎烈王府過著她的太平日子，偶爾男裝打扮出門巡視產業，卻不知這四個月皇宮之中已經翻天覆地。

六年前，逆龍帝兵變篡位，但廢太子燁未遭禍，因此朝中太子舊派未曾受到重創，直接造成了本朝黨派林立。

除了大炤始建便存在的宇文、晚、商塵、範四大家族外，隨天子兵變的新秀軍派自成一系，與晚太尉為首的舊派軍方爭鋒相對。

文官方面，自曜彰朝太子燁啟用科舉，逆龍朝更加廣開仕路，新進的貧民貴族與門閥大家亦水火不容。

此外，左丞相範臨公乃三朝元老，旗下門生遍及朝裡朝外。除了三名庶子均在朝為官外，兩名嫡女，一為淑妃，一為靖王妃，更與英太妃親好，可謂一人之下，萬人之上。

而逆龍帝登基六年無所出，皇后之位虛置，各派自是爭得個頭破血流。

逆龍六年正月末，廉寵入虎烈王府後一個月，後宮傳來喜訊——冰清宮賢妃晚氏莫言懷上龍裔足月。

因逆龍帝子嗣屢夭，對賢妃懷孕之事格外注重，暫停後宮雨露均霑，幾乎夜夜宿於冰清宮。

後宮本由淑妃、賢妃共掌，逆龍帝體恤賢妃懷有身孕，令範淑妃獨掌後宮，而冰清宮衣食住行，則在六宮之外由李顰兒親自服侍，更屢屢在朝中顯示立後之意，提拔賢妃一系。

淑妃範離兒自入宮聖寵不衰，一直被逆龍帝、英太妃捧在手心上呵護，從未受半分委屈。此刻名義上掌管後宮，卻從寵妃淪落為了“管家”，自然氣得花容盡失。多番至冰清宮尋釁鬧事。

三月初一，蘇夢辭別廉寵，暫時離京。

三月初五，凌夔生辰，廉寵化名廉姓公子應邀祝壽。凌夔在京中並無親人，至今未娶，只約了平日親厚好友兩三人，除了廉寵多為年輕有為的商賈人士，聚宴於蘭亭閣。

是夜，淑妃賢妃衝突出手，賢妃被推下臺階，生死未卜，逆龍帝怒極，下令拘押淑妃，令內廷太監總管張經闔駕焰痕神駒出宮急引虎烈王妃伊人為賢妃診病。龍胎幸保。

次日，英太妃入殿求情，淑妃被禁足宮中，後宮諸事由李顰兒暫理。

三月十五，名妓羅纖纖率團下榻琳琅軒，首場獻藝，凌夔邀請，廉寵欣然前往。

羅纖纖開場奏一曲冰清，琴音如溪水淙淙，她娓娓道來：

傳說，古越國有女如冰，命運薄苦，五歲入風塵，天惋其才，賜琴手一雙，可令花鳥落淚，魚蟲出聽。

陳國公子般落難民間，如冰救之，琴瑟友之，公子般許諾，他日歸國復位，定迎娶如冰為妃。

後公子般為王，如約迎之入宮，恩寵繾綣。

然如冰色衰愛弛，舊情不復，縱琴藝動天下，亦不如新人笑靨如花。

如冰心高氣傲，抱琴投沂，臨死奏一曲，曰哀莫大於心死，所謂恨之、冷之，實亦愛之切，而此曲，名曰冰清。

傳說，如冰身死化琴冰清。而世傳《冰清》僅餘殘篇，世上唯“琴絕”晚氏賢妃莫言可奏全曲。

據傳，逆龍二年，帝微服訪太尉府，隔湖忽聞此曲，輾轉難側，尚未得見便迎為賢妃，賜住“冰清”，稱“冰清夫人”，寵冠六宮。帝常於炤陽遠聞夫人彈奏，徹夜不眠。

一旁雅客閒言曰：“晚氏莫言擅宮獨寵，懷有龍裔，駕鳳為後，指日可待。”

是夜，賢妃中毒，龍胎滑落。

相較於後宮中心一片人仰馬翻，哭天搶地，位於皇宮西北一座破敗宮殿中，緩緩走出一個嬌小身影。

不管以前在埠野聽說書，抑或這些日子出入三教九流之地，逆龍帝的豔情史繪聲繪色的她聽了不知多少個版本，可沒有一個讓她這麼慌張難過的，畢竟，那都是她出現之前的事情。

可是賢妃懷孕專寵的日子……不就是她回來後才發生的麼？

或許以前她不懂也不願意去想自己對逆龍帝的感情，可當時聽到他夜夜宿於冰清宮，心臟揪痛得幾乎窒息過去。

六神無主，腦海不住浮現他頎長清冷的背影，於花間月下逡巡惋傷，身後是名如梔子花般矜淡柔麗的撫琴女子。

但她仍心存希望，因他說過要她相信他，何況，若他真的獨寵冰清宮，那每天晚上跑來和她搶被子的男人又是誰？

於是，她鬼使神差獨自從密道溜到了這座破敗宮殿——冷宮夜闌。元宵夜，他便是將她偷偷藏於此地。

“你來這裡做什麼？！”

廉寵剛爬出密道，還在猶豫接下來該怎