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將她包圍了起來。

臨近正午，有個教室打扮的年輕人帶著一群七八歲的孩子來到了嘆息廣場。孩子們穿著統一的藍色制服。大約是學校組織的活動，讓孩子們提早見識死亡的殘酷。孩子們一邊對絞刑架指指點點，一邊嘰嘰喳喳地說這話。

老師做了一個暫停的手勢。讓孩子們在廣場邊拍成一排站好。孩子們似乎又是敬畏又是興奮，交頭接耳指，比比劃劃地說個不停。

這時，艾維竟然也在這裡出現。艾維看見薇妮，也吃了一驚。薇妮衝艾維招招手。艾維幾步躍上看臺，說：“你怎麼也在這裡？”

沒等薇妮回答。艾維替她解釋說：“你也是來看帕特里克的？唉，我真的不敢相信帕特里克會被處死。書上把他寫得那麼好。”

薇妮低低地說：“所以說命運無常。”

前來圍觀絞刑的人漸漸多了起來，不過大多數人都嫌棄雜草叢生的看臺，而選擇站在廣場邊緣。

“看，安東尼也來了。”艾維指著廣場邊緣的一個人說道。

薇妮沿著她手指的方向看過去，安東尼穿著一襲低調的黑色長袍，站在人群之中。他的身上獨有一種冰冷的氣息，彷彿一把見血的劍，讓人不敢輕易靠近。那是隻有長年陷入絕境掙扎存活裡才能鍛煉出的氣質。

薇妮敷衍地說：“哦，安東尼老師，他怎麼來了？”

艾維的臉上浮起了曖昧的笑：“《伊芙情史》裡面說，安東尼和帕特里克同時對伊芙一見鍾情。帕特里克選擇加入光榮之刃，守護在伊芙身邊。而安東尼為了吸引伊芙的注意力，成立了碎雪傭兵團。”

這是今天薇妮聽到的最好笑的笑話，她胸口抽搐，輕咳了一聲，本來想笑，卻又沒能笑出來。艾維煞有介事地說：“伊芙死了之後，安東尼也幾乎是立刻解散了勢頭如日中天的碎雪。據說，失去了伊芙，他的人生也失去了意義，最後是羅納德校長出面，勸說他加入伊斯頓學院，或許看著學生們成長可以重新發掘生活的美好。”

薇妮心不在焉地說：“這樣啊。”

處決的時間到了。

兩列穿著紅黑相間制服的騎士握劍出列，將絞刑架的四周圍守起來。兩個身材強壯的騎士押著身穿灰色囚衣的死刑犯們站在了絞刑架前。帕特里克站在最後，縱然囚衣寬大襤褸，卻掩飾不住他冷硬堅定的眉眼。

“噢，帕特里克。”艾維長長地輕撥出聲。

帕特里克身形消瘦、深色面板，鷹鉤鼻。

薇妮偏過頭看了看艾維，原以為她會為現實中帕特里克遠不同於想象的模樣而失望。沒想到艾維的眼裡卻只有濃濃的哀傷惋惜。

行刑官大聲宣讀了這幾人的罪證。然後，帕特里克在兩名騎士的押解下，緩步走上了絞刑臺。絞刑臺有七個臺階，象徵了光明教會所定下的**、饕餮、貪婪、懶惰、憤怒、嫉妒、傲慢這七宗罪。

帕特里克站在絞刑架前，用冷如死灰的眼眸地看著行刑官取下繩索握在手中。艾維不忍地俯在了薇妮肩頭，不敢去看。

就在這時，帕特里克的眼光頓住，驚訝、欣喜、難以置信、不可思議這一連串的表情在很快的一瞬間次第呈現在了他的眼中。他冷漠的表情在一剎那間變得無比狂熱，彷彿困獸看到了鮮肉，光明信徒親見主神降臨。他驟然伸出手。手掌貼上了絞刑架。

周圍的人連同行刑官全都為這突然的變故不知所措，只有薇妮看到他的嘴唇開合，念著她曾經教給他的咒文。

行刑官伸手想要抓住帕特里克的肩膀。然而，在他的手即將碰上帕特里克時，一陣火焰從帕特里克的身前竄起，猛地捲上了行刑官的手，彷彿長著毒牙的猛獸。一口咬下了所有的皮肉。行刑官愣了片刻，這才意識到他的一隻手就這樣被燒成了焦炭。

不等行刑官有所反應，火焰沿著他的手臂舔上了繩索，將繩索燒成了灰。行刑官想要大吼，但是還沒等他吼叫出聲，整個人已經成了一具焦黑的枯骨。

臺下的小孩子們尖聲大叫起來。圍觀的人們推推搡搡。紛紛急於想要逃離這個地方。但是已經晚了，火牆燃起，包圍了整個嘆息廣場。

艾維聽到叫聲。抬起頭來。她站起身，似乎想要衝下廣場，但是薇妮緊緊地握住了她的手。艾維猶豫了一下，終於還是頹然地坐下。

大火覆蓋了整個廣場，幾個光榮之刃的成員站在一片火海中。顯得格外突兀。除了他們以外，唯一逃脫出火海圈子的。只有安東尼。

火勢起得迅猛，彷彿潮湧潮落，熄滅得也極快。廣場上