第58部分(第2/4 頁)

守在她的房門外。以防她再次出逃。

莫頓夫人的病雖然沒有惡化，但是也沒有什麼好轉。她每天有一半的時間在昏睡，醒來之後，總是不斷地為各種小事惡聲惡氣地發脾氣。為了防止她再受刺激，莫頓伯爵只說已經找到了艾麗絲，正在回來的路上。從那之後，莫頓夫人每次醒來的第一句話便是“艾麗絲回來了沒有？”

這樣的藉口支援不了太久，過了三天，等到艾麗絲的外傷癒合了一些，精神恢復了大半之後。莫頓伯爵允許她來探望自己的母親。

那天下午薇妮正在為莫頓夫人讀《薩佛詩集》，莫頓夫人不斷地將手上的結婚取下來又戴回去，往往復復地表現著自己的不耐煩。每過幾分鐘。她就會問一次：“艾麗絲怎麼還沒有回來？”

一旁的女傭們聽了，總是這麼回答：“快了，快了，也許晚飯的時候就能見到她。”

“吐字發音要字正腔圓，閱讀詩歌需要抑揚頓挫。”莫頓夫人終於受不了，忍不住批評薇妮道，“你這種粗俗平板的發音完全跟沒有念過書的底層市民一樣，真不知道是哪裡學來的。家庭教師連這麼基礎的知識也沒有教過你嗎？還是你自己遲鈍，什麼都學不會。”

正在這時，房間的門突然開了。

“媽媽！”艾麗絲小跑到莫頓夫人床前。緊緊地抱住了她。

莫頓夫人摸著她的頭髮，說：“艾麗絲，你可算回來了。”她的表情起初還有一絲憤怒。但是話還沒有說完，眼淚就汩汩地流了下來。

薇妮靜靜地退到牆邊，不去打擾這場催人淚下的母女重逢&nbsp；。

莫頓伯爵跟著慢步走了進來，語氣嚴厲地說：“艾麗絲，你看你的母親為了你都病成了什麼樣？”

林賽踩著高跟鞋蹬蹬蹬蹬地跟在莫頓伯爵身後。附和著說：“艾麗絲，你這次真的有些過分了。”

艾麗絲不說話。只是抱著莫頓夫人，把頭埋在她的肩頭。莫頓夫人的紅色絲綢睡袍肩頭那片很快就被她的眼淚染出了一片深紅。

莫頓夫人擦了擦眼淚，數落她說：“你這個孩子，從小就不讓人省心。媽媽遲早有一天得被你給氣死。是不是，只要媽媽被氣死了，你才肯聽話？”

艾麗絲直起身子，半跪在床前，望著她的母親搖了搖頭。

莫頓夫人還想抱怨什麼，目光卻突然頓在了艾麗絲臉上的傷口上。那道傷口有三英寸長，青青紫紫地鼓了出來，像是一條大蜈蚣。

“你臉上的傷是怎麼回事？！”莫頓夫人又驚呀又心疼地尖聲問。緊接著，與艾麗絲交握的手也觸控到了艾麗絲手上大大小小的創口。她拉起艾麗絲的衣袖，指著那些結了疤和沒有結痂的傷口說，“這些，到底是怎麼回事？！”

艾麗絲倔強地咬著嘴唇，半晌才說出一句：“我沒事，只是不小心。”

“你這個孩子，你這個孩子……”莫頓夫人又是心痛又是氣憤，一時失語，只能不停地哭泣，哭得疾了，又抑制不住地咳嗽起來。

“媽媽，你有沒有事？”艾麗絲關切地問，求助地看向莫頓伯爵。

林賽從女傭那裡取來藥水，一手端著藥，一手提著長長的裙襬走到莫頓夫人床前，說：“媽媽，你先喝藥。氣壞了身子可不好。”

艾麗絲從林賽手中接過藥水，舀了一匙，輕輕吹了吹，再遞到莫頓夫人唇邊。莫頓夫人好容易止住了咳，一邊微微喘著氣，一邊說：“艾麗絲，你答應媽媽，在婚禮之前不許再任信。”

艾麗絲頓了一頓，說：“媽媽，您先喝藥。”

莫頓夫人側過了臉，說：“艾麗絲，你還想氣死我是不是？你要是不答應，我就不喝藥，早點被你氣死好了！省得在眾人面前丟臉。”

艾麗絲提高了聲音：“媽媽！”

“好吧好吧，”莫頓夫人的眼淚又嘩嘩地流了下來，“你長大了，再也不需要這個家了。你就走吧，走吧，走了就別回來了。我的葬禮你也不用來參加了。”

艾麗絲將湯匙放回了碗裡，倔強地不說話。

莫頓夫人又開始一陣咳嗽，伴隨著咳嗽，不正常的紅暈爬上了她的臉頰。

“媽媽，喝藥吧。”艾麗絲小聲央求。

莫頓伯爵臉色不豫地沉聲說“艾麗絲，你看你母親為了你都病成了這樣，你還要讓她繼續傷心嗎？！”

林賽也推了推她的肩，說：“艾麗絲，媽媽聽說你離家出走之後，傷心得立刻暈了過去。這幾天她都一直唸叨著你，擔心你出事。”

艾麗絲怔怔地沒有說話。