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看到正使勁拔草的梅子。

草垛子雖小，壓得不怎麼結實，但梅子是女人，手勁和腳勁也不大。再說她也不是個經常做力氣活的女人。老公富才是鎮上工程隊的泥水匠，他的工錢夠一家開銷。即使是生產隊那會，梅子也不出門賺工分。分田到戶後，自己不種口糧田不行了，但梅子家裡也往往是僱人來料理農事。育秧，種田，收割稻子；耕田、耙田，那些原本就屬於男人的事，不在話下。然而梅子也不做拔秧，插秧，那些本來屬於女人做的活。偶爾去曬穀場和婆婆一起曬穀子，但力氣活還是有人來幫著做。比如抬挑谷籮。富才養著梅子，讓梅子成了習慣。

村裡人說，梅子要是有個孩子，也算是幸福安逸過日子的女人了。然即使不提古訓——不孝有三，無後為大，沒有孩子的女人，除了讓人瞧著不對勁，自己的內心也往往是空落落，過日子沒滋沒味的。

缺乏力氣，也不講究方法，梅子一抓只能抓到一小撮，抽出來後又沒剩幾根了。但她嘴裡還發著“嗯嗯”聲，讓人聽著感覺來，她似乎是使了很大的勁。

之揚看到女人的背影，起初還沒認出是梅子。他們兩家一個住村子的東北頭，一個住東南，相隔有點距離。平時梅子又不輕易出門，梅子嫁到荒地村的廣祿閶門雖有三個年頭了，之揚雖見過她幾次，但並沒有說過話，或者有什麼交往。所以只能說是一般的面熟。

儘管只是一般的面熟，但看到梅子那個拔草的樣子，又“嗯嗯”著空使勁，之揚覺得自己還是應該上去幫她一把。

之揚朝梅子走去，同時又故意拿腳弄出點聲音來，他怕人家嚇著。

梅子聽到身後有聲響，回頭過來，臉上還是略有些帶驚嚇。不過她很快讓那份驚嚇從臉上消失了。

梅子沒松去抓著稻草的手，扭頭看著之揚，還朝之揚友好地笑笑。

“我來替你拔。”斑鳩毛說。

聽到之揚說，梅子這才鬆了手，同時問道：“你也是來餵牛的？”

儘管那是廢話，人家冒雪來牛廄，還能特意來玩？不過那是平素裡招呼人的話。之揚“嗯”了一聲，算是回答。之揚起手拔草，梅子自己閃身到一旁。她看著他拔草。之揚拔梅子家的草垛，用不著太費力。儘管之揚沒什麼費力，但草垛還是出現了些許的晃動。

梅子說：“自己拔著就是擔心草垛會倒下來，你看它一碰就晃。”

之揚知道梅子是在替自己打圓場。她不會說是自己沒有力氣，更不會說自己拔草不懂方法。之揚說：“草垛不會倒，是你以前沒來拔過……”

說話的時候，之揚看了梅子一眼。梅子的臉是紅的。梅子的臉原本就被雪花撲得起紅暈，聽之揚這麼一說，臉更紅了。她抿嘴笑了笑。

之揚抬頭往往天空，大瓣雪花還是肆無忌憚地飄落下來。也看看梅子。看梅子身上和頭頂，雪花蓋了一層，於是說：“你回去吧。我會幫你把牛喂好。”

梅子說：“那怎麼好意思。”

之揚說：“沒什麼。如果明天家裡還是沒人，你也不用來，我會幫你喂的。不就是撒些草……”

梅子沒有照之揚說的做，自己彎腰下去，抱起斑鳩毛拔下來的稻草，朝牛廄走去。

又拔了幾下，之揚也抱起大把的稻草往圈子裡走。

之揚進去，梅子剛返身出來，之揚的視線被稻草擋著，所以兩人差點撞在一起。梅子連忙讓開。之揚往前幾步，把稻草撒進牛廄。梅子在他身後問道：

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“夠不夠？”

“應該差不多了。”

和之揚說著話，梅子一面打量著他。他們不是很熟悉，但之揚的舉動，讓她在心裡對他添了幾分好感。要說梅子對之揚不熟悉，其實也是相對的，他們彼此沒有交往過，是一種不熟悉。但作為村裡比較出俏的後生，梅子對之揚還是有印象。當然，這其中還有別的原因。

大凡是因為有好感，之揚又幫她拔了草，梅子看到之揚身上有草末子，想抬手替他拍打。只是想想，但最終梅子還是沒抬手起來。

之揚站在原地跺跺腳，又晃了晃身體，那些草末子大部分就滑脫下來了。之揚回頭看梅子，見她頭上還橫豎披著幾根稻草，便笑了笑。

“你笑什麼？”梅子問。

之揚還是自顧笑著，沒說話。

“喂，你到底笑什麼？”

之揚還是沒直接回答梅子，自己為什麼要笑。有意還是無意，只有之揚自己心中有數，接著，之揚說了一句