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張靈甫想申辯一下，李天霞再次粗暴地打斷他的話：“誤會？誤會什麼？羅璐難道沒有找你借過書？”
張靈甫氣得臉色鐵青，啪地一下，掛上電話。
明燦馬上意識到李副軍長在電話裡出言不恭，不知道究竟為何事，連忙說算了算了，給師座添麻煩了，滿臉的歉意。
氣氛忽然沉悶起來。羅斯少將中文水平比過去大有提高，不用翻譯，也聽得懂剛才明燦的話。他充滿正義感地站起來，說：“隨便槍斃士兵，這不是踐踏人權嗎？我來給李副軍長通電話，take ；candy ；from ；baby ；！”
他夾帶說的這一句英文，也是美國俗語，形容某種事情很好辦，就像從小孩手裡把糖果拿過來一樣。果然，地位僅次於史迪威中將、連委座都禮讓三分的美軍顧問團團長一發話，那邊的李天霞就軟了，他可不想得罪洋人，從而被掐斷珍貴的美援物資。
連忙找英文翻譯來說：“美**隊世界第一，百戰百勝、無一敗績，簡直是無人能及，羅斯將軍英俊瀟灑、風度翩翩、神勇異常，既然羅將軍發話了，李某人自然照辦，還請羅斯將軍在百忙中，光臨鎮遠，多加指導。。。。。。”
再說，他那一句“槍斃”，只是氣頭上的話。虐待壯丁，哪有士氣？這樣的道理，七十四軍人人皆知，他能不知道？因而滿口答應羅斯，立即開釋，還說要把那壯丁送到五十八師來，請張將軍悉心栽培，以便為黨國多多效力云云。
顯然，後面這句話，李天霞飽含冷嘲熱諷之意，羅斯少將卻沒有聽出來，還眉飛色舞地把李天霞的話轉述了一遍，可弦外之音，中國人都聽得明白。
李天霞低聲下氣地哄完了美國大鼻子，掛上電話，馬上把桌子上的茶杯摔得粉碎。
張靈甫和李天霞結的樑子又多了一起。
193勝利在望
193勝利在望
我今率堂堂之師，保衛我祖宗堅苦經營、遺留吾人之土地，名正言順，鬼伏神飲，決心至堅，誓死不渝。——胡璉
打仗要打硬仗，這一次一定要使日軍領教比他們武士道更硬的中**隊的作戰精神！——胡璉
古鎮石牌在宜昌縣（今宜昌市夷陵區）境內，位於長江三峽西陵峽右岸，是長江南岸的一個小村莊，依山傍水，70年前，僅有百餘戶人家。石牌很美，從石牌望出去，彷彿此處就是“江山如畫”一詞的誕生地。
1943年，石牌極其重要的戰略地位，請看作品相關。
石牌離被日軍佔領的宜昌只有16公里，為保此處戰略要地，老蔣親自命令18軍的11師必須死守石牌，由擅長山地作戰的11師師長鬍璉將軍親自坐鎮石牌。胡將軍也決心戰死在石牌，給家裡寫了五封告別信。（見作品相關）
1943年5月，日軍出動了10萬9千名鬼子對全線發起猛攻。
儘管把最得意的十一師放在石牌，但當槍炮聲激烈到連百里之外的恩施都清晰可聞之時，坐鎮第六戰區長官部的陳誠心急如焚，當即致電胡璉，開口就問：“胡師長，你部守住要塞有無把握？”
戰況緊張，四處告急，胡璉手上抓著兩部電話，面前還站著請求援兵四方灣陣地的32團副團長李樹蘭，來不及向老長官多作解答，只回了一句：“長官放心。成功雖無把握。成仁確有決心！”然後。他又對李副團長豪氣萬丈地說了一句：“枯樹朽木都能殺敵，給你老子的兩個警衛班，夠了！再不夠，老子親自填上去！”
此前，十八軍兩次反攻宜昌都不幸失利，讓陳誠蒙羞，特別是第一次，最為冤枉。替第五戰區的李宗仁背了黑鍋，而不少人卻幸災樂禍、不分青紅皂白地譏諷陳誠是什麼“三昌將軍”，嘲笑他連丟武昌、南昌、宜昌，為此，全軍上下憋了一肚子氣。
本次決戰前夕，胡璉親率全師官兵設案焚香，祭天立誓，萬餘名光頭弟兄，人手一碗烈酒，一排排從江邊的山腳下一直站到山頂。立志為十八軍、為老長官、為中華民族報仇雪恨。
弟兄們知道，這一仗下來。不知自已是否還有明天，也不知身邊的戰友明天是否還健在？彼此之間，他們對視了一眼，彷彿是要把對方的音容笑貌牢記在心間，然後，他們豪氣沖天地跟著他們的師長一起齊聲宣誓：
謹以至誠昭告山川神靈：我今率堂堂之師，保衛我祖宗堅苦經營、遺留吾人之土地，名正言順，鬼伏神飲，決心至堅，誓死不渝。漢賊不兩立，古有明訓。華夷須嚴辨，春秋存義。