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得，嘟嘟直響。

外面幾百號百姓一下子就肅靜下來，充滿了對權威的畏懼。但見周知縣穿著官袍，邁著八字步走出堂來，師爺，主薄各跟在後面。

這周知縣當初在社學見時，林延潮就覺得此人官威很重，今日這等排場下一見，官威更是添了三分。周知縣就坐在明鏡高懸的牌匾下後，拿起案上放在一旁的告狀，與師爺說了幾句話後，坐在一旁的書辦唱名，審起案子。

主，告雙方跪在堂上陳詞，周知縣邊看告狀，邊聽二人述情。

審理了好幾個案子，都是狀紙看完，述情大多沒問幾句，就作了判決，除了重大的案子，才多問了告訴兩方几句話。

不是想不問，而是言語難通，而來告狀的百姓們又多不會講官話，審案的縣官都是外鄉人，還是狀紙最簡潔明瞭。林延潮這才恍然為何古代訟師業這麼發達，原來官吏斷案看得是紙面上的功夫。所以一張告狀的好壞，關係案子的成敗。

才審了一會，堂上就有打板子的，原來一個案子，父偏心後娶之婦，而刻薄前妻之子，後兒子狀告父親。而周知縣狀紙，情由未問，就命衙役先把兒子抓來打三十扳子。

原因是子告父，有逆倫常。

林延潮也是一點一點理順古人的思維。

儒家法治思想，傳承自兩漢的引經決獄。重倫常次刑法，清官海瑞就曾說過，與其冤屈兄長，寧願冤屈弟弟。與其冤屈叔伯，寧願冤屈侄子。不搞懂這一點是不。如明朝大臣給皇帝上奏摺，裡面總有一句，聖朝以孝治天下。以孝治天下，而不是以法治天下。

如此斷案更重是教化百姓，引導風向，而不是簡單的審案子。

兒子被打得鮮血淋淋後昏了過去，被衙役潑了一盆冷水，接著再審。看到這一幕場外的百姓，都有幾分色變。連林延潮也是有幾分震懾到，打官司真不是好玩的。周知縣一口氣審了十幾個案子，又五六個人遭了板子，吃了頓打。

“謝家告林家無故毆妻案，謝家，林家各出一人上前。”坐在書案上的書吏唱名。

謝總甲掃過林家一眼道：“林鋪司，請吧！”

林高著看了謝總甲一眼，腳跟沒有動。

“你莫不是怕了吧？”謝總甲諷刺道。

“謝總甲，對付你，我林家一個三尺小童就可以了，何必我爺爺出馬。”林延潮上前一步。

“你……你們不要自誤，”謝總甲罵道，他倒是沒想到林延潮與他對薄公堂。

“你放心，我不會手下留情的。”

“哼，到時候哭得是你。”謝總甲拂袖走進了大堂，在磚頭上跪下。

林延潮也是邁過門檻，踏進堂內，跪在謝總甲一旁。

林延潮也算是第一次在古代嚐到了下跪的滋味，臉貼在地上，只看到左右皂吏的靴底。

“抬起頭來！”

林延潮抬起頭，公堂上一目瞭然。周知縣正坐在公案之後，端起茶呷了一口，一旁衙役喝道：“堂下所跪何人，報上名來！”

“小民謝彘，乃洪塘鄉永安裡妙峰村人士，慶隆二年任永安裡裡長至今。”

周知縣聽了道：“謝里長為朝廷教化地方，起來回話！”

“謝老父母！”謝總甲站起身來，神色頗有幾分自傲。在公堂上，沒有功名的百姓要從頭跪到結束，而謝總甲能免跪，這就是里長的權力。

“小民林延潮，乃洪塘鄉永安裡洪山村人士，現在社學讀書兩年，先父是慶隆年間的秀才，諱定。”

周知縣聽說是秀才子弟，微微頷首，仔細看去不由道：“這不是洪塘社學那個少年，你怎麼來與本鄉里長打官司了？”

林延潮心底一塊石頭落下，他之前還生怕周知縣，認不出自己來，故意穿著那日在社學見胡提學的舊衣來。一旁謝總甲卻是臉色大變，他反覆打量林延潮，心底有種壞事的感覺。

林延潮答道：“承蒙老父母惦記，里長謝家本為親家，祖父聞親家指使長媳，無中生有向衙門告狀，氣得五內俱焚。孫兒擔心祖父身子，故而代祖父應訊！”

謝總甲心底大罵，好個卑鄙的小童，還未開審，就給自己抹黑。而一旁圍觀的百姓，也是議論紛紛，一是贊林延潮有孝心，二是擔心林延潮一個孩童，怎麼與一個大人對薄公堂，這不是以大欺小。

林延潮聽得議論，微微一笑，一來強調孫子替祖父應訊，這是孝道之舉，二來暗批媳婦告丈夫，公公，違背了夫為妻綱，父為子綱的道理。參考之前子告父的例子，自己沒打官司，