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大唐選擇了皮羅閣的南詔，其餘五詔，便成了犧牲品。阿詩瑪所屬越析詔，先是詔主波衝為白蠻張尋求所害，劍南節度使章仇兼瓊雖笞死張尋求，卻未曾替越析詔另令詔主，而是將越析詔部民遠遷，轄地盡歸南詔。

波衝雖無子，但他的侄子于贈原是可以繼承詔主之位的，因此心中不服，遷部族過瀘水，在龍河之畔築雙舍城，與南詔繼續對抗。只不過面對已經吞併數詔的南詔，越析詔殘餘勢力太弱小，因此不得不尋求外部援助。

“南詔外存順義，實則與土蕃相通，隔絕我們向唐天子進貢的道路，凌迫我們的部民，我們已經走投無路，若無大唐支援，我們再能延續。我此次帶人北上入貢，亦受其阻攔，沿途艱險，伏乞垂憐……”

說到此處，阿詩瑪又是一拜，聲音嗚咽，竟至無法繼續說下去。

“也就是說，要我替你們在玉真長公主面前美言？”葉暢問道。

“不敢多求，只請葉郎君搭此一線。”

葉暢猶豫了一會兒，焦遂一臉同情模樣，而杜甫則皺眉。過了一會兒，葉暢道：“你們遠來勞累，且請先住下，等我三思……”

“如今南詔日日凌迫，奴等得，奴部之民，卻是不能等。”阿詩瑪伏地不起：“只求葉郎君垂憐！”

“呵呵，我只是一介平民，卻不是大唐有力之士，就算是有心，亦是無力。”葉暢不喜歡別人這樣乞求，因此避開道：“阿孃子，你如果真心要解決問題，還是請暫去歇息吧。”

話說到這個地步，阿詩瑪無可奈何，她只能跟著響兒一起離開。

“葉十一，不可應允此事。”她們離開之後，杜甫肅容道：“國家大事，非吾等可以謀之，焦遂，你將這些蠻人引來見葉十一，實在是為十一郎惹禍！”

焦遂卻撇著嘴道：“何出此言，大丈夫當懷天下之志，便是做不得班超張騫，也要做弦高之輩！”

“常聽人說你是從無遮攔焦大膽，果然如此，你不想想，十一郎被賜金還鄉，表面上是榮光，實際上卻是天子棄置不用，他若是隱伏以待時機，天子忘懷之後，還有復出之日。可如今卻勾連蠻人，內通宗室，此乃惹禍之道，而且是滔天大禍！”

杜甫這番話說出來，焦遂悚然動容。

焦遂雖是膽大，也愛攬事，卻無意去害葉暢，杜甫的分析，比他自己想的要深入得多，也讓他意識到，葉暢若真介入六詔之事，會有多大風險。

杜甫一片拳拳之心，葉暢相當感念。

“子美兄說的是，不過，我靜極思動，也確實有意去長安一趟。”葉暢略輕鬆地笑道：“我不進長安城，只在京兆輞川玉真長公主的別業之中等候，想必三郎不會太過懷疑吧？”

“不進長安則無妨，據聞因為陝郡太守、水陸轉運使韋堅鑿漕渠得成，故將於長安城東望春樓獻禮陛下，此為盛事，四方集輳來見。”杜甫笑道：“我此次來，原就是邀十一郎一同觀禮的。”

“漕運已成啊？”葉暢不禁心中一動：“那便可以乘舟直至長安？”

“正是。”

“既是如此，便去看這一場熱鬧。”葉暢道。

“看熱鬧歸看熱鬧，但是那蠻女所請之事，以某愚見，十一郎還是不與日俱增得好。”

話題又轉回到蠻女阿詩瑪身上，杜甫又勸道。

他話語不多，寥寥數言，葉暢這也只是與他的第二次見面。但是葉暢覺得，杜甫很適合為友。

因此他也不隱瞞：“對越析詔存續，我沒有什麼興趣，但對白疊布，我卻是極感興趣。”

“哦，為何如此？”

“百姓民生，無非四字，衣食住行。絲絹麻裘，卻衣不盡天下之民，此時雖為盛世，我去年入長安時，卻也看到道有饑民衣裳襤褸。若能在衣食住行事務之上，能為大唐百姓做些事情，我怎敢推託！”

葉暢這番義正辭嚴的話語，說得杜甫肅然起身，向著他一拱手：“原來如此！然則十一郎自己安危，亦不可不顧啊！”

“苟利國家生死與，豈因禍福避趨之！”

一句詩又將杜甫鎮住，他捻鬚反覆吟了兩遍，又向葉暢長揖：“當初聞十一郎《題風陵渡》詩，便覺十一郎定是我輩中人，如今再聞此句，甫唯五體投地，方能表心中敬意之一二。”

“休要被他嘴巴上的話騙了，這廝可沒有那麼聖人。”那邊焦遂看不下去了，陰陽怪氣地道：“莫看他說的大義凜然，實際上唯有二字，孔方！”

杜甫愕然，他知道焦遂雖然喝