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不能不答；因為李林甫連續兩次相詢；明顯是不容他迴避的。

拍馬屁當然簡單；可如何拍得正確特別是不留後患；則是難事。

“依某所見；今聖登基以來諸相之中；唯有姚崇；可與略勝李公一籌；餘子諸人；皆不如也。”

思忖了好一會兒；葉暢決定還是不正面回應這個問題。

“呵；葉十一對老夫評價倒是高。”

“姚崇勝過李相公；那是因為他已蓋棺定論；李相公今後尚不可知。若此時李相公致仕；相公必亦與姚崇相當。若李相公今後能再有所成；更在姚崇之上。”

“你言下之意；若老夫所為有不當之處；怕是遠不及姚梁公吧。”李林甫哈哈大笑起來。

葉暢以姚崇比他；確實撓到了他心中的癢處。他與姚崇有許多相似之處：倆人都長於吏務；都深得李隆基信任；都不遺餘力驅逐政敵。因此；笑畢之後；他拍了一下葉暢的肩膀：“見識能如葉十一一般；朝中青紫衣冠者；十中無一；葉十一；你所說可是真心？”

“真心”葉暢倒不是說假話；李隆基這幾年來越發荒唐；奢侈無度；非李林甫能力出眾；國力早就難以支撐了。當然；李林甫只以為葉暢是誇自己；卻不知葉暢來此世後；發覺傳說中的賢相姚崇的一些軼事；對這人的評價大大降低了而已。

李林甫點了點頭；二人進了小園東面的一間屋子；屋子裡裝飾仍是極盡奢華；就連鼓勵富人消費以帶動經濟的葉暢；看得都有些受不了。

待葉暢坐下之後；李林甫長長嘆了一聲：“葉十一乃知我者也；因為我身下的這個位置；不少人對我諛詞如潮；卻不如葉十一之語得我心。大唐之相；實屬不易……大唐戶簿上有四千餘萬人；不在戶簿之上亦有三千餘萬人；一個小小的麻煩；若是乘上七千萬；那便是天大的麻煩；而再大的功勞；這七千萬一除；也是微不足道……”

葉暢目瞪口呆地看著李林甫；那神情；便是李林甫都覺得有些不對。不過李林甫判斷；他應該是被自己坦露心懷所感動；覺得有必有再添一把火；於是便又道：“這些年來；我幾乎夜夜難眠；每每何處有災異；便常淚流滿面……民生艱辛；盡在我心啊”

葉暢終於是一臉被感動到極致的模樣：“李相公忠君為國；天日共鑑”

“你知道就好；你知道就好……”

李林甫重複了一遍；見葉暢不接這個話茬；心中不由也暗罵了一聲“小狐狸”。他說出這番話來；若葉暢年輕血熱一些；少不得要順著話往下；說願為他效力；可偏偏葉暢不上這個當。

既是如此；那就再換一法吧。

“霍仙奇有功於國；豈可輕棄。”李林甫道：“韓朝宗自己上書致仕吧。”

葉暢微微一抖；只覺得壓力空強大；心中暗暗罵了一聲：吉溫你這狗才

果然是吉溫把他賣了；所以李林甫才來找他……只不過吉溫把他賣了又有什麼意義；他最大的對手乃是霍仙奇啊

葉暢想不明白；口裡卻很堅定地道：“霍仙奇其人開了個極不好的先河；他今日可以上書告韓公；明日就可以上書告李相。”

李林甫嘿然一笑；神情有些輕蔑。

這點子挑撥；怎麼能起效果；李林甫有絕對的自信；能夠控制住霍仙奇。

“另外；皇甫惟明與韋堅……他們為朝廷棟樑；都是陛下腹心之臣；你區區一參軍；不可在人後誣詬；若是被他們知曉；你第一個便要受國法”

李林甫這句話讓葉暢當時就傻了。

他是聰明人；自然知道這其中有兩層含義；一層是他拿捏著皇甫惟明與韋堅的把柄；與霍仙奇告韓朝宗並無兩樣；都是小人之舉；另一層；則是要葉暢交出這把柄來；否則李林甫就要將此事漏給皇甫惟明、韋堅；讓他們來收拾葉暢

葉暢之所以傻；不是畏懼；而是李林甫的手段。

原本葉暢是拿著李林甫夢寐以求的東西來尋他討價還價；結果卻變成了手中捧著一個燙手山芋；需要李林甫來相助了。

“李相公……當真是翻手為雲；覆手為雨。”葉暢傻了一會兒；然後笑道。

笑容有些苦澀；自己和李林甫；暫時——不；是在可預見的時間內；都還不是一個等級的對手。所以李林甫輕輕巧巧一句話；就將他逼到了牆角。

霍仙奇是必須要受懲治的；這是葉暢答應韓朝宗的事情——這個時候；葉暢突然間明白；韓朝宗當初那模樣；只怕也是做出來的。

莫非是又被韓朝宗利用了？