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事，賈母的臉上流露出幾分笑意，道：“也好，也藉藉娘娘的福分才是。”

寶釵聽說，早已往外去了。心內自嘆薛家不是那大貴之家，自己頗負才貌，卻不能得償。聽說賈家有意將探春送至林府，望與昊玉借姻，而水澤的冷情也是眾所周知的，他宮內沒一個宮女，若是有人膽敢隨意入他宮，便命人打一頓，攆去浣衣房，是以，雖有攀龍附鳳之心，但到底若連自己的命都保不住，也就沒福分去享受了。寶釵正在思量時，忽見鶯兒進來急道：“姑娘，香菱如今的光景，怕是不行了。”寶釵一嘆，道：“她自幼可憐，如今咱們也盡了情分，你且去瞧瞧，不可怠慢了她。”一時便又往內去了，告之薛姨媽此事。

眾人正在高興時，忽見薛家的人滿頭冷汗闖進來，對薛蝌道：“二爺快回去，並裡頭回明太太也速回，有要緊事。”

第三回 雪融風起

卻說薛蝌急忙的回去，薛姨媽見人來報，更駭得面如土色，急忙起身回去了，裡外眾人皆愕然，賈母道：“打發人跟過去聽聽，到底是什麼事，大家都關切的。”眾人答應了個是。

薛姨媽回去時，只見兩個衙役站在二門口，忙帶了人進去。走至廳房後面，早聽見有人大哭，卻是金桂，薛姨媽趕忙走來，只見鶯兒迎了出來，自將香菱去世之事說了，寶釵又問起家裡的事，自有人上來回話。這兩遭事一併來，薛姨媽只哭道：“到底是誰？”便有家人回道：“太太此時且不必問那些底細，憑他是誰，打死了總是要償命的，且商量怎麼辦才好。”薛姨媽哭道：“還有什麼商議。”

寶釵一面抹淚，一面道：“媽先別急，這事前來本緩過的，如今這麼多年了，翻出舊案，只怕是要與我們做對，如今且命二哥哥往牢裡探望一番，先保的哥哥不受那苦，再尋了姨父往衙門說情。”薛姨媽點頭吩咐道：“你們找著那家子，許他家送銀子，原告不追，事情就緩了。”

這裡寶釵方勸薛姨媽進屋，便商議待薛蝌打聽回來往賈府去尋王夫人，那裡金桂便大哭道：“你們時常只誇打死了人也沒事的，如今攛掇的真打死人了，平日裡只講有錢有勢有好親戚，便是宮裡頭的貴妃娘娘都是你們的姊妹，這時候我瞧著也是唬得慌手慌腳的了，大爺明兒有個好歹不能回來時，你們各自幹你們的去了，撂下我一個人受罪。”又指著香菱的屋子道：“偏生她才嚥氣，就來了這麼個事。也是因著她，才有了這官司，我早說是個災星，你們偏要留，如今只我一個人遭罪罷了。”

薛姨媽聽了這話，更是氣極，寶釵道：“大嫂子，人都去了，好歹留點話頭才是。”金桂只不管不顧的大哭撒起潑來，這時又有王夫人打發的人來問話，寶釵也只含糊的說個大概，說一概等薛蝌回來才明。

這邊不過倉促的命人抬了香菱下去埋葬，又在家兩日不著訊息，早慌張不已。抓摸不著，這邊方聽的有訊息來，忙命人傳了進來，寶釵和薛姨媽在簾後，只道：“你且說。”那小廝躬身道：“二爺方使了銀子去刑部衙門打聽，只聽說上頭抓的嚴，概不許訊息傳出來，方往牢裡去了，也不過略見著一面，大爺倒是沒遭什麼罪，只讓我們快想法子將他弄出來。琴姑娘說聽得大爺的口供錄的不好，怕會證實了罪，如今也沒法子往刑部衙門去，若去尋了賈府，指不定有些訊息。”

薛姨媽聽了，只叫小廝自去，即刻到賈府與王夫人說明緣故，懇求賈政，見賈政不過託人與知縣說情，並不提及銀物，又去尋鳳姐與賈璉說了。賈璉聽說，只道；“只這事便尋了我，這舊案新翻，定是要證實他那罪，我哪裡有這個本事。”薛姨媽只急的慌了手腳，賈璉複道：“若說富貴，該尋了侯爺府去才是。他才是有權有勢的，哪裡比得我們。”薛姨媽復想起黛玉來，只回家同寶釵說了此事，寶釵多次在黛玉面前受辱，只如今到底是她親哥哥的事，雖說不成器，但到底是極疼愛她的，恐自己一人不中用，又尋了探春一起，想起黛玉對賈環的照應，思來到底不會見死不救的。

寶釵與探春去時，黛玉方才午起。聽了這話，黛玉瞧著紫鵑笑道：“如今可熱鬧了。”及至黛玉到花廳時，寶釵只跪倒在地，哭訴著將話說了一遍，黛玉笑道：“按說，到底政事我不該過問的，只是此事牽扯甚廣，一來到底是舅母的親戚，二來這事說起，少不得與你們說與。說來到底與我也算有些關聯，我倒是知道些訊息的。”

方說完，便聽紫鵑道：“說來可是我們家和薛家的案子呢。”寶釵聽了，只抬頭往紫鵑望去，紫鵑冷笑道：“薛蟠打死之人名馮淵，是我們家的遠支。前些年到底是賈家從中作梗，便無從