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陪你去。”

宮人道：“四公主並沒有宣大小姐上前！”

可沈汶拉了沈湘的手說：“姐姐跟我去，不然我就不去啦！”

沈湘拉了沈汶起身，示意蘇婉娘和夏紫跟著自己，走出帷帳，對宮人說：“我們隨你去。”

宮人看了看身材高挑比平常的女孩子強壯的沈湘，無奈地轉身帶路，領著她們去往四公主的桌子前。

沈湘和沈汶行禮，四公主冷笑著說：“真不錯，你好像長大了呢！”

沈汶傻傻地抬頭，看著四公主，笑著說：“是呀是呀，四公主姐姐也長成了大人的樣子了，有些老了……”

四公主就要暴起，可生生地壓下了，扭頭對坐在一側小桌邊的五公主說：“你讓開，把位子給這個二小姐！”

公主之座位要讓給別人，這是多大的侮辱。可五公主拿了手絹擦了下臉，乖順地站了起來，對沈汶低聲說：“妹妹來坐吧。”

沈汶往沈湘身後躲：“我可不敢坐那裡，那是給五公主姐姐的……”

四公主一拍桌角：“坐下！”又對五公主說：“你就去她們席上吧！”讓你嚐嚐這種要與大臣女兒同坐的恥辱感，看你再和她們湊近乎！

五公主真的眼中含淚了，沈湘看不慣的樣子，上去一拉五公主：“走！去就去，我們那裡可好玩了！”她又對蘇婉娘和夏紫說：“你們好好照顧二小姐！”

蘇婉娘和夏紫都忙應了。四公主卻斥道：“我沒地方給丫鬟，帶她們回去！”

沈湘生氣地說：“那你們隨我走吧。”蘇婉娘面露猶豫，可還是與夏紫一起跟著沈湘離開。

走出了一些距離，蘇婉娘說：“我還是在這裡看著小姐吧，如果有什麼事，我可以馬上過去。”

沈湘同意了，接著拉著五公主走。三皇子遠遠地看見了，半欠起身。太子笑著說：“那是鎮北侯的大小姐吧？是接五公主去席上玩耍的，你不必擔心，來喝杯酒！”

三皇子勉強一笑，舉了下杯，在唇上一抿，可並沒有喝下去。

太子暗罵，轉眼看著席前在落日最後的光芒裡，初生的處處篝火間，杯晃交錯的人們。

沈汶哆嗦著看沈湘氣哼哼地拉著五公主與兩個丫鬟走遠了，四公主鄙夷地看著她又一聲斥罵：“坐下！做出這個蠢樣兒來幹嘛！還要我說多少次？！”

沈汶戰戰兢兢地坐在了五公主的椅子邊緣上，帶了哭腔說：“我不想坐在這裡，我想回去和姐姐們玩，嚶嚶嚶……”抽泣起來。

蘇婉娘進了給女子圍出來的淨房處，將身上的褙子翻了個面，將裡面的淺藕荷色露了出來，等了半天，才走了出來。沒人注意到她。

太子做了個手勢，有太監高喊著：“獻上狩獵之所得，請太子過目！”

場地邊緣處，一隊鄉民抬著或者扛著這些天射殺的大小鹿、獐、狐狸等動物，往前席走來。

他們剛走到場地的中間，離太子的席位還有好長一段距離，突然有一個女子尖聲叫起來：“他們是刺客！刺客啊！”

她的聲音清如鐘磬，嘹亮暢遠，讓沈汶不由得感慨：難怪前世蘇婉娘成為一代能歌善舞的花魁，這嗓子在後世，就是個歌星啊。

四皇子也聽出來這是誰了，一時身體緊繃，氣都不喘了：棋局就要開始了！

場地中，人們大亂！來宴席的都是世家貴族，沒幾個武人不說，來到太子的宴席上，誰能帶武器？一聽是刺客，就要趕快逃命！眾人連滾帶爬地從鄉民周圍跑開，一下子就把這些人剩在了場地中央，光禿禿地暴露在眾目睽睽之下。

為首的刺客只好大叫道：“抄傢伙呀！”這些人紛紛從獵物身上抽出刀劍，向席前跑來。

那聲“刺客”一喊，三皇子就站了起來。與此同時，在席上剛坐穩的沈湘對五公主說：“快叫你哥過來！這邊安全！”

五公主不及思索，大聲哭喊著：“哥哥！快來呀！”

三皇子離老遠都聽見了妹妹的聲音，母親死後，在那步步危險的深宮裡，他們兄妹兩人相依為命。而妹妹長得很像母親，加上又刻意模仿母親的行止，讓他更想好好保護這個妹妹，已彌補自己無力保住母親的歉疚。

他毫不猶豫地飛步向場地邊緣的鎮北侯女席跑去，谷公公跟在後面。那些刺客們眼睜睜地看到了這個主要目標竟然往那邊逃跑，只好追著他去。

沈堅和沈卓聽見聲音一下子跳了起來，大喊著：“保護太子！”一齊跑到了太子席前，如臨大敵般面對著混亂的場地。