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她走回案邊坐下，默默地吃完飯。一會兒，茶妹進來收拾碗筷，還是眼睛都不敢看她。“茶妹，今日的飯菜少了很多，是什麼原因？”

茶妹手裡一抖，差點就把碗筷砸地上了。“姑娘，因為，因為……我在路上灑了一點，對不起，姑娘。”

阮碧失笑，說：“你去吧，叫湯婆婆進來陪我說會兒話。”

茶妹慌不迭地走了，一會兒，湯婆子揭起簾子進來，一雙三角眼閃爍著警惕的光芒。向阮碧行了個禮，問：“姑娘找我？”

阮碧客客氣氣地說：“是，湯婆婆，請坐吧。我今兒不想寫字，想聽你說點外頭的事。”

湯婆子有點詫異，依言坐在杌子上，問：“姑娘想聽些什麼呢？”

“我自出生，便在這個院子打轉，連前院都沒有去過幾趟，這外間的事件是全然不知，婆婆揀些稀奇有趣的，隨便說說，我也隨便聽聽。”

湯婆子一拍大腿說：“姑娘想聽這些，那真是找對人了，我不是自誇，咱們這府裡，要說這嘴皮子功夫，我湯婆婆認第二，沒人敢認第一。不過，我眼前倒是有樁事，姑娘感興趣……”

阮碧轉眸看她，帶著微微的笑意問：“婆婆說的是什麼事呢？”

“是關於姑娘從前的丫鬟冬雪……”

“哦，那婆婆說來聽聽。”

湯婆子卻又不說，看著阮碧。

阮碧明白她的意思，卻不點破，耐心地等著她。

湯婆子等了一會兒，見她沒有反應，只當她不懂，裝出一副不好意思的樣子說：“姑娘，老婆子今年五十又一，本來該是享清福的歲數了。唉，只是老婆子有個不孝子，成天在外面惹事生非，喝酒賭博，老婆子領的月銀又少的可憐，都是另外替主子跑腿賺點賞銀，如今被派來守門，這跑腿的活計就沒了……”

阮碧心裡飛快地算計一下，站起來，說：“我愚鈍，婆婆該早說。”走到錢匣邊，取出二百文遞給湯婆子，“只是我這個身份你是清楚的，我如今處境你也是清楚的，多的沒有，婆婆就將就一點了。”

湯婆子掂掂兩百文錢，少是少了點，總好過沒有，把錢塞進懷裡說：“哪裡？哪裡？我瞅姑娘斯文大方，將來指定是個有福氣的。”

二百文錢買來一個斯文大方，阮碧在心裡嘲笑了一番，問：“我從前丫鬟冬雪她怎麼了？”

“姑娘知道吧？冬雪是鄭嬤嬤的乾女兒，前兩天鄭嬤嬤病的厲害，老夫人便把她留了下來。如今在老夫人院子當一名漿洗丫鬟。”

鄭嬤嬤終究還是聽了自己的話，阮碧放下心來。要是能跟冬雪聯絡上就好，只是自己出不去，外頭的人也進不來，除非……阮碧看著湯婆子，隨即在心裡否定了，這個湯婆子太過狡詐，太過心狠手辣，絕對不能相信。

又說了一些京城的趣事妙事，看時辰不早了，湯婆子退了出去。

阮碧叫了槐花進來。“去廚房端盆溫水過來。”

槐花踮著左腳說：“姑娘，今兒曬衣服時候我扭著腳脖子了，去不了廚房，端不了水。屋子的水桶裡還有點冷水，姑娘將就著用吧。”

阮碧看她一會兒，說：“那行，你叫茶妹端進來，你去鋪床吧。”

茶妹端了一盆冷水進來放在架子上，心虛地侍立一側。好在現在三月多了，天氣回暖，涼水也不太冰。只是涼水不能洗腳，阮碧洗完臉，便叫茶妹端出去潑掉了。

“姑娘，床鋪好了。”

阮碧說：“行，槐花，來幫我梳頭。”

槐花怔了怔，她是幹粗活出身的，做事粗手粗腳，給阮碧梳過一回頭後，她就再也不讓她梳了。阮碧回頭看了她一眼，說：“還愣著做什麼？過來幫我把髮髻解了。”邊說邊把耳朵上掛著的珍珠耳墜摘了下來，順手放在梳妝檯上。這對耳環的珍珠不大，卻成色很好，圓潤光澤，造型是優美的花弦月，阮碧很喜歡。那天收拾貴重飾品交給冬雪埋起來的時候，唯獨留下了這對耳環，且天天戴著。

“哦。”槐花走過來，先解開阮碧的髮髻，再拿起梳子慢慢地梳著。

阮碧從鏡子裡看著她，只見她的眼神一點點地從梳子上移到梳妝檯上的珍珠耳墜上，閃爍著炙熱的光芒。就是這種眼神，她想起來，從前剛開始工作的時候，工資低，租住的地方治安有點差，有很多扒手，他們的眼神就是這樣子。

“哎唷，槐花，你要把我頭皮梳裂了。”

槐花驚醒。“啊？對不起，姑娘。”

阮碧假裝惱怒地瞪她一眼，把梳妝檯