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後聖壽，臣民不分貴賤，理該如同野叟盡獻曝之心。”

“那就好。”阮碧歡喜地笑著。反正給她創造機會了，而她願意不願意，主動不主動，就看她自己了。

進老夫人的院子，她正在廊簷下逗貓玩，身邊只有曼雲和鄭嬤嬤侍立著。聽到腳步聲，她抬起頭來，大感奇怪地問：“四丫頭，五丫頭，怎麼這個點過來？”

“祖母，四姐姐想繡幅畫給太后祝壽，您看行不行？”

老夫人怔了怔，把貓交給曼雲，說：“五丫頭是你想的鬼主意吧？”

阮碧笑著點點頭，這一點她不想否認，萬一事成，不光四姑娘要記著她的好，老夫人也要記著是她的功勞。“四姐姐繡活好，繡出的東西都跟真的一樣，拿這個做禮物，可以顯出咱們一片誠意。”

老夫人搖頭，說：“哪有這麼容易？蜀繡、蘇繡，哪一個不是栩栩如生，光彩奪目？”

“祖母，讓四姐姐先繡吧，若是繡出來不夠別緻，咱們就不送了。您看，行不？”

老夫人默然片刻，心想，阮碧是紫英真人的弟子，真人又跟太后交好，許是別有內情。若是得太后欣賞，這也是個阮府的機會。“那跟你們母親說過沒？”

“還不曾說，先跟祖母討個主意。”

老夫人想了想，說：“就依你說的，四丫頭先繡，看繡出來如何再作打算吧。你們母親那裡也不必說了。”

這正中阮碧下懷，她點點頭，又說：“只是這回繡品要用棉麻布，家裡卻是沒有……”

“棉麻布？”老夫人怔了怔，富貴人家向來都是綾羅綢緞，怎麼會用到棉麻布呢？“五丫頭，你跟四丫頭搞什麼名堂？”

“祖母，到時候繡出來你就知道了。”

老夫人略作沉吟，說：“你們嬸子的珍寶閣就賣布，叫車伕送你們過去挑吧。”

阮碧按捺著歡喜，平靜地應了一聲，拉著四姑娘走了。

老夫人看著阮碧的身影嫋嫋而去，略有所思地問：“阿瑤，你說這五丫頭又在搞什麼？”

“五姑娘聰慧靈敏，她的心思豈是我能猜出來？”

老夫人收回視線，默然片刻，說：“昨日蘭兒派人送信過來鄭嬤嬤一愣，蘭大姑娘終於來信了？