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秀水怔了怔，視線掃了一眼四周，仍然高聲叫了起來：“五姑娘，秀芝姐姐讓我來找你。”

假山後急促的喘息聲、呻吟聲戛然而止，阮碧恨的不行，瞪了秀水一眼，快步走過去，高聲說：“你來的正好，這地方半個人影都沒有，我都嚇著了，咱們趕緊回去。”

第二卷　步步為贏　第五章　陰差陽錯

第二天，阮碧先到大夫人屋裡請安，小丫鬟說，大夫人已經去老夫人院子裡了。阮碧又到老夫人院子，剛進月洞門，就看秀平和曼華跪在門外，秀平披頭散髮，臉上淚跡斑斑。曼華則昂首挺胸，一臉憤憤不平。

小丫鬟攔住阮碧說：“五姑娘，老夫人說了，今晨的請安免了，你請回吧。”

秀芝原本與她們都相識，瞅瞅曼華和秀平，低聲問：“這是怎麼了？”

小丫鬟不屑地斜秀平一眼，說：“不過是些汙人耳目的勾當，秀芝姐姐你就別問了。”又對阮碧說：“五姑娘趕緊回去，仔細太陽上來了，曬傷了你。”

她說的有趣，阮碧不由莞爾，轉身剛走幾步，聽裡屋傳來一聲清脆的瓷器碎裂聲。怔了怔，旁邊秀芝說：“老夫人生氣了。”

阮碧好奇，問：“秀芝，你跟秀平、曼華都熟悉嗎？”

“秀平姐姐原是和我一起進來的，曼華姐姐來的晚，聽說是從前服侍老夫人的蓮姑的女兒，一來就是一等丫鬟，平時在院子裡做個針線，看看書，彈彈琴，身嬌肉貴，跟姑娘一樣養著，和我們都不太熟。”

聽的出來，她不喜歡曼華，且有點妒忌曼華。

“那秀水呢？”

“秀水呀，說起來，她比我還可憐。她母親死的早，父親又娶了一個妻子，成日裡打罵她，又不讓她吃飽飯，還要把她賣給六十歲的阿翁做妾，她只好逃出來找曼雲姐姐，曼雲姐姐就求了老夫人，將她買了進來。”秀芝想了想，又補了一句，“她是曼雲的表妹。”

說話間，已走出老夫人的院子，只見大少爺阮家軒急衝衝地走過來，看到阮碧，眼神忽的銳利，上前一步擋住她，卻又不說話，只是看了秀芝一眼。阮碧知他有話要跟自己說，使個眼色，秀芝識趣地往前走到三丈外。

阮家軒惡狠狠地說：“你要是敢把昨晚的事情說出去，我剝了你的皮。”

阮碧裝作不解地問：“大哥，昨晚什麼事？”

阮家軒一怔，疑惑地看著她。

阮碧恍然大悟地說：“是你說晉王匹片之勇那事嗎？小妹根本就不認識晉王，況且二門不出，向誰說起？再說咱們是一家人，你得罪晉王，便是我們阮家得罪晉王，於我有什麼好處？大哥儘管放心吧，小妹沒有這麼愚鈍。”

阮家軒皺眉，半信半疑地看著她。

“大哥可還有事？若是沒有，小妹先行一步了。”

阮家軒想了想，讓開一步，看著她款步向前，心想，也許她真的沒有看到，是自己想多了。心裡稍定，走進月亮門，一眼就看到曼華跪在地上，心裡頓時如同刀戳。曼華看到他，微微心虛，連忙垂下頭。

她這一低頭，露出一截粉頸，雪白如脂，看得阮家軒心神俱蕩，一股熱血衝頭，便是刀山火海也闖了。小丫鬟見他悶頭悶腦往裡走，趕緊攔在他面前，說：“大少爺，老夫人說了，今晨的請安免了。”

“我有急事找祖母。”阮家軒邊說邊推開她，自己揭起簾子進去。

小丫鬟見攔不住他，趕緊叫了一聲：“老夫人，大少爺來了。”

阮家軒衝進偏廳，只見老夫人一臉怒容坐在主位，鄭嬤嬤侍立一側。右邊下首坐著阮弛，東邊下首坐著大夫人。看到他，老夫人臉色稍霽，問：“軒兒，你急衝衝的有什麼事？”

阮家軒看看阮弛，又看看大夫人，到底是年少，於情事靦腆，訕訕地說：“祖母，孫兒是有話跟你說，只是……”

“這會兒我忙著，下午你放學回來了，再過來跟我說吧。”

阮家軒不情願，不說話，也不點頭。

大夫人皺眉，說：“軒兒，你爹爹昨晚跟我說，早朝回來有話要跟你說。過會兒，他就回來，你先回去等著。”

阮家軒還是不樂意，不吱聲。

大夫人站起來向老夫人一禮，說：“母親，老爺過會兒就回來了，我先帶軒兒回去一趟，過會兒再來。”

老夫人冷冷地看她一眼，但還是點點頭。大夫人拉著阮家軒往外走，阮家軒雖然不情願，也知道這會兒不是說自己情事的時候，只得走了。

屋裡有片刻的沉默，