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天，沉煙是精心打扮過的，縱然她也不知道自己該以什麼身份陪同千墨前往。她只能讓自己看起來順眼、舒服一些。然而，進門的時候，她還是無可避免地成為眾多眼刀凌遲的物件。

按照慣例，花宴時男客和女客的座位區是分開的，千墨不可能陪著她。而女客這邊……沉煙一眼掠過去，發現有兩道目光異常狠毒。是四季織的藍夫人……心中一怵，她險些不敢再走近。

“沉煙，你的位子在這兒。”

身後有人低喊了一聲，正是水盈。此刻，她笑吟吟地執了沉煙的手，朝早已備好的座位走去。

“你怎麼也來了？”沉煙細聲問道。

水盈微微側過臉來，卻仍不忘保持微笑：“我不放心。”她對沉煙有著深深的愧疚，萬萬沒有想到，這次事端的始作俑者竟是綺蘭！那個多年前被趕出沈家大門的綺蘭……她心中頗有感慨，當初的確是自己考慮不周。這個年代，一個無依無靠的女子在外面生存極為不易。綺蘭究竟遭遇了什麼，怎麼會嫁給四季織那個半身癱瘓的大少爺，為何要在沉煙這件事情上興風作浪？如果要報復，也不應該是沉煙……

“她們總不會把我吃了。”

“也許她要吃的人並不是你。”水盈喃喃著，眼睛突然直勾勾盯著一個方向。

沉煙看了一眼，有些不解：“那是……傳說中神秘的藍家長媳，怎麼？你對她很感興趣？”

“沒什麼，只是覺得臉生。”

“當然了，據說她幾乎是足不出戶的，終日在家服侍病殘的夫婿。模樣兒長得也真是不錯，不知藍家大少爺前世積了什麼德，可以娶到這麼好的娘子。”

水盈嘆道：“藍家頗有財勢，要找到好媳婦並不困難。”

沉煙一怔：“你倒是一如既往的刻薄。”

水盈朝她挑了下眉：“多謝。”

就在兩人說話間，花宴的主角已經出場。雖然官員們穿的都是便服，但是花宴儼然已經變了質，官方的介入讓整個氛圍變得詭異。各家輪流獻花上堂，只要欽差大人說讚一句，周圍便馬上有附和之聲，形成一邊倒的態勢。如此多次重複，冷眼看著實在好笑。然而，沉煙卻一直安靜而專注地看著，她在等。

率先一鳴驚人的並不是浩然樓，而是今天的東道主一品軒。花莫離簡直就是花魔，他居然讓芙蓉提前開花了！移植到花盆裡，雖然只有孤單的一支，但的確是芙蓉。粉白的花瓣，稱著兩頂碧綠的傘葉，沒有群芳唱和的風致，卻依舊姿態招展，亭亭玉立。

沉煙不禁低呼了一聲：“他怎麼可以……”此人以芙蓉獻上，竟跟她的心思一模一樣！

水盈輕聲解釋：“這也沒什麼好稀奇的，只要能控制溫度和周圍的氣候，要芙蓉提前開花並不難。”

沉煙搖了搖頭，說得輕巧，不是行家可做不出來啊。而且……這盆花會不會搶了千墨的風采？

一時間，滿座皆驚，卻有一個人最快反應過來，首先朝花莫離發難。

“今日講明是牡丹花會，眾家獻上的皆是牡丹，不知花公子此舉是何用意？”魏柏青夫人輕笑一聲，話中意味深長，“想必……有我們猜不到的意思吧？”

花莫離臉色一僵，他素來不善迂迴言辭，只冷淡回道：“花某隻是一名花匠，平生只知養花，沒有別的想法。”

沉煙以為，這人既然已經是欽差了，代天巡狩，多少得有些胸襟才是……可她還是從顏炯黯沉的目光中看出了一絲冷厲。或許，不必嚴靜芸提醒，他同樣會有所警覺。她頓時悔悟，之前的計劃有些冒險。正在心裡愁著，千墨卻在這個詭異的時刻站起身來。

“大人，草民楚千墨在此斗膽了。今日浩然樓準備的花也是芙蓉，若此舉確實失了妥當，草民願與花公子同罪。”

此語一出，滿堂譁然。花莫離眼看就要惹出事端了，卻偏偏有人迫不及待要跟他站作堆。

顏炯輕咳一聲，換上和藹的笑臉：“方才魏夫人言重了。花會本來就是揚州百姓們難得同樂賞花的時候，本官久聞其名，故而想親身體味一番。大家儘管使出渾身解數獻花鬥豔便好，千萬別因為本官而壞了氣氛吶。”

“大人教訓的是，全因下官思慮不周。”魏柏青身為父母官，不得不出來賠笑兩句。

顏炯擺擺手：“閒話就不要說那麼多了，你們吶……就是虛禮多。”說著，他回頭詢問千墨：“你帶來的也是芙蓉？不知是何品種？”他看了一眼花莫離身邊的芙蓉，明顯有著比較的意味。

千墨抬起眉，淺淺笑道：