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畢剝畢剝的聲音，卻透出一股令人心神俱爽的清香，敢情燒的是一堆松枝。

右面門簾掀起，走進一個人來，那人白髮飄飄，頭髮幾乎落得光頂，臉上皺紋密佈，顯得異常蒼老，但那舉止中自然流露出一股令人心折的威武。

這老人年紀看來總在七旬以上了，只見他一面抖了抖皮袍上面的雪花，另一隻手提著一個空酒壺，敢情是要去沽酒的。

圍觀棋戰的幾個人一見老者，似乎十分恭敬，齊聲道：“梅公興致好，在這大風雪還來看下棋？”

那老人慈祥地笑了笑，道：“我是去橋頭沽一壺‘梅子香’老酒的，順便來看看吳老下棋？”

坐在對面的老頭正是吳老，他抬起頭來向這老者點首為禮道：“原來是梅老先生——”接著又拈子沉思。

梅先生不禁吃了一驚，他素知這吳老乃是聞名天下的棋奕高手，據說已有九段棋力，目前與這背對自己之人對奕，竟似十分吃力，不由走近打量那人。

旁邊一人忙對梅老先生介紹道：“這位金桴先生乃是京城第一高手，路過咱們沙龍坪，特向吳老挑戰十局。”

梅老先生聽了不禁一驚，敢情他也知道這名滿京師的圍棋高手金桴之名。

這時桌上棋局已到了將完階段，顯然吳老居不利的形勢，是以吳老手拈一子，一直苦思不決。

周圍旁觀者除了梅老先生從沒有見過他下棋以外，全是內行人，都知吳老形勢極為不利，這一子關係尤大，不由都為他擔憂，好像吳老輸了，就是地方上人的羞辱一般。

這時門簾一動，又走進一人來，眾人都在注意棋局，也沒有注意來人。只有梅老先生回首一看，這一看，頓時令他大吃一驚。

原來進來的人乃是一箇中年儒生，面貌清翟而滿灑，面孔卻甚陌生，顯然不是本地鄉人，奇的是這麼冷的大雪天，他從外面走入，身上一絲雪花都沒有，而且身上只著了一襲青色單袍，上面卻沒有一點寒冷之色。

這種情形顯然是來人具有極上乘的內功，這情形對梅老先生來說是多麼熟悉啊，但現在，這些都成了過去來人向桌上棋局瞥了一眼，剛離開的眼光又移了回來，敢情他也被這驚險的棋譜吸引住了。

這中年儒生向吳老及金桴打量了一眼，似乎驚奇兩人的棋力，並且立刻可以看出他也在沉思，替猶豫不決的吳老想一著妙汁。

棚內安靜極了，只有火舌熊熊和松枝畢畢剝剝的爆響著。

吳老的棋子還懸在空中，他的一雙白眉幾乎皺到一起去了，對面的金桴卻漸漸露出得意之色。

時間一分一妙過去，吳老的棋子還是沒有決定，忽然梅老先生用空酒壺的壺嘴往棋盤左面一個空格上一指，道：“吳老，這兒還有一個空格兒哩。”

幾人一聽便知他滿口外行，但那中年儒生立刻現出一臉驚訝無比的顏色。

梅老先生像是看得不耐煩了，向眾人點點頭，道：“我還得去橋頭沽酒呢，去遲了那陳年‘梅子香’只怕要賣完了哩。”說罷轉身走出茅棚。

中年儒生臉上驚容未消，吳老棋子“咯”的一聲落了下來，正是梅老先生方才所指之處。

這一下，旁觀的幾人也驚撥出來，原來這一子所落，頓時竟將全部棋局改變了形勢，吳老大有轉敗為勝之勢。

大家絕不相信那個平素不會下棋的梅老先生竟能想出這一著妙棋，心中都想是湊巧罷了。

金桴苦思片刻，嘆道：“這一著棋端的妙絕天下，我金桴自嘆弗如。”

吳老知道自己是被梅老先生提醒的，不管梅老先生是不是有意，至少勝得不算光采，微微一笑，沒有回答。

那中年儒生卻面帶異色悄悄地退出了棚門，緩緩而行，步履與常人無異，但步子卻大得出奇，三兩步已在數丈之外，凜冽的北風吹得呼呼尖叫，他那一襲單袍卻動都未動一下，雪地上連一個足印也沒有。

他喃喃自語：“那老兒若是真的有意指點，那麼那一棋實在太妙了，嘿，不可能罷，難道世上還有棋藝超出我的？”

但他的注意力立刻被坪緣那千百株梅樹吸引住了，他緩緩走向前去。

天色更暗了，雪花卻愈飛愈緊，地上積雪怕已有尺多深了，遠遠走來一個老態龍鍾的影子，那老人舉步維艱地在雪地上撐著，皮袍子上白白的一層，左手提著一個酒壺，壺蓋雖蓋得緊緊的，但一陣陣醇冽的酒香味仍從壺嘴中透了出來。老人足過的地方，留下一個個深深的足印，但尋即又被落雪掩蓋住了。

老人來近，正