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說入宮的女人哪個不是垂涎皇后之位？但三年過去，皇上還沒碰過她，即便想展現千嬌百媚的一面自是無人關注，入宮三年還未懷上龍種不免遭人口舌非議，現在的她就跟打入冷宮沒區別。

“主子，皇上走過了……”屋門傳來殘酷的訊息。

賀貴妃每日如出一轍的賣力表演依舊喚不來皇上的片刻停留。賀貴妃哭聲頓止，屋外一干宮女急忙起身攙扶主子，哭哭啼啼又一日，唯有明日再戰。

葉思蕊一聽皇上過去了，差點扔了粥碗追出去。宮女們為賀貴妃整理妝容，賀貴妃倒也收發自如，抿了口茶恢復一派高傲。她睨了葉思蕊一眼，覺得這小太監挺機靈，不像那些愚蠢的老太監只會捱打捱罵不吭聲，她本意就並非打誰，手多疼啊……“表現不錯，你叫什麼？”

葉思蕊一怔，舅舅個禮帽的！她不想當奴才：“奴才叫小凳子。”

“小凳子？還小馬紮呢……”賀貴妃噗嗤一笑，朝宮女一揚手：“賞。”

葉思蕊到現在沒明白自己幹了什麼好事，反正稀裡糊塗就得了幾兩銀子。

賀貴妃款款起身，說話的語氣有點賣弄沉穩：“日後你就跟著本妃吧，小機靈鬼。”

“謝主子提拔。”葉思蕊一琢磨也行，雖然跟她原計劃南轅北轍，但也算是歪打正著撞上了，原來皇上住的地方就在這院後面，得來全不費工夫，哦吼。

葉思蕊在與宮女攀談中大概瞭解到後宮的管理制度。其實後宮太監管理制度挺嚴謹。宮女太監也非三六九等。上頭都有專人管理，廚房打雜，打草院落的屬於最低階的工種，剛入宮的小太監一旦有幸攀升高枝跟了有權有勢的女主子，那日子可以好過點，至少沒有大太監天天找茬了。就拿賀貴妃來說，雖還未受皇上寵幸，但她老爹是一品國師，位高權重，誰敢不給賀貴妃幾分面子？賀貴妃其實就是愛耍點大小姐脾氣，摔摔東西表示不滿罷了，也沒壞到流油，所以葉思蕊跟了賀貴妃算是幸運。

葉思蕊坐在空蕩蕩的下人房裡，賀貴妃手下奴僕大多是宮女，太監沒幾個，所以偌大的太監睡房裡……嘿，就三人。

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霸王拉弓！

當日晚間，皇太后找來戲班子唱摺子戲，賀貴妃等一干後宮佳麗作陪，據說皇上也會來，所以賀貴妃特意打扮得花枝招展。

曲目則是經典段子——《霸王別姬》，聽說皇太后聽了不下一百次，就是聽不夠。貴妃、娘娘們為討皇太后歡心，各個嗑著瓜子喝著香茶，聚精會神地聽戲，一個一個那認真勁兒跟看進口大片似地。可葉思蕊聽兩耳朵就犯困了，而且還是站著。第一天上崗就見到皇上的七大姑八大姨，無數美豔老婆，可問題是，皇上人呢，還不顯身？

“小凳子，給本妃取件披掛來，這戲一時半會兒還完不了呢，天還真夠冷的。”賀貴妃也不回頭，搓了搓手指命令道。

您是得覺得冷，人家都穿三件她穿一件，要想“動人”就別怕冷啊。

葉思蕊領命回院子取衣裳。她隻身一人走出幾步，駐足環視四周，發現一問題，聽戲的地方不在後宮之內，夜路跟白天看到的景觀不一樣，她又迷路了。她想轍回原地，可道路九曲迴腸都一個模樣，此刻能問路的奴才們都集中在皇家戲園子裡，她只能亂走亂撞。

偌大的皇城清幽寂靜，她胡亂走了一大段路，東跑西顛終於摸到後宮門，但這門比她來時候走過的那隻小一半，應該是小偏門，門口沒有侍衛，她匆匆忙忙走入，月光下，就看她跟耗子似的到處亂竄。

進入小門後她又走了會兒，發現確實走錯了，因為這裡的景觀跟御花園的格調不同，屬於蘇州園林那樣的景觀院子，精緻小巧的花草樹木假山石，雕工頗為巧妙。

“噗通！”……葉思蕊只顧著地形，沒注意腳下是“斷橋”。斷橋是一種園林雅趣設計，在橋之間特意設有一道一腳能跨過的縫隙，若皇上看上哪位漂亮姑娘，可以藉此橋斷處扶心儀女子過橋，屬於調情用的道具。

“舅舅個禮帽的！”她這倒黴孩子，落水了。

湖水並不深，葉思蕊站起身，趟著湖底的淤泥爬上岸，她將太監帽丟在一旁，甩了甩溼漉漉的髮辮，可胸口的裹布浸滿了水，沉甸甸的得有二斤重。

“有人嗎？有人溺水了——”葉思蕊不管不顧地扯開脖子喊了幾句……沒人搭理。

當她確定是個空院子後，她鬼鬼祟祟地爬到假山石後面，急忙脫了太監服，從胸口拆下長長