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我一樣深陷其中的亡靈近在咫尺，去無法跟它們聯絡。沒有視覺，沒有聽覺，沒有嗅覺，沒有觸覺。只有眼前這令人窒息的無聊，還有對過去的痛苦回憶。

我知道這個地方。這是亡靈之湖，就是那些不能擺脫地球引力的亡靈所去的地方。有些人死後，他們的靈魂不能升向天堂。它們被困在這腐臭的湖水中，註定了要永遠在這深水中默默地旋轉。

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我雖然傷心我最終也落到如此地步，但是並不感到吃驚。我曾經試圖過一種體面的生活，我最終為了拯救其他人而犧牲了自己，所以從這一點來說，我或許應該生活在天堂裡。但是我同時又是一個殺手。不管是出於什麼原因，我奪取過別人的生命，製造了不幸。我不知道是否有更高階的權力對我做出了判決，也不知道是否是因為我自己的罪孽而致我身陷囹圄。我想，這真的不重要。我深陷其中。這是我的命運。永遠的命運。

沒有時間的感覺。沒有白天，沒有黑夜，沒有時刻，沒有分秒。我在這兒已經度過了一個星期，一年，一個世紀？無法說清。疤痕大戰仍在如火如荼地進行嗎？吸血鬼或者是吸血魔已經覆滅了嗎？另有其人作為幽靈之王取代了我的位置嗎？我是莫名其妙地死掉了嗎？我不知道。很可能我永遠也不會知道。這是對我判處的懲罰的一部分。是我遭受的詛咒的一部分。

如果死人的靈魂能夠說話，它們將會尖叫著要求被釋放。不只是要求從這湖水被釋放出來，而且還要求從它們的記憶中被釋放出來。記憶正在無情地啃齧著它們。我想起了太多的過去，我所有失敗的或者本可以做得更好的經歷。因為無所事事，我強迫自己反反覆覆回味著自己的生活。即便是那些最輕微的過錯也變成了判斷上的重大失誤。它們比斯蒂夫曾經對我所做的一切更加痛苦地折磨著我。

我試圖逃到更加久遠的過去，從而躲避這些痛苦的記憶。我想起了那個小達倫·山，幸福快樂，天真無邪。我花費了幾年，幾十年——或者只是幾分鐘？——回味著那單純而無憂無慮的時光。我把我整個的生活拼湊到一起。我甚至回憶起了那些最為細小的細節——我的玩具車的顏色，學校佈置的家庭作業，微不足道的談話。我一百次地回想著那些日常談話，直到每一個字都被正確無誤地想了起來。我想的時間越長，我沉浸的時間就越久遠，失去了自我，重新為人，差不多弄假成真，認為這些記憶都是現實了，而我的死亡以及這亡靈之湖只不過是一場不愉快的夢。

但是此後的那段時光是不可能被永遠迴避的。對那段時光的記憶總是在我的頭腦裡縈繞，不斷突破我所虛構的那個有限的現實的邊界。我會不時地突然想到一張面孔或者一樁事兒。隨後我便一發不可收拾，發現自己闖進了作為半吸血鬼時我所生活的那如噩夢般更加黑暗的世界。我會想起我所犯下的錯誤，我所做出的錯誤選擇，還有一個個殺人流血的場面。

如此多的朋友都走了，如此多的敵人都死了。我為他們所有的人負責。當我第一次去吸血鬼聖堡的時候，我相信的是和平。即便是在科達·斯邁爾特背叛了他同族的時候，我仍然為他感到難過。我知道他那麼做是為了避免戰爭。我不明白為什麼會是那樣的結局。要是吸血鬼和吸血魔能夠坐到談判桌前，求同存異，戰爭是可以避免的。

當我最初成為王子的時候，我夢想成為一個和平的使者，完成科達未盡的示意，把吸血魔重新納入吸血鬼一族。我在吸血鬼聖堡內生活的那六年時光裡，我失去了這些夢想。作為一個吸血鬼兒活著，學習他們的生活方式，接受使用武器的訓練，派遣朋友出去戰鬥並因此而喪命……等我回到聖堡之外的這個世界時，我已經變了。我已經是一個戰士，一個不為死亡所動、一心只想著殺戮而不是談判的兇猛戰士。

我並非十惡不赦。有時候戰鬥是必須的。在有些場合，你不得不把你崇高的理想拋棄在一邊，弄髒你的雙手。但是你總應該不斷地爭取和平，即便是對那些最為血腥的衝突，也要尋求和平的解決方式。我沒有做到。我向戰爭敞開了懷抱，欣然接受了那個被吸血鬼普遍接受的觀點——只要我們殺了吸血魔王，我們面臨的所有問題都會迎刃而解，生活就會變得如花似錦。

我們都錯了。一個人的死根本解決不了任何事兒。斯蒂夫只是一個開始。一旦你踏上一條殺戮之路，就將很難回頭。我們不可能再停下來。一個敵人的死是不夠的。我們在殺了斯蒂夫之後，繼而就會毀滅整個吸血魔一族，再進而毀滅人類。我們將把自己變為這個世界的統治者，毀滅我們前進道路上