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加測試，或提到孩子參加測試如果失敗了不得被處死？”

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“據我所知沒有。”塞巴說，“在吸血鬼中，只有王子參加入會測試失敗後不能被處死。所有其他人都將一視同仁。”

“為什麼王子還要參加測試呢？”我問。

“很久以前，他們像其他人一樣，每次議會時都要參加測試。”塞巴說，“現在，有些王子覺得需要證明自己的能力時，仍然會參加測試。但是，吸血鬼不許殺死王子。因此，如果一個王子測試失敗，又沒有在測試中喪生，是沒有人能夠將他處死的。”

“遇到這種情況怎麼辦呢？”我問。

“這種情況並不多見。”塞巴說，“在我所知的很少幾例中，那些王子都決定離開聖堡，在荒野中自生自滅。只有一個王子——他叫弗萊多·莫什——又恢復了他在王子廳的地位。那時候吸血魔正跟我們鬧分裂，需要我們所有的首領應付局面。危機一平息，他就去迎接他的末日了。”

“好了，”暮先生說著，打著哈欠站了起來，“我累了。我們該去睡覺，安度白天了。”

“我想我肯定睡不著。”我說。

“你必須睡。”他咕噥著說，“如果你想順利完成測試，休息是至關重要的。到時候你需要保持高度警覺，調動你所有的智慧。”

“好吧。”我嘆了口氣，走到他身旁。哈克特也站了起來。“明天見了。”

我對另外幾個吸血鬼說，他們都沉著臉點點頭，作為回答。

回到我的小房間裡，我在吊床上儘量把身體躺得舒服一些——大多數吸血鬼都睡在棺材裡，但我覺得那無法忍受。哈克特也爬上了他的吊床。我很長時間都無法入睡，最後才迷迷糊糊地睡著了，雖然我沒能睡足一整個白。天，但夜幕降臨時，我覺得頭腦已經很清醒了，我必須到王子廳去報到，弄清我第一個致命的測試專案到底是什麼。

第二章

埃娜·塞爾斯在王子廳外面等著暮先生和我。埃娜是吸血鬼聖堡裡絕無僅有的幾個女吸血鬼之一。她打起仗來十分兇猛，比大多數男人毫不遜色，甚至更加厲害。我剛來的時候，我們有過一次較量，我贏得了她的尊敬，這非常難得。

“你怎麼樣？”她握著我的手問道。

“還不錯。”我說。

“緊張嗎？”

“嗯。”

“我測試之前也緊張，”她微笑著說，“只有傻瓜參加測試才不緊張呢。最要緊的是不能慌張。”

“我儘量做到吧。”

埃娜清了清喉嚨。“我希望你沒有因為我在王子廳說的話而記恨我。”

埃娜當時極力要求王子們對我進行測試。“我不主張對吸血鬼放寬要求，即便他們還是孩子。生活是無情的，不適合弱者生存。正如我在大廳裡說的，我認為你肯定會透過測試，但萬一不能，我也不會替你求情，讓他們放你一條生路。”

“我明白。”我說。

“我們還是朋友嗎？”

“是的。”

“如果你準備測試時需要幫助，就來找我。”她說，“我透過了三次測試，不為別的，只為了向自己證明我是個夠格的吸血鬼。我對測試方面的門道瞭如指掌。”

“我們會記住你的話的。”暮先生說著，朝她鞠了一躬。

“拉登，你還和從前一樣彬彬有禮。”埃娜說，“也和從前一樣英俊瀟灑。”

我差點笑出聲來。暮先生——英俊瀟灑？我見過的動物園裡猴山上的猴子都比他漂亮幾分！可是暮先生泰然自若地接受了這句恭維，就好像他聽慣了這類奉承話似的，於是他又鞠了一躬。

“你也和從前一樣漂亮。”他說。

“我知道。”她咧嘴一笑，轉身離去了。暮先生目不轉睛地注視著她的背影。平素嚴肅的臉上顯出一種恍惚的神情。當他捕捉到我意味深長的笑容時，他皺起了眉頭。

（）

“你笑什麼？”他厲聲問道。

“沒什麼。”我假裝天真地說，接著又詭秘地問，“是你以前的女朋友嗎？”

#奇#“如果你一定想知道，我不妨告訴你，”他不自然地說，“埃娜曾經是我的配偶。”

#書#我眨了眨眼睛。“你是說她曾經是你妻子？”

#網#“可以這麼說吧。”

我張大嘴巴，吃驚地瞪著吸血鬼。“你從沒對我說過你是已婚的人！”

“我現在沒結婚——