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看審訊。

但暮先生希望儘可能地靠近審判臺，因為埃娜的緣故，我不想讓他失望。

同謀犯將一個個被帶上來，單獨接受審判。如果他們坦白交待，回答令王子們滿意，他們就會被直接帶到死亡廳接受處決。如果拒絕合作，他們就會被帶去嚴刑拷打，希望能使他們招供（可是吸血魔和吸血鬼一樣，能夠忍受巨大的痛苦，幾乎不可能屈服）。

第一個受審的是科達。蒙辱的將軍被鐵鏈拉著，走過噓聲起鬨的吸血鬼面前。有人推開衛兵，對他拳打腳踢，還有人揪住他的金髮，扯下了幾把。

走到審判臺上時，他已經狼狽不堪，白袍撕破了，身上青一塊紫一塊，流著血。可他昂著頭，對毆打未做任何反應。

王子們在臺上等他，四個衛兵手持尖利的長矛站在兩旁。他被帶到三位王子麵前，他們每人都輕蔑地啐了他一口。然後他被帶到邊上，轉過身對著臺下的吸血鬼。一開始我不敢看他的眼睛，但當我終於鼓起勇氣時，卻發現他正盯著我，悲哀地微笑著。

“肅靜！”米卡·維爾·萊特高喊，鬧哄哄的吸血鬼安靜了下來，“今晚的任務很重。我們希望儘量迅速順利地審完每個人犯。我知道大家很激動。但如果有誰幹擾我們對科達·斯邁爾特——或對其他人的審判，立即把他趕出去。聽清楚了嗎？”

吸血鬼們慍怒地嘀咕著，坐了下去。帕里斯·斯基爾站起來講話。“大家知道我們為什麼會來到這裡。”他溫和地說，“因為我們被出賣了，遭到了圍攻。我和大家一樣盼望著看到這些雜種受到應得的懲罰，但首先我們必須瞭解他們為什麼要偷襲我們，還會不會有其他進攻。”他轉向科達，板起面孔，“你和我們今天殺死的吸血魔是串通的嗎？”

長長的沉默，然後科達點頭說：“是的。”

幾個吸血鬼高叫著血腥謀殺，但馬上被帶出了大廳。其他人面色蒼白，身子發抖，仇恨地瞪著科達。

“你是奉了誰的命令？”帕里斯問。

“我自己。”科達說。

“撒謊！”阿羅吼道，“快說是誰讓你乾的，不然我就——”

“我知道你要幹什麼，”科達打斷他說，“別擔心——我不想接受你的職業打手的粗暴審問。我會在這兒說真話的。”

“最好如此。”阿羅咕噥著，坐了下去。

“你是奉了誰的命令？”帕里斯又問。

“我自己。”科達再次回答，“這是我的計劃。吸血魔是我召來的。隨你們怎麼拷打——我的回答不會變，不可能變，因為它是事實。”

“你想出了這個陰謀？”米卡不相信地問。

“是的，”科達點點頭，“是我安排吸血魔來的。我向他們提供了我的地圖，他們可以秘密地溜進來。我——”

“叛徒！”一個吸血鬼大吼一聲，想衝上臺去，但被兩個衛兵攔住拖走了，他一路還在拼命地亂蹬亂嚷。

“我可以抓到他，”暮先生在騷亂中嘶聲說，眼睛緊盯著科達，“我現在就可以跳過去要了他的狗命，誰也來不及攔我。”

“冷靜點，拉登。”塞巴小聲說，用手按住他顫抖的肩膀，“科達跑不了。他的死期很快就到了。還是聽他說完吧。”

那憤怒的抗議者的叫聲一平息下去，帕里斯便重新開始審問。“你是否計劃你一即位就把吸血魔引進王子廳，奪取血石？”

（）

“不錯，”科達直率地回答，“我們會等到閉幕典禮那一天。當你們喝得暈暈乎乎、回顧這屆展望下一屆議會時，我會把他們從秘密通道中帶上來，幹掉放哨的，佔領王子廳。”

“但你們守不住，”帕里斯反駁道，“你當然知道米卡、阿羅和我會衝開大門，制服你們。”

“那不可能發生。”科達說，“你們活不到那個時候。我打算毒死你們三個。我專門準備了六瓶非常名貴的酒，每一瓶都摻了烈性毒藥。我會在閉幕典禮前把酒送給三位王子。你們會為我的健康乾杯，接著在一兩小時之後死去。王子廳就是我的了。”

“然後你就會著手消滅我們的同族。”阿羅咆哮道。

“不，我會著手拯救他們。”

“你說什麼？”帕里斯驚訝地問。

“有沒有人想過我為什麼要選擇這樣一個不適當的時機來發起進攻呢？”科達向眾人問道。“我在議會期間偷偷把一群吸血魔引上山，到處都是吸血鬼，他們被發現的風險比幾個月之後來要大得多，這不是很奇怪嗎？”