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世，這才福至心靈，那話便脫口而出了。雖是欺瞞了皇上，只確是出於心中感念，一片忠心！求皇上明察！”說完便是俯首不起。

仁宗眼裡已是有了些許笑意，面上忍著沒有現出。他方才在大殿裡，聽楊煥如此天花亂墜一通，心中雖是有所疑慮，只他所言，恰是自己當下所需，自是順水推舟地應了下來。過後心中卻是有些不甘，這才另叫了楊煥過來。想著他若是抵死不認，自己雖不好治他個欺君之罪，總也要給他個下馬威，好叫他得知皇帝不是那麼好欺瞞的。此時自己不過輕輕巧巧一句話，他便如竹筒倒豆子般地認了罪，且那話聽著明知雖有拍馬之嫌，卻是貼心無比，自是全身如被熨過一遍，每個毛孔都舒展了開來，連方才因為收到託病出宮靜養卻不忘送來命他收回出兵之命的劉太后書信的惱怒，也是被沖淡了不少。

原來仁宗自幼被劉太后扶養，後雖登上帝位，朝中真正執政之人卻都是劉太后。他雖恭孝，只自己漸大，劉太后卻仍處處欲要掣肘於他，心中也是日漸不滿。此次對李元昊出兵，太后自是與些守舊朝臣一道反對，見他堅持不肯退讓，太后一則年老日漸體衰，二則心中惱怒，這才託病出去修養。只又放心不下，這才再派人送來書信，命他求和退兵。仁宗卻是箭在弦上了，又豈肯收回？這才惱將起來，揉了那書信丟到地上。此時心情轉好，見楊煥仍趴在地上不敢看自己，突地起了戲弄之意，當下咳嗽一聲道：“聽你這般說話，倒也確實是忠心可嘉。你方才不是說要請命殺敵嗎？朕這就給你機會，叫你當個指揮使，隨了範卿不日北上延州，你可願意？”

楊煥萬沒料到自己方才情急之下的一番胡謅又惹出了仁宗這話。聽得叫他北上延州，心中跳出的第一個念頭便是往後與嬌娘再不得見面了，一下暗暗叫苦，只面上哪裡還敢說不，急忙又磕頭應道：“臣自是萬死不辭！”

仁宗那手在桌案面上叩了數下，一語不發，似是在沉吟。

楊煥屏住呼吸，豎著耳朵。

仁宗又重重叩擊了下，突地抬眉笑道：“暫且算了。這青門海塘既是出了如此祥瑞之物，如今也是樁大事了。你還是先回去把海塘修好，把那塊碑給朕立起來。朕若是得空，不定哪日還會率了文武百官過去親自拜下。”

楊煥心中大呼僥倖，急忙又磕頭應了下來。哪知這口氣還未透完，仁宗已是又續道：“你有忠君報國之心，朕聞之亦是欣慰。可見你並非那種仰仗家世貪圖享樂之輩，你貴妃姐姐知曉，想必也會歡喜。朕自會成全你。那李元昊兇悍，這場戰事朕估摸著一時也難以平定下來的，待你修完海塘，也需一年半載的，到時若是有需，朕自會再派你前去。你以為如何？”

楊煥聽得不是立刻便要他去，心中這才稍稍定了下來，急忙滿口子地應了下來。

仁宗甚是滿意，哈哈笑道：“楊煥，朕去歲在集英殿聽得你那一句妙語，便覺你是可用之人。如今看來果然未教朕失望。回去了好生做事，朕必定不會虧待了你！”

楊煥連聲稱謝，磕頭正要退下，突聽仁宗又壓低了聲，似是不經意道：“你方才殿上說那龜甲上有古體天佑寶木四字？”

楊煥一怔，立時便是明白了過來，大聲道：“皇上放心，確是有的！”心道便是沒有，小爺我也早就把它給弄上去了。

仁宗看他一眼，點頭不語。楊煥這才倒退了出去，待回到了明堂外，見楊太尉仍在那裡焦急等待。一見到他便問究竟。楊煥自是將前面部分略過不提，只說皇上意欲往後派他亦去北防。

楊太尉聞之，大驚失色，只再一想，此話皇上既是出口了，自是難收成命。自家兒子幾斤幾兩，他這個做爹的自是清楚。如今只盼這戰事旗開得勝，沒等到那海塘修成便班師回朝了。實在不濟真要過去，自己到時也只能去求了范仲淹，叫他照看著些。這般想著，才算是稍稍放下了心。

待父子兩個回了太尉府，怕說了出去惹老夫人和姜氏擔心，此事自是隻字未提。只那姜氏見楊煥竟是未聽自己話躲走，大是驚訝。待聽得此事已是揭過不提了，這才放下心來，卻又被楊太尉狠狠訓斥了幾句，說是不顧體統，和那許夫人一般見識，如今丟醜都丟到金鑾殿前了。

姜氏被罵，心中雖是不服，回嘴道：“你不是也知曉的麼？如今倒都怪起我來了！”

楊太尉氣道：“我何時叫你鬧到開封府去離休了？”拂袖而去。

姜氏見自己理虧，也不理睬，只顧自己拉住楊煥問長問短個不停。

楊煥雖放下了一樁心事，只另樁許楊兩家這場糊塗官司的心事